лишь самым краем. Но и этого хватило, чтобы он резко клюнул носом, и, с трудом выправив траекторию, скрылся за гребнем скал. Тут же заговорили еще несколько установок ПВО, преступно прошляпленные нами. Был у пиратов толковый вояка, однозначно был. Базу защитил неплохо, особенно от нападения с воздуха. Другое дело, что долгие месяцы рутины расхолодили местный народ, потому нам и удалось на первых порах их ошеломить. Насчет дальнейшего хода операции с этого момента я не был уже уверен.
Между тем попавшие под кинжальный огонь с нескольких направлений штурмовики схватили порядочную дозу повреждений и поспешили ретироваться с поля боя. Удалось это не всем — последний из них уже почти вырвался из зоны поражения, но совсем немного не добрал высоты и врезался в склон кратера, порядочно проредив заросли. Взрыва не последовало — пилоты вовремя вырубили движки, но и катапультироваться не успели.
— Шершень-один, прием! — позвал я командира летунов, но ответа не дождался.
— Шершень-первый все, — устало буркнул кто-то из пилотов. — Третий на связи. Чего хотел?
— ПВО подавить сможете?
— Без вариантов, — отозвался тот же голос. — Они замаскированы отлично, мы их даже засечь не успели. Всех ссадят, если сунемся.
— Приказываю эвакуировать 'красных' два и три! — сорвался я на крик. — Это приоритетная задача! Как понял, прием?!
— Есть эвакуировать! — похоже, в способности справиться с этим заданием Шершень-три не сомневался. — Еще задачи?
— Подбирайте ребят и сматывайтесь! И если возможно сделайте хотя бы один заход по базе, надо Красному-четыре с командой помочь.
— Сейчас организуем! — голос летуна вновь окреп. — Ждите, двадцать секунд до захода. Потом уйдем километров на пять от острова, будем там барражировать. В случае чего вызывайте. Конец связи.
Рев двигателей за гребнем кратера стих на некоторое время, потом вновь начал нарастать, но уже с другого направления. Наученные горьким опытом штурмовики заходили в атаку, набрав порядочную высоту и под максимальным углом к земле. Машины с дьявольским свистом неслись навстречу тверди, но еще быстрее были болванки унитаров, вырывающиеся из стволов 'гатлингов'. Вслед им ударили четыре ракеты. Я перевел взгляд на административный комплекс и отчетливо разглядел, как струи снарядов прошлись сметающим все на своем пути ураганом по боевым порядкам врага. Довершили дело разорвавшиеся в глубине позиций наступающих термобарические ракеты — вспухшие грибы разрывов раздались в стороны, испепелив даже металлические облицовочные плиты. Штурмовики вышли из пике, удачно увернулись от трассеров и на форсаже ушли за скалы, укрывшись от систем ПВО.
— Красный-один, удачи! — донесся до слуха знакомый голос. — Твоих подобрали.
— Спасибо, Шершень-третий! — облегченно выдохнул я. — Дальше постараемся справиться сами. Конец связи.
Так, половина дела сделана. Можно считать, что плененный док уже в руках у Шелеста. Осталось с основной задачей столь же блестяще справиться. А вот тут есть нюансы, и надо сказать, весьма неприятные.
— Красный-пять, ответьте первому! — позвал я, удобнее устраиваясь под кустом.
Обзор у меня хороший, буду вместо Федотова прикрывать. Для 'вихря' это не дальность, тем более что у меня пара магазинов усиленных унитаров припасена.
— Красный-пять на связи!
— Как обстановка, прием!
— Херово все очень, товарищ капитан-лейтенант! — проорал на том конце провода Борисов. — Они зарылись под обломками, не достать! И обстреливают плотно, поле скоро сдохнет! Не дай бог гранатометы подтянут, кранты нам тогда!
— Четвертый что говорит?!
— Еще десять минут требует! Он сейчас на прямой связи с 'Орбитой', те почти вышли на дистанцию атаки. Управление маяком перехватил, процесс перенастройки запущен. Держаться нужно, обязательно! Что с летунами?
