— Ковалев, — раздался тихий, удивленный голос шефа, — что это такое?
— А-а, — Валера махнул рукой, — так, сувенир на память.
— Что там? — Светлана бросилась к шкафу и отпрянула: на полке лежали коробки с часами, предназначавшимися участникам в подарок.
— Тут не меньше десяти коробок, — констатировал Ермолаев, — это что же, братец, такое?
— Ну, взял я несколько штук, что, от кого-то убудет, что ли? Все равно многие уехали раньше. Клянусь честью, эти часы никому не нужны! — с вызовом в голосе произнес Валера. — И вообще, отпустите меня, если вы хотите, чтобы «Панда» попала на свой самолет.
Не дождавшись ответа, он накинул пиджак, взял с тумбочки мобильный телефон и вышел из номера.
— Да, — тяжело опустился в кресло Ермолаев, — вот вам мелкий воришка, которого мы искали в Вене и Цюрихе. В Вене у нас что пропало? — Он косо взглянул на Светлану. — Кажется, подарочное блюдо от африканской делегации. А в Цюрихе?
— Ничего не поделаешь, это болезнь. — Лана задумчиво закурила. — Вы ведь не знали Валеру раньше.
— Он что, клептоман? — опешил Ермолаев.
— Да нет, здесь все сложнее.
Лана снова села за письменный стол, сдвинула бумажный мусор в сторону и облокотилась на него локтем.
— Еще студентом он любил фарцевать, говорил, что риск способствует выбросу адреналина. Он любил все острое, возбуждающее… — Она прерывисто вздохнула.
— Да, Аркатова, — Ермолаев пожевал губами, — надо было раньше об этом рассказать. Сколько добра всякого пропало! И на прежних конференциях, и в Москве…
— Так, может, он и взял этот чек? — предположила Ника.
— Не знаю… — Лана с сомнением покачала головой. — Он понимает разницу между чеком и коробкой часов. Такую глупость он не совершит, потому что знает — это будет стоить ему работы. А Валера страстно мечтает сделать карьеру.
— Ладно, если нам тут делать нечего, пойдем дальше. Сегодняшняя ночь полна сюрпризов, посмотрим, что нас ждет, — проворчал Ермолаев и вышел из номера.
Отель «Хилтон», 12 октября, 02.40-03.00
— Михаил Михайлович, вы как в воду глядели! — вырвалось у Вероники, когда они вошли в номер Инны.
Переводчицы и их руководитель стояли в пустом номере и с недоверием смотрели на нетронутую постель молодой сотрудницы.
— А девушка где? — Ермолаев прошелся по номеру, словно Инна могла спрятаться за занавесками или в шкафу. — И мобильный телефон на столе валяется!
— Он не валяется, он на подзарядке, — спокойно заметила Лана, — но, кроме телефона, на столе ничего нет — ни записки, ни визитки, ни бэджа…
— Может, она взяла чек и сбежала с ним? — высказала предположение Вероника.
— Что за идиотская мысль! — вдруг взорвался Ермолаев. — Рано возводить на других напраслину!
— Да вы не волнуйтесь так, — миролюбиво заметила Светлана, открывая шкаф.
Осмотр вещей Инны не занял много времени. Их было немного, зато все — известных марок и отменного качества.
— Михаил Михайлович, здесь ничего нет, — отчиталась Лана, — но у меня замечание, если позволите. После регистрации до кофе-брейка Инна была на месте. Потом я ее не видела. Где она была все это время?
— В бизнес-центре отеля мне сообщили, что она сидела за компьютером половину дня, переводила какой-то срочный контракт, — пояснила Ника.
— Да, я в курсе, — подтвердил Ермолаев, — фирма «Нойе технологией» заключала сегодня договор с нашей российской компанией.
— А на обеде она была? — не унималась Светлана.
— Я ее не видела. Зато после обеда Инна вместе с Мариной раскладывали копии документов по столам участников, это точно. И потом до конца заседания она то появлялась, то уходила.
— С тем самым красавцем? — усмехнулась Лана.
— С кем? — переспросил Ермолаев и в упор посмотрел на Светлану.
Ника и Лана обменялись многозначительными взглядами, и, вздохнув, Вероника начала рассказывать руководителю о том, что они довольно часто видели Инну в обществе одного солидного немца, участника конференции.
Ермолаев тяжело вздохнул и неожиданно стукнул себя костяшками кулака по лбу:
— Где же она может быть? Как вы думаете, а?
— Гуляет с немцем, где же еще, — пожала плечами Светлана. — А почему вы так за нее волнуетесь, можно узнать?
Начальник дернул щекой, но ничего не сказал. Он сел в кресло, Лана уселась за стол, а Ника пристроилась на краю кровати.
Мы опять в той же композиции, что полчаса назад, — пробормотала Лана, — какая-то ночь откровений. Но чека нет.
— Мда… — неопределенно промычал Ермолаев. — Дайка мне сигарету, что ли! — попросил он Светлану.
— Вы же не курите, — удивилась Ника.
— Закуришь, когда припечет, — невесело пошутил начальник. — Инна — дочь моего сокурсника, вместе учились, вместе работали еще в том, — он ткнул сигаретой вверх, — «Протоколе». Недоглядел. — Михаил Михайлович сурово затушил окурок в пепельнице. — У нас на таких мероприятиях все отлажено как часы. Даже Ковалев… — Он осекся и покосился в сторону Ланы.
— Не стесняйтесь меня, говорите, — усмехнулась она.
— Даже Валера работает как положено. Инна не отработала еще ни одного московского мероприятия, не привыкла. Поэтому дисциплины нет, ответственности нет, контроля тоже нет. Короче, моя вина.
Странно было видеть обычно уверенного в себе шефа таким растерянным и усталым: взгляд его потух, спина сгорбилась… Трудно было узнать сейчас в Ермолаеве молодцеватого Потапыча.
— Давайте не будем хоронить ее заживо и придумывать разные страшилки! — нарочито жестким тоном скомандовала Светлана. — Я думаю, что Инна вернется к утру. Мы подождем ее в вестибюле и поговорим по душам. Она взрослый человек и должна уже отвечать сама за свои поступки.
В номере повисло молчание. Ермолаев встал и, не говоря ни слова, направился к двери.
— Закрывайте, — процедил он сквозь зубы.
Отель «Хилтон», 12 октября, 03.00-03.10
— Слушайте, я даже боюсь стучать в дверь, — призналась Вероника, подходя к следующему номеру.
— Давай стучи, а то мы этот чек проклятый никогда не найдем! — проворчала Лана.
Вероника осторожно стукнула два раза.
— Стучи сильнее! Она же, наверное, спит и не слышит! — воскликнула коллега и громко забарабанила в дверь.
— Сейчас, Moment, — раздался испуганный голос Марины.
— Хорошо, что среди нас есть один нормальный человек, который спит по ночам в номере, — заметил Ермолаев.
— Спокойно спит, значит, совесть чиста, — подхватила Светлана, за что и заслужила мрачный взгляд шефа.
Дверь распахнулась, на пороге, кутаясь в просторный банный халат, стояла Марина. Ее большие карие глаза стали еще больше, когда она увидела начальника в компании со старшими коллегами, полностью одетыми, как будто и не ложились, со строгими лицами.
— Что случилось? — Она отступила в сторону.
