что в дальнейшем ей может не представиться возможность произвести тщательную уборку. Работа в «Карлайл», скорее всего, будет напряженной, без твердо обозначенного графика. Поэтому она старалась как можно быстрее покончить с домашними делами, чтобы потом полностью переключиться на профессиональные обязанности.
Через два дня с ней связалась секретарша Престона и уточнила день, когда Кассандра сможет подойти принять дела. Договорившись, девушки немного поболтали и простились, довольные друг другом.
Спустя неделю Кэсси готовилась к своему первому рабочему дню. Она завела будильник. Приготовила деловой брючный костюм, приобретенный в одном из магазинов на Юнион Сквер специально для этого случая. Затем приняла расслабляющую ванну, чтобы немного прийти в себя, потому как мысли вихрем кружились в ее голове, мешая сосредоточиться. После чего Кэсси легла в постель, лелея надежду поскорее заснуть…
Открыв глаза следующим утром, она сразу поняла, что что-то не так. И неожиданно осознала, в чем дело. Яркие лучи солнца, врывавшиеся в комнату, свидетельствовали о том, что она проспала. Подскочив, Кассандра в панике взглянула на часы. Так и есть. До начала рабочего дня оставалось несколько минут… Как она успеет добраться до офиса в столь сжатый срок, если еще не одета?
Быстро начав собираться, девушка лихорадочно натягивала одежду и чуть не выскочила из квартиры босиком. Лишь на лестничной площадке заметила, что ноги мерзнут. В ужасе посмотрев вниз, она увидела ярко накрашенные ногти своих голых ступней. Пришлось возвращаться в квартиру, чтобы обуть сапоги…
Такси удалось поймать только с четвертой попытки. И тут же они попали в пробку в центре города.
– Ну все, это надолго, – лениво заметил водитель, наблюдая за тем, как Кэсси растерянно смотрит по сторонам. – Терпите, мисс, другого выхода все равно нет.
– Да что же это такое! – в отчаянии воскликнула Кассандра. – У меня же первый рабочий день! Будильник не сработал, я проспала, а теперь еще и попала в пробку. Представляю, как меня встретит начальник, когда я появлюсь!
– Извините, мисс, – пробормотал таксист. – Но я ничем не могу помочь.
– Да я вас и не виню… – Устало махнув рукой, девушка откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. – Похоже, просто день сегодня такой… неудачный…
Едва такси притормозило возле нужного здания, Кэсси расплатилась с водителем и пулей бросилась к центральному входу. Поднявшись на лифте, она выскочила в коридор и помчалась по направлению к кабинету Джастина Престона.
– О, наконец-то соизволили появиться, мисс Линдберг! – насмешливо констатировал Джастин, как только Кэсси вбежала в приемную.
– Извините за опоздание. Будильник не сработал, и я…
– Надеюсь, вы удосужились купить в киоске свежие газеты и принести их сюда? – не желая слушать оправдания, перебил он ее.
– Газеты?
Только сейчас Кассандра вспомнила, что бывшая секретарша Престона предупреждала об основных требованиях своего шефа. Утренняя пресса входила в их число.
– Я сейчас! – выпалила она и снова повернулась к двери.
– И не забудьте о кофе, когда вернетесь, – бросил он ей в спину, проходя в свой кабинет.
Настроение у Джастина было препаршивое. Вчерашняя встреча с Мишель сорвалась из-за того, что к ней приехал выяснять отношения ее бывший бойфренд. Джастин этого понять не мог. Бойфренд же бывший, так чего там еще было выяснять?! Но Мишель так умоляла его войти в ее положение, что он сдался, прекрасно понимая, что ничего другого не остается. И что в итоге? Испорченный вечер, который он провел в одиночестве. Конечно, он больше не станет встречаться с Мишель, но осадок все равно остался. И он просто жаждал выпустить наружу весь негатив, накопленный накануне. Лучше всего было бы сходить в спортзал и разрядиться. Но на сегодня у Джастина было запланировано много работы, поэтому сотрудникам придется терпеть его ужасное настроение…
В кабинет влетела Кассандра и положила газеты на стол.
