задний план наотрез отказывался, и Яне пришлось смириться с тем, что у него по всякому поводу имелось свое мнение, которое в девяноста процентах случаев не совпадало с ее.
Все. Больше нечего было бы рассказать об их отношениях. И тем не менее этим они не исчерпывались.
Только с ним она чувствовала себя самой собой. Он стал единственным человеком, с которым она не ломала комедию. Вряд ли он понимал это — Яна была невысокого мнения о его способностях к психоанализу, — может, и хорошо, что не понимал, иначе стал бы непременно пользоваться этим. А так Яна использовала его. Выговаривалась, подзаряжалась. Он служил для нее аккумулятором. Она не сразу обратила на это внимание, прошло несколько месяцев, прежде чем ей открылась истина, но как только открылась, Яна стала пользоваться Артемом на полную катушку. Подсела на него, как на наркотик.
— Ваш кофе, — услышала она.
Подняла глаза. Девчушка поставила перед ней чашечку с дымящимся эспрессо и поставила вазочку с мороженым.
— Спасибо, — сказала Яна.
— На здоровье! — Девчушка сверкнула улыбкой и убежала.
Но теперь с этим надо кончать. Жаль. Однако цена вопроса такова, что выбора у нее нет. И с Димкой такая же ерунда. Не собиралась она его искать. Все ее существо сопротивлялось необходимости делать это. А все потому, что Яне страшно не хотелось плясать под Димкину дудку, она никогда этого не делала, а сейчас происходило именно это. Пока он был рядом, у него не получалось играть по своим правилам — правила ему диктовала Яна. Теперь же, исчезнув, он перехватил инициативу и поставил ее в позу принимающего мяч. Если бы не должность и не ультиматум, прозвучавший сегодня утром, Яна палец о палец не ударила бы по поводу Димкиного исчезновения — и тем самым сломала бы ему весь кайф. Но жизнь распорядилась иначе, и пришлось это принять. Ничего, Димка еще заплатит за эту неразбериху.
Артем… Ну что ж, Артема вычеркиваем. Хорошо хоть, что с ним можно говорить обо всем откровенно. Он все поймет. И — Яна очень на это надеялась — не станет изображать оскорбленного самца, а поведет себя по-человечески. Тем более что у него есть эта, в белых брюках. До Яны ли ему теперь? Интересно, давно ли… Давно ли она делит Артема с этой девицей? Делить… Слово неприятно резануло. Никогда, никогда она никого ни с кем не делила.
— Прошу прощения… — услышала вдруг Яна. — Простите, вы, случайно, не Кукушкина?
Не веря своим ушам, она медленно повернулась. Уже сто лет ее никто не называл Кукушкиной. Кукушкина умерла в студенчестве. В тот момент, когда она стала Димкиной женой.
Глава 20
— Это, конечно, умопомрачительное зрелище. Кажется, что ты на вершине мира. Прямо раскинула бы руки и обняла его. Или схватила бы, слепила бы из него шарик, вроде как снежок, и бросила бы вдаль…
— Из кого? — спросил Артем, заводя машину.
— Из мира. — Девушка удивленно смотрела на него, мол, что ж тут непонятного.
— Снежок из мира, — усмехнулся Артем, — оригинально. А куда бы ты его бросила?
Девушка вопросительно подняла брови.
— Ну, я о том, — сказал Артем, трогаясь с места, — что раз ты из всего мира слепила снежок, то ничего не осталось, даже места, куда его можно бросить. Или нет?
— Ха! — воскликнула девушка. — Это в вас закостенелый материалист проснулся.
— Да он никогда и не засыпал, — пробормотал Артем. — А вот «вы» можно смело заменить на «ты». Мы ж договорились.
— Ну-у, — протянула кокетливо девушка, — не зна-аю…
— Не знаешь? — переспросил Артем. — А что смущает-то? Мой преклонный возраст?
— Нет, конечно нет! — замотала головой девушка. — Просто так вот сразу…
«Надо же, — подумал Артем, подъезжая к светофору и притормаживая, — для этой сразу и «ты» много, а некоторые сразу в постель норовят забраться. Сюрприз». Приятный ли? Пока непонятно.
