венчиком седых кудрей вокруг обширной лысины, маленький и сухощавый. Карикатурный ученый из старинных фильмов, типа дока Эммета Брауна. Однако при более подробном рассмотрении обнаружился и стальной взгляд подозрительно молодых глаз, и жилистые руки — на одной из фоток он был изображен в футболке с короткими рукавами, и твердая линия губ в неприятной ухмылке. Жесткий мужик, сразу видно. На внешность при общении с такими типами покупаться не стоит. Краткая биографическая справка выглядела не хуже резюме иного наемника: окончил медицинский колледж в Филадельфии, где изучал психологию, открыл частную клинику. Прогорел, чтобы укрыться от кредиторов завербовался в Десант. Участвовал в нескольких заварушках в Приграничье, несколько раз сталкивался с представителями других разумных рас. По истечении срока контракта из армии уволился и получил второе высшее — уже по ксенопсихологии. Ударился в науку, два десятка лет мотался по Федерации, не чураясь даже окраинных миров. Побывал во владениях Триумвирата — на планетах Цивилизации Тау и в одной из систем, принадлежащих Л'Хеу. Защитил докторскую и приобрел репутацию одного из крупнейших специалистов по психологии гуманоидных рас. В научных кругах имел большой вес, к его словам прислушивались в Академии Наук Федерации, несколько написанных им книг разлетались как горячие пирожки — и строгие научные труды, и научно- популярные. На этом деле док сколотил приличный капитал и посвятил все свое время малопонятным изысканиям. А два года назад вообще исчез из поля зрения журналистов, и даже спецслужбы не могли с уверенностью установить его местонахождение. На этом официальное досье с грифом 'для служебного пользования' заканчивалось.
Я хмыкнул заинтересованно и вскрыл второй архив. На виртуальном дисплее высветилась еще одна справка, с пометкой 'совершенно секретно'. С фотографии на меня смотрел все тот же док Локхид-Бертье, но в окружении весьма интересных личностей, досье которых я изучал совсем недавно, на Бурной и в Порт- Владимире. Ага, ученый связался с нехорошими ребятами из клана Плохиша Фенье. На следующей фотке он вообще ручкался с самим Себастьеном, что окончательно рассеивало сомнения в причастности доктора к темным делишкам пиратов. Текст под изображениями был соответствующий. Из него следовало, что около пяти лет назад док Исайя начал активно устанавливать связи с людьми из Внешних Миров, особенно его интересовали кланы. Поначалу ничего предосудительного за ним не обнаруживалось, но вскоре он связался непосредственно с Плохишом и дела стали принимать несколько иной оборот. Спецслужбы очень заинтересовались странной деятельности ученого. Им удалось выявить связь между доктором и несколькими малозаметными для общественности преступлениями, в основном похищениями людей. Через некоторое время его следы обнаружились в деле о 'мозголомах' — разгромленной Службой Безопасности подпольной лаборатории, занимавшейся экспериментами над людьми. В тот раз доктору удалось выкрутиться и избежать уголовного преследования, но с тех самых пор он окончательно перебрался во Внешние Миры. Какое-то время он действовал относительно открыто, затем исчез ненадолго, вновь вынырнув из небытия на той самой Гемини-3 системы 37-й Близнецов. В поле зрения спецслужб он попал случайно, связавшись с Себастьеном Фенье. И тут уже его из вида постарались не выпускать, раскрутив целую спецоперацию с задействованием ранее залегших на дно агентов. Однако выяснить удалось не очень много, лишь общее направление работ доктора. Но и этого хватило, чтобы переполошить руководство Службы Безопасности — неугомонный док Исайя весьма заинтересовался проблемой Первых. Задействовав чуть ли не все связи клана, он правдами и неправдами добывал информацию о таинственной расе, не гнушаясь шантажом, кражами и прямыми убийствами. Параллельно с этим он собирал сведения о легорийцах и большой войне, разыгравшейся век назад. Накопив достаточное количество улик, ученого вознамерились было брать силами регионального управления, но он внезапно исчез из системы. Много месяцев его след считался утерянным, все, что удалось выяснить незадачливым агентам, это тот факт, что доктор Локхид-Бертье убыл на тайную базу клана Фенье и занимается поисками каких-то диковинок, оставшихся от Первых. Однако в ходе операции 'сафари' местонахождение этой базы удалось установить, и руководство СБ озаботилось проверкой данной возможности. Именно поэтому майор Шелест настаивал на полном мнемосканировании пленного — полученный массив информации он прогнал через полевой анализатор, сравнив изображения всех когда-либо виденных объектом людей с небольшой картотекой, выданной ему в Службе Безопасности. Сравнительный анализ показал, что допрошенный 'охотник' неоднократно видел доктора на Птичьем, причем последний раз это произошло не более суток назад. В списке майора данный персонаж проходил под номером три и в характеристике его имелось недвусмысленное указание любыми способами задержать ученого при обнаружении. Причем только живым. Соответственно, майор приказал отказаться от эвакуации и привел во втором досье дословный текст приказа, согласно которому поимка дока по значимости приравнивалась к основной цели операции. Равенство приоритетов, так сказать. Отмазаться от такого распоряжения не было ни малейшей возможности. Попали мы, короче.
