к щекам. «О'кей», — торопливо набрала я. Завтра! С ума сойти!
В шесть я стремительно стартовала со своего рабочего места. Впервые за последние три недели я могла уйти домой вовремя, и я собиралась это сделать, потому что дома был бардак, который следовало ликвидировать. Ведь завтра явится Алекс! Я выскочила на улицу и обнаружила, что, пока собиралась, пошел дождь.
— Черт! — Я полезла в сумку за зонтиком.
Входная дверь за моей спиной скрипнула, я обернулась, все еще пытаясь расстегнуть сумку. На пороге стоял Алекс.
— Дождь? — удивился он.
— И не говори, — отозвалась я.
А может, он меня подвезет? Все же ливень... Хотя, по правде сказать, дождик крапал вяленький.
— Брат твой, — внезапно молвил Алекс.
— Что? — не поняла я.
—'Твой брат приехал, — махнул рукой Алекс.
Я проследила взглядом за его рукой и застыла. Петя. Рядом со своей старенькой «ауди». Стоял под дождем и смотрел на меня.
— О! — только и смогла выдавить я.
— Что-то он невесел, — заметил Алекс, доставая из кармана ключи от машины.
— Бизнес... Наверное, что-нибудь... — неопределенно ответила я, мысленно ругая Петю последними словами.
— Бизнес? — Алекс с сомнением взглянул на Петю Я его понимала. Петя на бизнесмена не тянул.
— Какой бизнес? — спросил Алекс.
— Ну... — замялась я.
Вы будете смеяться, но я не знала, каким бизнесом занимается Петя. Запчасти? Стройматериалы? Сантехника? Я напрягла свою память. А вообще, вдавался ли он когда-нибудь в такие детали? И спрашивала ли я его об этом? Я ничего не могла припомнить. Алекс доброжелательно смотрел на меня.
— Компьютеры, — наконец выдохнула я. — Оптовые поставки.
— А, — кивнул Алекс. — Ну ладно, до завтра.
— До завтра, — эхом повторила я.
Завтра он придет ко мне в гости. Это что-то!
Я шагнула из-под навеса под дождь. Петя обошел машину и предупредительно распахнул дверцу со стороны пассажира.
— Спасибо, — пробормотала я и нырнула в салон.
Как неудачно, что мы вышли из здания одновременно с Алексом. Теперь Петя знает, что мы работаем вместе. И с чего это, кстати, он решил заехать за мной? Раньше такого не практиковалось. Не нравится мне все это. Но я решила, что заводиться не буду. Сделала пару глубоких вдохов, пока Петя усаживался на свое место, и с улыбкой взглянула на него. В конце концов, я же сама предложила ему остаться друзьями. Хотя после того разговора долго размышляла об этом, и размышления мои были невеселыми. Вряд ли мое пожелание насчет дружбы можно будет реализовать безболезненно с таким субъектом, как Петя. И с учетом тех обстоятельств, при которых это пожелание прозвучало.
Отвергнутый мужчина — это мина замедленного действия. Если бы с течением времени отношения просто сошли на нет — это одно, а получить щелчок по носу в виде неотразимого Алекса и отказаться из-за этого от своих претензий в отношении меня — совсем другое. Что думал об этом Петя, для меня оставалось загадкой. Он заходил ко мне несколько раз. Дважды натыкался на Аньку, трижды упирался лбом в запертую дверь — в это время я торчала на работе. Повезло ему всего два раза. Я была дома, и была одна. Он проходил, пил предложенный мной чай, спрашивал, как дела, я отвечала. Односложно, не вдаваясь в подробности. Он молча еще минут двадцать ерзал на стуле и отбывал. Я с облегчением переводила дух. Но беспокойство не оставляло меня. Чем же это все закончится?
Я украдкой разглядывала Петю. Он вел машину и молчал. Какие мыслишки крутились в эту минуту в его голове, для меня оставалось загадкой.
