Игры Марции против Пизона
«Мы решили последовать примеру Сенеки и посылать читателям в каждом номере цитату из древних авторов. Как некий подарок.
Итак, первый такой подарок…
«Не может быть честным то, что несвободно: где страх – там рабство». А теперь угадайте сами, чьи эти слова.
Марция встала, накинула персидский халат и вышла на галерею. Сад был залит утренним солнцем. Лучи пронизывали пышную тропическую зелень. Там и здесь прятались в изумрудной листве мраморные скульптуры. Марция спустилась в сад. Вымощенная цветными камешками дорожка вела к фонтану. Козлоногий сатир предавался Венериным утехам с молоденькой Нимфой. Могучий торс сатира, его руки с рельефной мускулатурой контрастировали с уродливыми ногами. Лицо сатира с тонким носом и высоким лбом исказила мучительная гримаса. Все тело его изогнулась в ожидании Венерина спазма. А нимфа, казалось, и не замечала, что сатир тешится с нею – одной рукой она опиралась на крепкое плечо любовника, другой придерживала раковину, изливавшую на голову мраморного сатира струю воды. И оттого лицо сатира казалось живым.
Этот мраморный фонтан Марция изваяла сама.
Несколько мгновений она вглядывалась в лицо сатира.
– Почему ты оставил меня, Элий? Ведь я тебя любила…
Но мраморный сатир не ответил. Он был занят своей Нимфой. Марция сделал шаг в сторону, чтобы лучше видеть лицо сатира. И чтобы он мог ее видеть. Может быть, тогда он ответит? Но сатир молчал. Журчала вода.
Смуглолицый юноша в пестрой накидке подошел и с поклоном отдал Марции записку. Она развернула. Ряд цифр. Какие-то значки. Посторонний не понял бы ничего. Она поняла. И улыбнулась. Дела шли очень хорошо. Даже слишком.
– Тебя хочет видеть доминус Пизон, – сообщил мальчик.
Вот как? Марция не удивилась. Почти. Все когда-нибудь случается. И даже приходит минута торжества. Хотя и запоздало приходит.
Она кивнула едва приметно, и мальчишка убежал. Она отвернулась, делая вид, что любуется фонтаном. На самом деле следила краем глаза за дорожкой.
А по дорожке к ней шел Пизон. Он состарился, похудел, постарел. Прежде наглое, теперь лицо его было почти печальным. То есть наглость сохранилась, конечно, но появилось что-то новое. Он смотрел на Марцию с каким-то молитвенным выражением. Она улыбнулась ему. Надо же. Кто бы мог подумать! Она желала его видеть! Годы могут изменить многое. Годы, они как освещение. Свет меняется, черное кажется белым, белое погружается во тьму.
– Говорят, ты стал втрое богаче прежнего? – спросила она вместо приветствия.
– Раз видеть тебя, боголюбимая Марция. Ты стала еще прекраснее.
– А ты еще больше разбогател.
– Ты счастлива здесь?
– Я безмятежна.
Пизон глянул на мраморного сатира. Заметил сходство или нет? Заметил, конечно. Он неглуп. Очень даже неглуп. Может, поэтому Марция за него и вышла когда-то. Пизон еще больше нахмурился.
– Чем он тебя так привлекал?
Марция улыбнулась.
– Глубиной души.
– А может, глубиной проникновения в вагину?
– Может быть. Поговорим лучше о деньгах.
– Тебе нужны деньги? Сколько? Миллион? Три? Десять?
– Ты готов дать мне десять миллионов? – Марция перестала улыбаться. Если Пизон готов при первом требовании выложить для нее десять миллионов, это значит – с ним случилось что-то серьезное.
– Готов, – сказал он тихо. – Но только на что?
– Я жертвую огромные суммы на детские приюты, – она сделала заметное ударение на слове «детские».
Он знал об этом. Он многое про нее знал – и про приюты, и про то, что она дала три миллиона на приют для инвалидов армии Руфина.
– Хочешь, позавтракаем вместе? Мой повар варит прекрасный кофе.
– От кофе я не откажусь. – Пизон был смущен и неловок. Таким она его не видела. Даже при первом свидании он был куда больше уверен в себе. – Хорошо, что я тебя увидел. Хорошо. – Он вновь глянул на сатира. – И, пожалуйста, уйдем отсюда.
– Тебе неприятно на
– А ты как думаешь?
Они прошли на террасу. Слуга в просторной белой тунике принес кофе.
– Расскажи, чем ты занят. Много заработал на строительстве канала? – спросила она насмешливо.
– А мы ведь все еще муж и жена. – Он бросил на нее выжидательный взгляд. – Мы могли бы вновь быть вместе.
– Ты думаешь, я могу простить тебя? После того, что вы на пару с Бенитом сотворили со мной?
– А ты разве мало причинила мне боли? Если бы ты знала, как мне плохо. У меня нет ни минуты покоя. Постоянное страдание. Ежесекундное, ежеминутное. Боль почти физическая. И я не могу справиться с ней. Я ни в чем не могу найти покоя. Ни в чем. Он замолчал. Она тоже молчала.
– Смешно, – сказала наконец.
– Что – смешно?
– Я убежала ото всех. А теперь рада, что ты меня разыскал. Именно ты.
Он накрыл ее ладонь своей и сжал пальцы.
– Мы были созданы друг для друга, Марция. – Он улыбнулся. – А ты этого не поняла.
– Я поняла, – отвечала Марция. – Теперь.
Утром она разбудила его поцелуем. Комната была вся затянута бледно-розовым виссоном. Платком из розового виссона она прикрыла ему лицо. Сквозь ткань Марция показалась ему юной – как прежде. Будто не было четверти века расставания. Будто еще вчера они поженились. Как он жил все эти годы без нее? Ему казалось это немыслимым. Невероятным.
Потом она лежала в ванной, наполненной до краев молоком, а он сидел рядом. Ванны с молоком – это подражание Поппее, янтарноволосой жене Нерона. Поппея купалась в молоке, пытаясь сберечь свою удивительную красоту. А может, желая поразить воображение римлян. Молоко, в котором купается Марция, потом раздают на рынке бедным. Все знают,
– Может, вернешься в Рим? – предложил он.
– Зачем? Рим погубил нашу любовь.
– Но…
Она рассмеялась:
– Знаешь, мы с тобой так богаты, что могли бы построить Рим здесь. Здорово, да? Оказывается, никогда не поздно начать жизнь сначала.
Он взял чековую книжку и выписал чек на десять миллионов.
– Держи. Я тебе дарю. А ты подари мне Рим.
Ее поцелуй был таким долгим, что он едва не задохнулся.
Днем она уехала. И не сказала – куда. Но он знал, зачем ей деньги и куда она едет. Она не станет строить в Новой Атлантиде Новый Рим. У нее совсем другие планы.
Но она вернется к нему. Очень скоро.
Глава XV
