— Да. И ты знаешь, завтра я уже точно буду знать, что его заинтересовало в моей скромной персоне, — пообещала Джулия.
Так оно и вышло…
И вот теперь Джулия Купер стоит и думает, насколько хорошо Уэсли Чепмен делает свое дело. С другой стороны, ее подруги, чьи интересы он также представлял, были им довольны. Трэйси уже даже приступила к съемкам в рекламе. А Люси ожидала своего часа в родовом гнезде.
Вспомнив о Люси, Джулия улыбнулась, поражаясь силе духа подруги. Несладко той пришлось, когда отец узнал, что его дочь подписала контракт, даже не посоветовавшись с ним. Но неожиданная смелость, с которой та противостояла нападкам с его стороны, заставила Билла Феликса дать задний ход. Внезапно он осознал, что его крошка, которую он лелеял и пытался защитить, уже выросла и расправила крылья. И он сдался. В конце концов, Люси сама знает, чего хочет. Так пусть идет к своей мечте, как в свое время сделал это он, ее отец.
Теперь же Джулия боялась лишь одного. Что «Глобал мьюзик» передумает и подпишет контракт с кем-нибудь другим, более сговорчивым. Но голос Чепмена звучал настолько уверенно, что девушка сдалась, полагаясь на его опыт. Во всяком случае, она не слышала о неудачах, постигших этого выдающегося в своей сфере деятельности человека. Лишь о его победах. И это внушало ей доверие к его методам работы.
— Чем занимаешься? — спросил Гарольд, заходя к Норманну в кабинет.
Он, как всегда, не постучал. Прошел по мягкому ковру и уселся на кожаный диван в отдалении от стола, за которым работал друг.
— Хочу просмотреть, сколько мы выиграли, организовав это шоу, — проговорил Норманн, не отрывая взгляд от монитора.
— Да что там смотреть, — отмахнулся Гарри. — Отец вне себя от радости, что тебя посетила столь гениальная идея. Прибыли выросли на двадцать пять процентов. И это не предел. Так что поздравляю.
— Спасибо, — усмехнулся Норманн. — Если нужны будут еще какие-нибудь бредовые затеи, обращайтесь.
— Само собой, — улыбаясь, кивнул Гарольд.
Они немного помолчали, ожидая, пока секретарша Норманна поставит поднос со свежеприготовленным кофе на стол.
— Что делаешь в субботу? — поинтересовался Гарри спустя некоторое время, отпивая из своей чашки.
— Еще не знаю… — Норманн пожал плечами. — После того как мы с тобой на славу оторвались во время этого шоу с красотками, хочется уединения и покоя.
— Не могу тебе этого обещать, если пойдешь со мной на вечеринку, устраиваемую «Глобал мьюзик». По-моему, у них там презентация нового альбома какой-то новой группы.
— Веская причина, чтобы собрать тусовку, — ухмыльнулся Норманн, беря в руки чашку кофе и делая глоток.
— Во всяком случае, мы можем просто отдохнуть. Не пропадать же приглашениям.
— Да, не могу позволить им сделать это, — ухмыльнулся Норманн, глядя на друга. — Видимо, придется составить тебе компанию.
Он поднялся из-за стола. Подошел к огромному окну, через которое в кабинет врывались солнечные лучи, и, чуть сощурившись, посмотрел на улицу. Мимо проехала машина с откидным верхом, внутри которой сидели две симпатичные девушки. Волосы развевались у них на ветру, но они, словно не замечая этого, весело болтали. Что не мешало одной из них, сидевшей за рулем, следить за дорогой. Норманн подавил вздох. Сколько еще его будет преследовать образ этой золотоволосой Люси Феликс? Пора уже забыть о ней. Тем более что их ничего не связывало. Вот взбесился бы ее папаша, если бы узнал, что Норманн положил глаз на его любимую дочурку.
Вспомнился разговор с Билли Феликсом, отцом Люси.
