– А об этом спросите у нее, – сказал Джавад и исчез в подъезде.
Теперь оставалось лишь забрать на биостанции портативный электронный микроскоп и хирургические инструменты для профессора Гоца.
Алиса бежала к станции, снег скрипел под ногами, и она думала, что, наверное, профессор Иона Гоц в душе такой же легкомысленный мальчишка, как Пашка Гераскин. Это надо же – кинуться в параллельный мир изучать привидения и не взять с собой никаких приборов! Даже сачка!
Интересно, а привидения как ловят? Сачками?
Эта мысль так заинтересовала Алису, что, когда она открыла дверь в лабораторию и волк Гаврюха подошел поздороваться, она спросила его:
– А как ловят привидения?
Волк ничего не ответил.
Алиса принялась собираться. Ей надо было уместить все в свой рюкзак. И еще переодеться.
Пока она втискивала в рюкзак вещи, волк занимался кубиками. Когда же Алиса застегнула рюкзак, то увидела, что волк сложил новую фразу:
ПРИВИДЕНИЯ НЕ ЛОВЯТ
– Спасибо за информацию, – сказала Алиса и продолжала собираться, а волк начал складывать из кубиков еще одну надпись. Надпись была длинной. Вот что он написал:
Я ИДУ ПЕРВЫЙ ТЫ СЧИТАЕШЬ ДО СТА ИДЕШЬ ТОЖЕ
– А тебе что там делать? – удивилась Алиса. – Нет, ты только подумай: что они решат? Приходит к ним человек без приглашения, и еще с волком. Нет.
Волк указал лапой на кубики. И сделал это так уверенно, что Алиса подумала: «А почему я должна отказываться? Волк по-дружески предлагает свою помощь. Судя по всему, он о том мире кое-что знает, по крайней мере больше меня. Если там гуляют привидения, может быть, лучше идти туда со своим волком?»
– Ну ладно, – сказала Алиса. – Мы с тобой туда на минутку. Отдадим Пашке вещи и обратно, хорошо?
Пока Алиса говорила, улыбка на морде волка расплывалась все шире.
Алиса тоже не удержалась и засмеялась:
– Конечно, ты думаешь, что я совсем глупая! Или притворщица! Будто люди ходят в параллельный мир к привидениям для того, чтобы отдать товарищу теплые вещи. Конечно же, на самом деле я хочу Пашке помочь! И, скорее всего, ему нужна моя помощь. Вся его записка мне подозрительна. Почему человек сам не вернулся домой и не взял теплые сапоги? Зачем посылать записку, если несложно вернуться самому? Нет, я думаю, что тут дело нечисто! Поэтому и спешу… Ты меня понимаешь, волчик?
И волк, не переставая улыбаться, кивнул.
– Тогда не будем терять время, – сказала Алиса. – Иди первый, посмотри, как там вокруг, безопасно ли. А я считаю до ста… ну чего ты медлишь?
Алиса оглянулась.
– Свет не погасили? Нет? Ну что же ты медлишь?
Волк двинул лапой кубики и потом дотронулся когтями до мешка, в котором Алиса принесла кубики.
– Ах какая я глупая! – воскликнула Алиса. – Сама же попросила мешок с лямками, чтобы ты всегда носил с собой свою «тетрадку»! И забыла.
Алиса быстро собрала кубики в мешок, затянула его покрепче и надела волку на шею. Теперь кубики всегда с ним. И он, по крайней мере самыми простыми словами, может разговаривать с людьми.
– Теперь иди, – сказала Алиса. – А я пока запру дверь и погашу свет. Мне не хочется, чтобы какой- нибудь случайный человек увидел наш сундук. А то выпустит наружу привидение, как наш Павел.
Она открыла сундук, волк прыгнул в него и прижался ко дну.
И начал быстро-быстро втягиваться внутрь, словно был жидким.
Алиса погасила свет. Потом она сосчитала до ста, как просил волк. Досчитав, сунула руку в сундук. Сундук изнутри был теплым и совершенно пустым. Алиса ощупью залезла внутрь и потянула за ремешок, чтобы сундук закрылся. Затем как можно теснее прижалась к каменному колечку, и тут ее потянуло, завертело, понесло…
Глава 5
Встреча с драконом
Алиса очнулась в сундуке.
Она поняла, что сидит, скорчившись, в сундуке, иначе бы очень испугалась – каково очнуться в полной темноте, когда со всех сторон к тебе прижимаются деревянные стенки?
Алиса нажала изнутри на крышку сундука. Крышка послушно откинулась. Правда, стало ненамного светлее.
Алиса распрямила спину и, не вылезая из сундука, огляделась.
Она находилась в обширном подвале со сводчатым потолком. На толстом каменном столбе, который поддерживал потолок, горел вставленный в железное гнездо факел. Свет его дрожал, тени метались по подвалу, было дымно и пахло гарью.
В подвале было немало сундуков, ящиков и прочих брошенных предметов. У стен стояли рыцарские