— Так что там видно с вершины мира? — спросил он.
— Там здорово, — вздохнула девушка.
Вершина мира находилась на Тибете, куда девушку занесло прошлой осенью. «В Европе скучно, — безапелляционно заявила она, — то ли дело такие места, как, к примеру, Мексика или Тибет». И надолго застряла на этой теме. Артем не перебивал ее — рассказывала она интересно, эмоционально, размахивая руками и то и дело округляя глаза. Так под тибетские воспоминания они вышли из кафе, сели в автомобиль и теперь катили по направлению к площади Восстания.
— Куда направим свои стопы? — поинтересовался Артем.
— Может, просто покатаемся? — несмело предложила девушка.
— Это как?
— По городу. Я ужасно люблю кататься по городу вечером. Смотреть по сторонам и удивляться…
— Чему?
— Вроде уже знаешь каждый камень здесь, а все равно что-нибудь да новое увидится.
«Мечтательница», — классифицировал Артем. С одной стороны, любопытно, потому что мечтательницы — особы изобретательные, с ними не соскучишься. С другой — иногда бывает напряжно, поскольку, если ты не реагируешь на окружающую действительность с той же степенью восторженности, контакт рано или поздно утрачивается. «А может, не ждать этого «рано или поздно», — внезапно подумал Артем. — Может, завершить все, не успев еще толком начать. На черта мне вообще все это сдалось?»
Они познакомились два часа назад. В кафе. Сидели рядом за стойкой у окна, глазели оба на улицу, на которой малыш рассыпал попкорн и теперь стоял и страдал над утраченным лакомством и выглядел таким несчастным, как будто в этом попкорне заключался смысл всего его существования. Артем не удержался и улыбнулся, девушка как будто в ответ рассмеялась. Они переглянулись, Артем подмигнул, девушка засмущалась. Ему не оставалось ничего другого, как познакомиться с ней.
Девушку звали Лерой, ей было двадцать четыре, она закончила биофак университета и трудилась на каком-то косметическом производстве. «Скучно», — тотчас же пожаловалась она. «Скучно» было у Леры словом явно ругательным. Отсюда и Тибет, и Мексика, и вся остальная Лерина жизнь, которая, как уже успел понять Артем, строилась по принципу: «Каждый новый день должен быть из ряда вон».
«Лет через десять ей и это приестся», — думал Артем, сидя в кафе и слушая ее веселую болтовню. У него было немало знакомых, похожих на Леру, — охотников за впечатлениями и приключениями. Как только им исполнялось тридцать, все в их жизни менялось по той простой причине, что все, что раньше будоражило кровь, теперь начинало утомлять.
Но Лере пока до этого было далеко. Слишком молода девчонка. Господи, зачем ему все это? О чем он думал, когда подмигивал ей? Да ни о чем. Рефлекс, усиленный осознанием того, что теперь он свободен. А свободный мужчина «тридцати с чем-то лет» должен заигрывать с девушками «слегка за двадцать». Таков закон природы. Даже если мужчине это не нужно.
И вот он уже сидит в машине и везет девушку «кататься по городу». Это еще не самое страшное. Куда хуже было бы, если бы поступила заявка забуриться в ночной клуб и танцевать там до утра. Этого бы ему точно не пережить. Не та уже закалка. Да и интереса нет. Лучше уж про Тибет.
— …а еще, — щебетала Лера, — там необыкновенный воздух…
«Разреженный», — подумал Артем и усмехнулся — произнеси он это вслух, опять был бы уличен в неуместном в данный момент материализме, хотя чем тот плох, непонятно.
Интересно, что кроме Тибета крутится в этой коротко стриженной головке? Хватит ей сегодня просто прогулки по Питеру — или непременно подавай продолжение? И в чем это продолжение должно заключаться? И зачем оно? Он ей определенно понравился… (Артем поморщился: словечко из шестого класса.) Или она просто сочла его удачным кандидатом с перспективой серьезных отношений? А то и вовсе на ЗАГС? И почему женщины так зациклены на замужестве? Даже самые независимые и самостоятельные. Хотя, наверное, им виднее. Может, замужество дает возможность делать то, что нельзя делать будучи
