многолетнемёрзлых пород распространялась до Южной Франции, до берегов Средиземного моря.
Даже во время следующего, вюрмского оледенения климат был не настолько суров, а площадь ледников заметно меньше.
Основными центрами оледенений в Европе были Скандинавия, где толща ледника доходила до 3 километров, Новая Земля и Северный Урал. В период максимального рисского оледенения льды, расходясь из скандинавского центра, покрывали Европу приблизительно до северных границ Карпатского бассейна.
Великая ледниковая область в Европе в период максимального оледенения охватывала Скандинавию, Англию до широты Лондона, Голландию, территорию Германии, европейской части России до среднего течения Днепра и до Северного Урала. Толщина льда местами достигала 2 километров. Альпийская ледниковая область была отделена от северного ледника территорией в Средней Европе, никогда не покрывавшейся льдом. Никогда не были покрыты льдом большая часть территории Франции, значительная часть Южной Европы, кроме отдельных мест, где ледники с гор спускались далеко в низины длинными «языками».
В Восточной Европе обычно выделяют не одно оледенение, а два, одновременно с рисским: днепровское и московское, разделенные осташковским межледниковьем. Но межледниковье было короткое и не теплое, климат к миндель-рисскому не вернулся. В Америке одновременно шло иллинойсское оледенение.
На Русской равнине льды проникали по долинам Днепра и Дона далеко на юг.
Вот в это время, 200 тысяч лет назад, и сложились ландшафты, типичные для Великого Оледенения… Приледниковая зона.
До начала рисского оледенения в Северной Европе существовали темнохвойные леса таежного типа из елей, пихт, сосен с лиственницей, березой и ольхой. Теперь лесная зона умеренного пояса оттеснялась к югу, суживалась, а местами и вовсе исчезала. Или леса сохранялись в «укрытиях», в горных и предгорных районах. По соседству с ледяными щитами широко распространились ландшафтные зоны тундры и холодной степи с мхами, осоками, разнотравьем, карликовыми березами и ивами.
Пояс тундры тоже был узким, в прилежащих к ледникам районах шла своеобразная тундростепь, сочетавшая в себе особенности тундры и степи. Под вечно ясным небом приледниковой зоны соединялись ландшафты, в наше время разделенные тысячами километров, широким поясом лесов. Ученые спорят до хрипоты: как была устроена тундростепь? Разделялись в ней зоны тундры и степи, или на соседних участках, как в гигантской мозаике, шла то тундра, то степь? К этому надо добавить, что в приледниковой зоне было много озер, а многие реки того времени были цепочками широких мелководных озер. Так что к ландшафтам степи и тундры надо добавить еще ландшафт заливного луга.
Приледниковая тундростепь смыкалась с расположенными южнее настоящими степями. В этой обширной засушливой полосе формировались лёссы и лёссовидные породы и обитала «ледниковая» фауна. Пояс тундростепей и открытых пространств простирался на колоссальной территории от Ирландии западных районов Франции до Северного Китая и Кореи.
В большей части тропического и в экваториальном поясе климат менялся слабее. Обстановка на суше все время оставалась близкой к современной.
Но там, где сейчас находятся пустыни и полупустыни субтропического и тропического пояса, в рисское время было много воды. Выражаясь научным жаргоном, каждому стадиалу соответствует свой плювиал. Плювиал — это фазы значительного увлажнения климата в теплой, ныне засушливой, зоне Земли. Во время плювиалов здесь, между 30 и 40 градусами северной широты, возникали крупные пресные и солоноватые озерные водоемы. Даже во внутренней области Сахары тогда проникали такие влаголюбивые животные, как гиппопотамы и крокодилы.
Во время первых оледенений в умеренной зоне еще не сложился животный мир приледниковых тундростепей. Природа словно получила сильнейший удар и на какое-то время оцепенела… Теперь она пришла в себя и «вырастила» животных, приспособленных к этой новой природной зоне.
Хазарская фауна так названа потому, что ее первоначально исследовали в Поволжье. В местности, где когда-то давно жили хазары. Это совокупность животных холодного климата.
