Я все-таки не сдержался. Опустился в стоящее рядом кресло и, сжав виски ладонями, засмеялся. Сначала сдержанно, еще пытаясь себя контролировать и отгонять встающую перед глазами картину, на которой Лера смущает Закираля намеками на мое возможное отцовство, потом все сильнее, потому что воображение раскрашивало придуманный образ красками и интонациями. А затем, когда ко мне присоединился Кадинар, успевший разобраться в хитрости Леры быстрее нынешнего ялтара, я хохотал так, как не делал этого никогда в своей жизни.
Но даже в таком состоянии я не пропустил мелькнувшую в голове мысль о том, что эта женщина заслуживает всего, что я собирался сделать.
Глава 13
Отсутствие Леры на настроении Олейора сказывалось не лучшим образом.
Таких советов, как тот, который только что закончился, я не помнил даже в бытность Элильяра. Похоже, и он, посетивший нас по просьбе сына, – тоже. Ничем иным невозможно было объяснить задумчивое выражение лица, с которым бывший правитель посматривал на выходящих из зала лордов.
Стоило признать, что большая часть из них выглядела весьма жалко.
И пусть целью этого мероприятия не было убедить их, что присутствие человеческой правительницы на земле темных эльфов способствует спокойствию самих эльфов, эта мысль была видна на многих лицах.
– Случилось что-то, чего я не знаю? – шепотом уточнил у меня мой первый господин, стараясь не привлекать к нам внимания своего отпрыска. Общаясь с Гадриэлем, тот был не столь опасен, как когда вводил в ступор своими непредсказуемыми вопросами высокородных лордов.
– Когда мы расставались под утро, он казался вполне адекватным, – хихикнул я, предпочитая не распространяться о степени этой адекватности. Этой ночью мы побили свои собственные рекорды. Не только по количеству опустошенных бутылок, но и тех идей, которые пришли в наши не совсем трезвые головы.
Элильяр не был бы Элильяром, если бы не умел слышать то, что скрывалось за произносимыми словами.
– Казался или был? – тут же последовал вопрос.
Старший д’Тар взял след и явно намеревался пройти по нему до конца. Как мы и предполагали, когда искали способ нейтрализовать не дающую нам спать спокойно парочку. Эльф и демон и поодиночке были весьма опасны и непредсказуемы, а уж вместе… К тому же в своем стремлении разгадать загадку они были ближе к Вилдору, чем к нам.
Кому из нас троих это могло понравиться?
– Мне очень жаль, лорд, – тихо, но подчеркнуто вежливо произнес я, – но отдельным указом мне запрещено говорить с вами на темы, касающиеся вашего сына.
Вот за что я люблю этот террариум, так за то, что все понимают значительно больше, чем им говоришь. А уж выводы, которые они делают из этого…
Не сомневаюсь, что сейчас в голове у Элильяра мысли скачут галопом, связывая воедино мое появление у драконов, архивы Аарона, посещение Олейором Таси (а не знать об этом он просто не мог) и наши ночные посиделки.
Но какие бы идеи ни возникали у него в этот момент, внешне он был все таким же отстраненно холодным и самую капельку обиженным.
– И кто еще в списке?
– Извини, отец, но об этом ему тоже запрещено говорить. – Олейор оказался рядом с нами настолько быстро, что даже я, зная, как действует моя игрушка, восхищенно хмыкнул.
– Если это шутка, то не совсем удачная. – Элильяр выглядел расслабленным. Опасно расслабленным.
– Какая же эта шутка? – с явным сарказмом в голосе произнес мой друг и обвел хмурым взглядом кабинет. Присутствующих оказалось лишь четверо, и трое из них были заодно, не оставляя бывшему правителю никаких шансов. Но я не торопился праздновать победу – этот эльф обладал поистине непревзойденным умением обращать самую безнадежную ситуацию в свою пользу. – Особенно после того, как мне стало доподлинно известно, что вы с Арх’Онтом передали Вилдору некие документы, которые имеют непосредственное отношение к тому, ради чего дарианец сделал все, чтобы Лера покинула Лилею.
