Заплатите проценты по кредитам.
Отправьтесь в путешествие.
Профукайте свои денежки на уроки парашютного спорта, пропейте, проиграйте, отдайте шлюхам.
Главное — не отдавайте их ни мне, ни другим аферистам!
И в следующий раз не будьте такими охренительно наивными.
По всем вопросам обращайтесь к Джованни Конте по адресу: gio@machmagazine.co.za».
Вдруг я получаю входящее письмо:
От: <пусто>
Дата: 28 марта 2011 г. 21.51.59 +0200 (ЮАР)
Кому: <пусто>
Тема: <без темы>
Я танцевала, пока не отвалились ноги. Пока туфли не покраснели от крови. Всегда мечтала быть героиней романа.
Страшновато и слишком поэтично для спама. Вхожу в «Ворд» и добавляю письмо к своей коллекции странных посланий.
Странные послания копятся. И причиняют беспокойство. Как лобковые волосы во рту — или вмешательство божества.
Хотя… сейчас мне все равно нечем заняться. Беру ноутбук, спускаюсь вниз и прохожу четыре квартала до интернет-кафе «Счастливые времена». Там я распечатываю странные послания. Сотрудник сервисной службы кладет листки с распечатками в коричневый бумажный пакет. Я возвращаюсь домой и раскладываю распечатки на полу. Ленивец вдруг приходит в дикое возбуждение.
Всю дорогу он дрых у меня на спине. И вдруг при виде разложенных на линолеуме страниц он шипит и впивается мне в плечи, пытаясь оттащить подальше.
— Что с тобой? Ты из-за этого?
Я беру страницу, он ощетинивается и лапой выбивает страницу у меня из рук. Сползает со спины и забивается в дальний угол, за кровать. Он так боится, словно страницы одержимы нечистой силой. Может, Вуйо прав и это действительно плохое мути, которое наслал на меня конкурирующий синдикат спамеров? Может быть, за белыми листками прячутся черные тени, нависшие над моей жизнью? Я роюсь в сумке. Интересно, сохранился ли еще флакон с мути, составленный для меня сангомой? И не выдохлось ли его зелье?
Ленивцу мой замысел совсем не нравится. Я стою на коленях посреди квартиры, жгу в аромалампе лекарственные травы. В воздух поднимается струйка ароматного дыма. Мятые листки с посланиями я положила в большую кастрюлю.
— Да ладно тебе, потерпим! Может, ты предложишь что-нибудь получше?
Ленивец разевает пасть.
— Только чтобы не надо было возвращаться в «Маи-Маи»! — поспешно добавляю я.
Он быстро захлопывает пасть. И вдруг резко чихает — два раза подряд.
— Вот видишь? Это знак!
Сдавшись, Ленивец протягивает мне обмякшую лапу. Я колю его иглой от винтажной брошки, взятой из шкатулки с украшениями. Кровь вытираю о листок с самым последним посланием.
Я щедро поливаю мятую бумагу в кастрюле парафином, подливаю очистительное зелье из флакона с этикеткой сиропа от кашля. Подумав, добавляю побольше зелья. Под конец поджигаю спичкой листок, пропитанный кровью Ленивца, и бросаю его в кастрюлю. Гори, да поярче!
Из кастрюли вдруг вылетает метровый столб пламени; оно опаляет мне ресницы. Я дергаюсь от неожиданности, вскакиваю и задеваю кастрюлю ногой. На полу языки пламени. Ленивец встревоженно верещит и на удивление быстро карабкается на свой шесток. Тянет лапы вверх, цепляется за свисающие с потолка веревочные петли и перемещается в сторону входной двери. Очень разумное решение! Будь у меня в голове хоть капля здравого смысла, я бы поступила точно так же. А я вместо того, чтобы бежать, хватаю первое, что подворачивается под руку — желтую кожаную куртку, — и начинаю сбивать пламя.
Огонь мужественно сопротивляется, но мне все же удается его победить. Заодно с огнем конец настает и моей куртке. Огонь сдается нехотя, словно презрительно. Из кастрюли валит жирный, вонючий черный дым. Задыхаясь и кашляя, с трудом подхожу к окну и распахиваю его настежь. И тут меня накрывает.
Я открываю глаза и вижу Ленивца. Он трясет меня за плечи и хнычет.
— Все хорошо, все хорошо.
Я осторожно сажусь, потирая затылок — видимо, падая, я сильно ударилась об пол и, может быть, даже не один раз. Болят пятки, как будто я билась об пол в судорогах. Еще повезло, что я не прокусила себе язык.
Глава 29
— Дэвид Ласлоу, — тянет голос в телефоне.
— Фотограф Дейв? Говорит Зинзи Декабрь. Мы с вами познакомились в баре «Бико».
