репутацию незапятнанной и благодаря этому заработает столько, что опять-таки бесполезны любые контрпредложения… Мы не продаемся как раз оттого, что – циники.
– И все же?
– Давайте оставим это. У вас в «дипломате» обнаружился крайне интересный листок. В самолете, должно быть, набрасывали? Кружочки с буквами, стрелочки… Буквы очень напоминают сокращенные до аббревиатуры названия иных столичных газет, план информационного обеспечения а к ц и и? Пацею должны были показать?
– Я и не говорила, что знаю какого-то Пацея…
– Скажете, – заверил Данил. – Вы поверьте, мы люди без всяких предрассудков, я уже говорил. Палач не знает роздыха, и все же, черт возьми, – работа-то на воздухе, работа-то с людьми… Что вы морщитесь? Не нравится такая поэзия? Привыкли к чему-то более элегическому? Есенина вам почитать? Извольте. Пей со мною, паршивая сука… Не морщите носик, это тоже Есенин. Хотя я ни за что не стал бы пить с прошмандовками вроде вас…
– Слушайте, вы!
– Возможно, я и был бы с вами более галантен. Очень может быть. Но здесь убивают людей, вы понимаете? Людей убивают. В том числе и совершенно непричастных, виновных только в том, что в их смерти кто-то увидел неплохую д е к о р а ц и ю…
– Не понимаю, о чем вы, – сказала она высокомерно. – Я в жизни и пальцем никого не тронула. И мои знакомые тоже.
А ведь я ее ненавижу, подумал Данил. За прошлое, пусть она к нему и непричастна. Нет ни капли ненависти к тем вождям, которых охранял когда-то, зато скулы сводит при воспоминаниях о той своре – дочки, племянники, дядья, холеные бляди, прихлебатели, мужья внучек-страшилок, трахавшие их исключительно в темноте, стиснув зубы… И это вовсе не злоба безропотного лакея, тут нечто серьезнее: с в о р а сама по себе была скопищем пустышек, ничтожеств, процветавших исключительно за счет близости к охраняемому телу. Вожди, как к ним ни относись, все-таки были личностями, по крайней мере, пока не одряхлели до маразма…
Так что очаровательная Ада – всего лишь скверное, дешевое, в мягком переплете переиздание. Из той же своры.
– Удивляюсь я твоему ангельскому терпению, – подал голос Франсуа. – Я бы не смог с этой блядью столько времени вести светские беседы, да еще улыбаться почти мило.
– Ларчик просто открывается, – усмехнулся Данил. – У нас немало времени, можем себе позволить многословие… Впрочем, времени не так уж и много… Ада, мне интересно, вы хоть понимаете, что своей алчностью мно-огое запороли? Если бы не ваши ставочки против Батьки, на вас могли и не выйти вообще, остальных так и так взяли бы за хобот, но вы могли проскользнуть сквозь невод, оставшись совершенно мне неизвестной…
– Послушайте, – досадливо поморщилась Ада. – Не пора ли кончать этот балаган? Я совершенно не представляю, чего вы от меня требуете. Я хочу встать и уйти отсюда. Я понимаю, вы мне не дадите подбежать к окну, разбить стекло, заорать на всю улицу… А вы-то понимаете, что вам оторвут головы?
– Антураж виноват, – снова вмешался Франсуа. – Я тебе говорил, т а к и е декорации ей внушают ложное спокойствие. Обычная городская квартира, за окном солнышко светит, машины ездят… Ее надо сунуть в какой-нибудь подвал и для начала дать пару раз по гладкой мордашке. Можно, я с ней поработаю? Сыграем в Билла и Монику, красотка, а если начнешь кусаться, кости поломаю, они у тебя тоненькие…
Ада, сбросив его руку, вскочила:
– Вы, пидора, понимаете или нет…
Данил с превеликим удовольствием залепил бы оглушительную, смачную пощечину – так, чтобы рухнула в кресло. Замахнулся – и с трудом удержал руку, сообразив, что ему х о ч е т с я бить эту сучку. Не ради информации, не истины для, попросту бить и бить, пока с холеной мордашки не пропадет всякая спесь…
Он перевел дух, громко позвал:
– Митрадора Степановна!
Вошла Митрадора, в тренировочном костюме, без всяких, конечно же, регалий. Воззрилась на Данила с равнодушной готовностью обученной овчарки.
– Вот такое дело, Митрадора Степановна… – протянул он, сам чуточку испугавшись полыхнувшей в нем вспышки злостной радости, чуть ли не садистского удовольствия. – Эта дама никак не хочет быть со мной откровенной, а мне меж тем жизненно необходимо, чтобы она спрятала подальше гонор и ответила на все вопросы… Не проведете ли воспитательную беседу? Я вас не ограничиваю ни временем, ни прочим… Только чтобы соседи, боже упаси, не подумали ничего такого…
– Слушаюсь, – невозмутимо сказала Митрадора, подошла к сидящей, взяла двумя пальцами лацкан серого пиджачка в стиле «унисекс» со сверкавшей на нем затейливой брошью, россыпью немаленьких бриллиантиков. – Упаковку беречь?
– Желательно, – кивнул Данил.
– Понятно… Франсуа Петрович, не одолжите ли ремешок? – она требовательно выкинула руку так, что Франсуа, не медля, расстегнул тяжелую пряжку. – Благодарю вас, голубчик…
Ада, наконец, начала в с е р ь е з беспокоиться, но до полной кондиции не дошла. Вскочила из кресла, вскрикнула с истерической ноткой в голосе:
– Уберите эту старую…
Данил едва успел проследить движение руки своей верной сподвижницы. Короткий безжалостный тычок в солнечное. Ада вмиг захлебнулась собственным дыханием, обмякла. Митрадора ловко притиснула ее к стене, сжав двумя пальцами горло под подбородком, свободной рукой проворно расстегнула пуговицы сверху донизу, в секунду справилась с застежкой черного кружевного лифчика, погладила по груди с грубой, расчетливой медлительностью:
– Если начальство приказывает, нужно быть откровенной, дукат мой фирменный…