Норманн пришел к нему, чтобы вернуть долг. Пришлось взять ссуду в банке, но даже это казалось ему меньшим злом, чем быть должником такого человека, как Билл.
— Я же сказал, что снимаю проценты, — удовлетворенно заметил тот, пересчитав деньги.
— Ага, — кивнул Норманн. — Но это в том случае, если ваша дочь выиграет конкурс. Она не выиграла. Однако вы также сказали, что простите долг, если с ней ничего не случится. В общем, я так и не понял, сколько я вам должен.
— Сукин сын, — выругался Билл, но было видно по довольному выражению его глаз, что он находится в прекрасном расположении духа. — Ладно, замнем для ясности. И сделаем так. Я прощаю долг, как и обещал. С тебя только проценты. Считай, что тебе крупно повезло. Никому еще не удавалось так легко выбраться…
Он отсчитал деньги и убрал их в стол. Оставшуюся сумму вернул Норманну.
— Не думал, что придется поблагодарить тебя, — заметил между тем Билл Феликс. — Но спасибо, что охранял мою дочь. И за то, что не уложил ее в постель.
— Не за что, сэр, — скромно потупился Норманн, стараясь выглядеть естественно.
— Конечно, если бы я прознал, что ты подбивал к ней клинья… — Тот рассмеялся. — Лучше я не буду говорить, что бы с тобой сделали мои ребята.
— Да, сэр. Это очень любезно с вашей стороны…
— Прекрати паясничать, — предостерег Билл. — У меня сегодня хорошее настроение. Но ведь оно может испортиться.
— Хорошо, — как ни в чем не бывало, кивнул Норманн. — Если мы все решили, то я бы, пожалуй, пошел.
— Валяй, — кивнул собеседник. — Приятно было иметь дело с тобой, Джонсон.
Кивнув, Норманн вышел из кабинета.
Облегченно вздохнул. Он никогда не заведет шашни с Люси Феликс. Только если запишется в клуб самоубийц…
— Ну так что? — спросил Гарольд, делая последний глоток. — Встречаемся вечером?
— Да, — кивнул Норманн, возвращаясь в действительность.
— Тогда я пошел.
Гарри вышел. Норманн еще немного постоял у окна. Провел пятерней по своим белокурым волосам. Люси до сих пор вспоминается ему. Неужели его пленила эта худенькая девушка с утонченными чертами лица, вся внешность которой вызывала огромное желание защитить ее от окружающего мира, способного причинить ей вред?
Он не знал. Да и не хотел задумываться по этому поводу. Ведь могло так получиться, что ответ ему не понравился бы. А Норманн не любил стоять лицом к лицу к неприятностям. По возможности, он старался избегать их.
— Я не могу идти! — в ужасе заявила Джулия, взглянув на себя в зеркало.
Контракт с «Глобал мьюзик» наконец-то был подписан. И теперь девушка должна была присутствовать на презентации новой группы, которую проводила корпорация в одном из ресторанов. Как сказал Чепмен, присутствие было обязательно. Но Джулии было страшно. Вот уже пару дней она не находила себе места. А мероприятие неумолимо приближалось. И по мере его приближения девушка чувствовала, что страх перерастает в настоящий ужас.
— Ничего себе, высказалась, — фыркнула ее младшая сестра, сидевшая позади на кровати и время от времени подпрыгивающая на ней, словно выплескивая избыточную энергию, переполнявшую ее.
— Ты не понимаешь, там будут одни знаменитости. Что мне там делать?! — На лице Джулии, и правда, отражался благоговейный страх перед предстоящим мероприятием.
— Возьми подруг, — посоветовала Нэнси, в очередной раз подпрыгнув, от чего ее белокурые косички взметнулись вверх и плавно опустились на плечи. — И потом, там с тобой будет твой агент. Не думаю, что он даст тебя в обиду.
— Чепмен сам обидит кого хочешь, — хмыкнула Джулия, оборачиваясь к сестре. — Но все равно. Я
