Ворота отворились, и Гарций въехал на территорию лагеря. Адъютант тотчас проводил его в принципарий.
Немолодой седой человек, склонный к полноте, сидел за столом, просматривая в последний раз список мероприятий во время Меркурьевых игр, и отмечал на карте города галочкой те пункты, где можно было ожидать беспорядков или просто слишком оживленного веселья. Когда дверь отворилась, он поднялся навстречу трибуну и сжал его локоть в приветствии.
Легат, видя, что гость не стоит на ногах от усталости, указал ему на стул. Достал бутылку вина и собственноручно разлил по бокалам. Глоток вина немного взбодрил трибуна.
– Доложи, что случилось.
– Экбатаны [149] отказались платить дань Чингисхану и подняли восстание. Монголы взяли город приступом и сожгли.
Легат едва не расплескал вино, поднося бокал к губам. Монголы вновь двинулись на запад?! О военных успехах Чингисхана легат уже слышал… И император счел за лучшее вообще не поддерживать отношения с этими варварами. Руфин считал, что от Рима они далеко. Пусть себе грабят соседей, а когда сделаются чуть более мирными и более управляемыми, с ними можно будет иметь дело. Но Экбатаны не так уж далеко от границ Месопотамии. А значит – от границ Содружества.
– Ты знаешь подробности?
Трибун отрицательно покачал головой.
– Весь вопрос, что варвары будут делать дальше. Вернутся на разоренные земли Хорезма или отправятся в новый поход? Может, к Пальмире? А что может противостоять им Пальмира? Сотню-другую поэтов-педерастов, еще сотню поэтесс-лесбиянок, и несметные сокровища, которые охраняет погрязший в разврате Пятый легион.
– Ты считаешь, что Пальмира обречена?
– Пальмы срубят на дрова для костров кочевников – это точно. А в храмах они будут держать лошадей. Свяжись по прямому проводу с императором. А этим лодырям, что прыгают разряженными по улицам Антиохии, объяви, что игры не состоятся. Ни Руфину, ни Цезарю незачем прибывать в Антиохию.
– А как же мечта Империи? Исполнение желаний?
– О боги, какие мечты Империи? У Империи есть одна мечта – жить вечно. И никаких других мечтаний у нее нет и быть не может.
ГЛОССАРИЙ
Аглая – грация, возлюбленная бога Вулкана.
Аид – подземное царство, то же, что и Дит, подробно описан в «Энеиде» Вергилия.
Аполлон – бог солнца и света, мудрости и искусства.
Ахерон – река в поземном царстве.
Беллона – богиня войны.
Вакх – бог виноградарства и виноделия, праздники в его честь назывались Вакханалии.
Венера – богиня любви, супруга Вулкана и любовница Марса, мать Купидона.
Веста – покровительница домашнего очага и государства.
Вертумн – бог полей.
Вулкан – бог огня и кузнечного дела, покровитель промышленности, в особенности металлургии.
Гелиос – бог солнца.
Гений – дух места, человека, объединения; посредник между человеком и богами.
Геспериды – в греческой мифологии нимфы, жившие на краю земли у берегов Океана, охраняли яблоки вечной молодости.
Горгоны – три женщины-чудовища, одну из них, Медузу, убил Персей и подарил голову Афине (Минерве).
Кайрос – бог счастливого случая.
Кастор и Поллукс – т. н. Диоскуры, братья-близнецы, сыновья Юпитера (Зевса) и Леды, боги – покровители воинов и моряков. Один из них был смертным, другой – бессмертным.
Клоцина – покровительница клоак и тайных комнат (уборных).
Лаверна – богиня воров, а так же покровительница промышленности.
Лары – боги, хранители домашнего очага.
Лета – река забвения в подземном царстве.
Либерта – богиня свободы.
Марс – бог войны, поначалу был покровителем лесов и полей.
Меркурий – бог, покровитель купцов и жуликов, а так же путей сообщения, сопровождал души умерших в Аид.
Минерва – богиня мудрости, покровительница искусств и ремесел. Минерва-Эргана – покровительница рукоделия.
Мом – бог злословия и насмешек, в романе – покровитель свободы печати.
Морфей – бог сновидений.
Нимфы – богини источников и рек.
Нереиды – дочери морского бога Нерея.
Оккатор – бог, который расстраивал дела людей.
Орк – чудовище, пожирающее в Аиду тела умерших.
Парки – богини судьбы. Три парки – Клото, Антропос и Лахесис.
Плутон (Дит, так же Аид) – бог подземного царства.
Помона – богиня полей.
Портун – бог портов.
Прозерпина – богиня, супруга Плутона.
Психея – воплощение человеческой души, супруга Купидона (Эрота).
Силен – сын Меркурия, старший среди сатиров, покровитель источников и пышных садов, изобретатель свирели.
Стикс – река в подземном царстве.
Танат – бог смерти.
Тартар – ад, устройство которого неизвестно.
Теллус – богиня земли.
Фавн – бог лесов, покровитель пастухов, сын Меркурия. (у греков – Пан, который может внушать
Фантас – помощник Морфея, чарующий спящих обманчивыми призраками.
Фортуна – богиня счастья, судьбы и успеха.
Харон – старец, перевозивший души на своей ладье через Стикс в царство мертвых.
Цербер – чудовищный трехголовый пес, охраняющий вход в Аид, не давал душам вернуться назад.
Элизий – рай.
Эскулап – бог врачевания, сын Аполлона.
Юнона – богиня брака и материнства, супруга Юпитера.
Юпитер – царь людей и богов, олицетворение света, повелитель погоды и дождя, а так же в качестве Юпитера Победителя приносил римлянам победу.
Янус – бог света и солнца, входа и выхода. В мирное время ворота его храма закрывались, а во время войны оставались открытыми, дабы все, кто отправился на войну, вернулись назад. Янус изображался с двумя лицами – одно из них было обращено в прошлое, а другое – в будущее.
(перечислены в хронологическом порядке имена только тех, кто упомянут в тексте)
Август (Гай Октавиан Август) – сын племянницы Юлия Цезаря и его приемный сын, в битве при Акции разбил своего соперника Марка Антония, в честь него назван восьмой месяц (секстилий). Назначенный пожизненным диктатором он получил от сената титул божественного Августа. Основоположник политического режима, который принято называть принципатом.