– Вас не учили стучаться перед тем, как входите? – спросил Престон, отрывая взгляд от монитора, где создавал новый проект рекламы для одной из спортивных фирм.
– Да, извините, – запыхавшись от бега, ответила девушка.
– Кофе, пожалуйста, – напомнил Джастин, насмешливо разглядывая ее. – Без сливок и без сахара. Аппарат в приемной. Надеюсь, вы умеете им пользоваться.
– Конечно! – Кэсси стремительно удалилась.
Она прекрасно понимала, что своим опозданием заслужила эти обидные намеки. Но все же ожидала от Престона хоть капельку снисхождения. Бесчувственный болван! В сердцах Кэсси не заметила, что разговаривает вслух, и только заливистый смех за спиной заставил ее вздрогнуть и обернуться.
У двери стояла симпатичная девушка, одетая в брюки и ярко-красную блузку, красиво сочетающуюся с ее черными волосами.
– Привет! – хихикнула посетительница. – Я Тина. Или Кристина. Кому как нравится.
– Кассандра. – Кэсси приветливо пожала протянутую руку.
– Это ты о ком сейчас так отзывалась? О Престоне? – полюбопытствовала Тина.
– Забудь, – отмахнулась Кассандра. – Просто мысли вслух.
– Бывает, – понимающе кивнула новая знакомая, но по ее глазам Кэсси увидела, что та прекрасно ее поняла. – Ты извини, если отвлекла. Просто зашла познакомиться с новым сотрудником.
– Вижу, слухи здесь разносятся быстро, – с улыбкой заметила Кассандра.
– Не то слово, – хихикнула Кристина.
Кэсси поняла, что та отличается необычайно веселым характером.
– Ты давно здесь работаешь? – спросила она у собеседницы.
– Уже три года, – ответила Тина, усаживаясь на стол и наблюдая за тем, как Кэсси безуспешно пытается найти пачку кофе. – Посмотри в тумбочке около стола, – посоветовала она.
Последовав ее совету, Кассандра действительно обнаружила там то, что искала.
– Спасибо, – пробормотала она. – Сегодня явно не мой день…
– Ничего, – успокоила ее новая знакомая, – с каждым из нас такое бывает. Главное, постараться пережить все это.
– Только на это я и надеюсь, – вздохнув, ответила Кэсси.
– Мисс Линдберг, я долго буду ждать кофе? Или у вас теперь сломался аппарат для его приготовления? – Резкий голос, раздавшийся из динамика, напугал обеих.
– Скоро все будет готово, – ответила Кассандра.
– Очень на это надеюсь.
Престон отключился.
– Ладно, я пошла, – сказала Тина. – Желаю тебе удачи.
– Спасибо, сегодня она мне точно не помешает, – кивнула Кэсси в ответ.
– Кстати, я тут забрала почту и принесла тебе. – Кристина кивнула на стопку корреспонденции, которую положила на край стола. – Но вообще-то это должна делать ты.
– Ты меня очень выручила, – с признательностью в голосе заметила Кассандра.
– Да, я знаю. – Девушка улыбнулась, прежде чем покинуть приемную.
Когда кофе был готов, Кэсси положила на поднос с чашкой письма, адресованные лично Джастину Престону, и, стукнув пару раз ногой по двери, с трудом взявшись за ручку, отворила ее.
– Ну наконец-то, – хмыкнул шеф, кинув быстрый взгляд на девушку, которая осторожно, чтобы не расплескать кофе, приближалась к нему со своей ношей в руках.
– Тут еще несколько писем для вас, – сообщила Кассандра, ставя поднос на стол.
– Хорошо, я посмотрю их позже, – сухо произнес он, не отрывая взор от монитора, за которым работал.
– Мне можно идти? – спросила Кэсси, стоя перед ним.
– Да, конечно. – Кивнув, Джастин взял в руки чашку и сделал небольшой глоток.
Твердой походкой Кэсси покинула его кабинет. Внутри нее закипало негодование. Она, конечно,