Громадный южный слон, жертва обитателей Торральбы, был еще вполне тропическим или субтропическим животным. Потомками этого гиганта стали все современные виды слонов — и африканских, и индийских.[39]
Его потомком был и один северный вид, трогонтериевый слон. Еще трогонтериевого слона называют «степным мамонтом». У этого слона была шерсть, он мог жить в условиях умеренного климата. Трогонтериевого слона находят за 70-м градусом северной широты. Животное, порожденное оледенениями.
Трогонтериевый слон стал предком «раннего мамонта». «Ранний мамонт» уже был северянином с густой плотной шерстью.
Во время рисса и рисс-вюрма ранний мамонт населил приледниковую зону. Как и все слоны, жил он стадами. Одни ученые считают, что мамонт вполне мог бы водиться в степи, лишь бы зимы стояли бесснежные, без оттепелей. Чтобы можно было доставать пищу из-под тонкого слоя снега, а корка льда чтобы не образовывалась.
Другие ученые полагают, что ни в степи, ни в тундре мамонт никогда бы не нашел 300–400 килограммов корма в сутки. Только обилие воды в приледниковой степи обеспечивало северного слона кормовой базой.
По соседству с мамонтом жил носорог эласмотерий (Elasmotherium). Происходило это животное из Северного Китая.
От других носорогов он отличался крупными размерами и способом питания. Длина взрослого эласмотерия достигала до 5 метров, высота — до 2,5 метра, вес до 4 тонн. Тогда как самый крупный из современных носорогов — белый африканский носорог — никогда не весит больше 2,5 тонны.
Эласмотерий жил возле водоемов. Передние ноги заметно выше задних. На лбу — крупный куполообразный вырост. Считается, что на нем находился длинный (более 1,5 м) и толстый рог. Наваливаясь своей громадной тушей, своим рогом эласмотерий вскрывал, как бы вспахивал почву и поедал корни растений. Быстро бегать этот зверь не мог.
Носорог Мерка тоже пришел из Забайкалья и Северного Китая. Он больше напоминал шерстистого носорога и, вероятно, был его предком. Жил он в своего рода северной саванне, там, где росли кустарники, высокотравье, редкие леса. То есть тоже поблизости от воды. Это были одиночные животные высотой 1,5 и длиной около 3,5 метра — размером с белого африканца.
Он не в такой степени был приспособлен к холоду, как шерстистый носорог. Постепенно его ареал смещался к югу. На Северном Кавказе носорог Мерка жил еще в самом конце плейстоцена.
На открытых пространствах жил гигантский, весом до тонны, верблюд Кноблоха. Он предок современного дикого бактриана, или двугорбого верблюда. Но кноблох менее специализирован, чем современные виды верблюдов, он не мог бы заселить почти безводную пустыню. Хотя открытые степи и полупустыни ему нравились. Жил он группами.
Кноблох водился на территории Украины, России, Монголии и Якутии в среднем плейстоцене, потом стал постепенно исчезать. На Северном Кавказе он жил до конца ледникового периода как минимум.
Еще одно типичное животное хазарской фауны — большерогий олень, или мегалоцерас (ирландский лось). Зверь этот — родственник лани, и форма рогов у него похожа на форму рогов лани. Такие же типичные «лопаты», совсем не похожие на «лопаты» лося. Был он высотой более 2 метров в холке, носил невообразимо огромные рога размахом до 4 метров и весом до 40 килограммов. Толстенная шея требовалась, чтобы нести голову с такими рогами. Волей-неволей мегалоцерас отбрасывал голову назад, походка и рысь у него получались очень гордыми, весь вид — довольно высокомерным. Род большерогих оленей возник 350 тысяч лет назад, обитал по всей Евразии, от Англии и Ирландии до Японии.
Жить в лесах большерогий олень не мог бы. При движении через них его огромные рога служили бы непреодолимой помехой. Олени обосновались в тундростепи или в степи в средних широтах. Они не подходили близко к леднику и избегали влажных субтропиков.
В приледниковой зоне существовало несколько видов медведей — современный бурый и два