— Мне нужно заехать в магазин, — сказала я, когда мы повернули на мою улицу.
Он кивнул и притормозил у супермаркета.
— Что купить? — спросил, выключив мотор.
Черт. А вот этого не надо. С этим нужно кончать, причем немедленно.
— Я сама, — решительно проговорила я и открыла дверцу.
— Как знаешь, — буркнул мне в спину Петя.
Он славный парень, уговаривала я себя, пока бродила по супермаркету и бросала в тележку продукты. Просто нелепый и невезучий в личной жизни. Он не виноват, что у меня высокие запросы, не виноват он и в том, что на моем пути встретился Алекс. Надо на полную мощность включить свою снисходительность и с ее помощью вырулить из этой пиковой ситуации. Конечно, теперь никакого секса. Только позволить ему лицезреть меня и помогать. Иногда.
Я покинула магазин доброй, великодушной и терпеливой.
— Зайдешь? — ласково спросила, когда Петя подвез меня к подъезду.
Он вытаращил на меня тусклые глаза:
— Конечно, зайду. Иначе зачем мне было забирать тебя с работы?
Так, стоп, это еще что за номер? Я растерянно подхватила пакеты с продуктами и вылезла из машины. Петя щелкнул брелком сигнализации и протянул руку:
— Давай.
Я отдала пакеты и направилась к подъезду. Происходящее не укладывалось в голове. Как будто мы женаты, мелькнула мысль. И как будто — тут же явилась другая — я в чем-то провинилась. Надо бы поставить его на место, но ведь не на улице же, не у двери подъезда. Вот поднимемся в квартиру, и я ему...
Что? Учиню скандал? Не умею. Скандалы — не мой профиль. Да, я энергичная и решительная, но сказать мужику: «Пошел вон!» — язык не повернется. И Бог не дал практики. Так случалось, что я расставалась с мужчинами мирно. Отношения угасали сами собой, не было повода швыряться тарелками, выкрикивая обидные слова. Впервые передо мной стояла задача избавиться от надоевшего кавалера силовыми методами, и от подобной перспективы я не испытывала радостного возбуждения.
Я отперла дверь, вошла в квартиру, следом за мной проскользнул Петя. Дверь захлопнулась. Я включила свет, поставила сумку на трюмо. Петя скинул мокасины и прошел в кухню. Я побрела за ним. «Нельзя откладывать», — думала я. Ну, что трудного просто сказать: «Петя, все кончено»? Но мне даже представить это было сложно, не говоря уж о том, чтобы произнести вслух.
Петя сноровисто распихивал продукты по надлежащим местам. Все он здесь знал. И я сама ему это позволила. Что со мной тогда случилось? Как я попалась в эту ловушку? И как теперь мне из нее выбраться?
— Ужинать будешь? — заторможенно спросила я.
— Да, — ответил Петя.
Я повернулась и пошла переодеваться. Закрыла за собой дверь в спальню и, пока стягивала костюм и блузку, со страхом прислушивалась к звукам, доносящимся извне. А ну как он пожелает сексуальных утех? Придется отбиваться, а я не чувствовала себя в силах дать достойный отпор. Но Петя не пришел. Слышно было, как он включил телевизор, потом зашумел чайник — он любил перед едой выпить чаю. Я натянула шорты с футболкой и вышла. Петя наливал себе в кружку кипятку.
— Вареники будешь?
— Буду, — кивнул Петя.
— С картошкой.
— Хорошо.
Петя любил простую еду. Вареники, пельмени, котлеты, борщи. Ничего этого я не готовила. Все покупала в отделе полуфабрикатов. Но ему, похоже, было все равно. Конечно, дома-то наверняка вообще пустой холодильник. Боже, о чем я думаю? Мне бы прикинуть, какую избрать тактику для обуздания Петиных претензий, а я о котлетах и Петином пустом холодильнике...