— Синий-один, прием! — вызвал я на связь 'сирену', покончив с анализом информации. — Второго дайте.
— Синий-два на связи, — незамедлительно отозвался Шелест.
— Слушаю задачу, — не стал я тянуть время.
— Приказываю установить местонахождение объекта номер три и обеспечить наблюдение за ним, — принялся перечислять майор. — В плане операции предусмотреть его захват. На разработку даю сутки. Ваши предложения, капитан-лейтенант?
— Какие, на фиг, предложения! — отмахнулся я. — Весь план перелопачивать придется. Связывайтесь с Океанариумом, пусть остальное отделение переправляют. Точку встречи только подальше от острова назначьте. Плюс договоритесь насчет организации ракетного удара. Координаты целей дам сегодня ближе к вечеру. Еще прогоните скан мозга пленного на предмет определения местонахождения резервного пункта управления маяком. Он мне сказал, что пункт на одной из здешних лун. Придется озаботиться его нейтрализацией. Свяжитесь с Базой-7, пусть организуют сеанс связи с ребятами на Мьеллнире. Борщевский говорил, что у них бот есть штурмовой. Придется его задействовать. Пусть за сутки решат проблемы с боекомплектом и выйдут на оптимальную орбиту. Короче, озадачьте, а они пусть свои соображения выскажут. Будем координировать действия напрямую. Без них однозначно не получится маяк перенастроить и удержать в своих руках.
— Хорошо, — Шелест выдержал небольшую паузу. — Хотелось бы иметь хотя бы предварительные наброски плана.
— Через пару часов скину раскадровку, — обнадежил я его. — Хотя нет, пока темно надо будет вылазку в поселок сделать. Короче, к обеду ждите. С группой на Мьеллнире будем по ходу дела уточнять взаимодействие. А моих людей из Океанариума уже сейчас вызывайте. И договаривайтесь насчет ракетного удара.
— Все понял, конец связи.
* * *
Задал майор задачку, ничего не скажешь! Одно радует — в пакете файлов, присланных Шелестом, имелась подробнейшая параметрическая характеристика, скан биополя искомого объекта. Это несколько облегчало поиск конкретного человека — достаточно было ввести необходимые параметры в баллистический комп и запустить сканер. Другое дело, что с нашего наблюдательного пункта заниматься сканированием поселка означало зря тратить время. На такой дальности электронная начинка бронекостюма могла лишь обнаружить наличие биологических объектов, об идентификации их даже речи не шло. Делать нечего, придется пробираться непосредственно на территорию базы и как минимум в нескольких местах оставлять пассивные усилители. Способ длительный, но надежный, как удар ломом по голове. И это намного проще, чем заглядывать в окна всех жилых модулей поочередно. Хорошо хоть, до рассвета еще есть в запасе около трех часов, успею, если мешкать не буду.
Освободившись от большей части снаряжения, оставив при себе лишь 'вихрь' и малый джентльменский набор разведчика, я наказал Федотову продолжать наблюдение и соскользнул со скалы. До первого контура защитного периметра добрался минут через десять, потратив львиную долю времени на бесшумное преодоление густых колючих зарослей, повсеместно распространенных на этом не самом