– Ты можешь это доказать? – Во взгляде Элильяра не было растерянности. И он не играл.
– Таси с сыном и Айласа нет во дворце, – небрежно, словно это не было фактом, который менял всю картину, заметил подошедший Гадриэль.
Черноволосый лорд был не менее великолепен. И в том, с какой ленцой произносил свою фразу, и в том, как снисходительно смотрел на Элильяра, которого считали одним из двух самых непревзойденных правителей.
Этих троих, действительно, не было – они отправились в замок, принадлежавший графу Авинтару. Просьба, в которой Олейор не счел нужным отказать жене Вилдора. К тому же ее присутствие смущало нашего правителя, и он был даже рад избавиться от столь сильного соблазна.
Что же касалось ее безопасности, вряд ли ее муж не был в курсе происходящего. Скорее, сам настоял на этом.
Но едва ли Элильяру успели об этом сообщить – способ нейтрализовать начальника охраны, до сих пор хранящего верность своему наставнику, был простым, но весьма надежным.
– Это не довод, – улыбнулся уголками губ Элильяр, в очередной раз доказывая, что он нам не по зубам.
Вполне возможно, но только не тогда, когда нас трое против одного.
– Согласен. – Олейор склонил голову, волосы скользнули на лицо, закрывая татуировку, символ рода – раздувшую капюшон кобру, которая украшала его висок, разрывала надвое бровь и спускалась на щеку. – А что ты скажешь на утверждение Александра о том, что эта женщина и моя жена – одно существо?
Я мог закладывать свои лучшие клинки, заявив, что в голове бывшего правителя всплыло название древнего артефакта, упоминание о котором они с Аароном и нашли. Вот только догадывался ли он, что и нам об этом известно?
– Что этого не может быть. – Спокойно, холодно, равнодушно.
Я отступил назад, словно для того, чтобы налить в бокал вина. Однако дело было совершенно в ином – у меня сбилось дыхание. Объяснение этой безграничной невозмутимости было лишь одно: он знал. В отличие от меня, до конца не уверенного в том, что я был прав, когда делал подобный вывод из рассказа Олейора, он точно знал.
Что этого не может быть!
Бутылку я поднял машинально – нужно было исправлять ситуацию, а в голову ничего не приходило.
Темная струя скользнула в фужер, заиграв на узорчатом стекле, а я продолжал как заклинание произносить слова: Тася, Лера, Зеркало Отражений…
– Отражение, – легко улыбнулся я, поднося бокал к губам.
И сумел заметить, как удержался Элильяр от того, чтобы не вздрогнуть. Я произнес слово, пытаясь поймать его реакцию. И, неожиданно для самого себя, попал в цель.
Зная о магии достаточно для того, чтобы удивлять властителя Тахара, я не мог представить себе не только, как можно отразить душу, но и как перенести это отражение в другое тело.
– Даже для нашего мира это звучит несколько неожиданно, – усмехнулся Элильяр, вновь подтверждая свою репутацию опасного игрока.
Если бы нашей задачей было загнать его в угол, вряд ли бы мы с ней справились. Мы же хотели лишь узнать, как многое нам неизвестно из того, что поведал им Вилдор. Хотя бы для того, чтобы думать, как действовать дальше.
– Для этого мира оказалось несколько неожиданным появление у меня маркеров даймонов, а уж обращение в дракона…
Я понимал, что очень рискую. Злить Элильяра было непростительной глупостью. Но я надеялся на то, что он по достоинству оценит мое безрассудство и оставит мне шанс вернуть себе его расположение.
К тому же я всегда помнил о том, что победителей не судят.
– Ты вырос, мальчик, – словно подтверждая то, о чем я только что думал, произнес эльф. Но не успел я