— Летуны все, ПВО проснулось, — обломал я Борисова. — Не дрейфь, сержант, я прикрываю! Пошла синхронизация!!!
Через десять секунд у меня на забрале высветилась схема театра военных действий, синтезированная баллистическим компьютером из данных, поступающих со всех трех сканирующих систем — моей, Кыся и Борисова. Черт, как же хорошо все-таки, когда электроника нормально работает! Никаких корректировщиков не нужно, знай выбирай цель. Вычислитель тут же выдаст оптимальную траекторию с учетом рельефа местности. Спрятались, ребятки, да не совсем. Вот я вас сейчас с фланга. Кто у нас первый кандидат на пулю в жбан?!
'Вихрь' дернулся от отдачи, выплюнув усиленный унитар. Твердосплавная тяжелая пуля с урановым сердечником навылет прошибла несколько оказавшихся на пути обломков плит и облицовочных панелей, застряв в конечной точке траектории в черепе одного из пиратов. Я тут же перевел прицел на следующего противника и почти мгновенно выстрелил. Результат вновь превзошел все ожидания — притаившийся за сохранившимся от домика куском фундамента бугай сложился пополам и уткнулся лицом в землю. Второй пошел! Так, кто у нас следующий?
Я успел положить четверых пиратов, прежде чем они заподозрили неладное. После пятого попадания кто-то меня вычислил и обстрелял из автомата. Пули прошли подозрительно близко, и я почел за благо сменить позицию. В быстром темпе отполз от старой лежки метров на двадцать в сторону и принялся удовлетворенно наблюдать, как унитары клюют стволы пальм и сшибают кусты пожиже на том месте, где я прятался полминуты назад.
С новой позиции удалось поразить только троих. Впрочем, на большее я и не надеялся, сразу после третьего выстрела врубив усилитель и бодрым кабанчиком ломанувшись вглубь зарослей. Там я заложил широкий крюк и выбрался к обрезу 'зеленки' на противоположном фланге. Отсюда противник был виден даже лучше, не понадобилась дополнительная картинка со сканеров ребят.
— Пятый, как слышишь, прием!
С моей позиции Борисов не просматривался. Судя по схеме боя, он укрылся с противоположной стороны рубки и прижимал огнем противника. Кысь с крыши обзор имел куда лучший и унитаров не жалел, отвечая очередью на любое движение. Пираты азартно палили в ответ, но пока парней спасало защитное поле. Судя по мерцанию в момент контакта с пулями, осталось ему недолго. Сколько тут у нас натикало? Ага, еще пять с небольшим минут.
— Синий-один, прием! — вызвал я Юциуса, не надеясь, в общем-то, на ответ.
— На связи!
— Что с маяком? — не прерывая разговора, я взял на прицел особо рьяного пирата и нажал на спуск. Обломок стены за его головой расцветился брызгами крови, и почти обезглавленное тело кулем свалилось на землю. — Управление перехватили?
— Практически, — буркнул майор. — Перенастройка идет успешно, еще две минуты. Потом пара минут на тест и готово.
— Вы сможете доделать самостоятельно?
— Что у вас там?
— Ребят прижали, можем не успеть смотаться, — пояснил я, выцеливая очередную жертву. — Млять! Красный-четыре, гранатометчик на три часа!!!
Один за одним три унитара, без пауз. Последним выстрелом удалось зацепить фигуру с характерной трубой на плече, и граната ушла косо вверх, безвредно рванув в высоте. Незадачливый гранатометчик тут же разлетелся крупными ошметками от пулеметной очереди.
— Кысь, не спать!!!
— Прижали нас, Синий-один! — блин, некогда объясняться, вон еще лезут! — Берите на себя управление, нам нужно срочно уходить из рубки.
Ох ты ж падла! Засекли-таки! Я чудовищным прыжком, усиленным сервоприводом, ушел из зоны поражения осколочной гранаты, но несколько осколков все же меня зацепили, срикошетив на излете от защитного поля. Перекатившись пару раз, я укрылся за толстым стволом полупальмы-полукипариса —
