показала себя сегодня не с такой уж хорошей стороны. Однако это не давало ему права относиться к ней, как одному из предметов интерьера приемной. Можно подумать, она не человек, а какой-нибудь фикус, как тот, что растет в большой кадке в углу…
Как только она удалилась, Джастин перевел взгляд на стопку писем и задумался. Конечно, у Кэсси еще недостаточно опыта. Но, несмотря на его отношение, она все выдержала с честью, даже намеком не дав понять, что поведение шефа ее оскорбило. Протянув руку, он растормошил кучу конвертов, пытаясь мельком разглядеть, от кого корреспонденция. Один конверт привлек его внимание. Он слишком отличался от остальных. Заинтересованно взглянув на имя адресата, Джастин присвистнул. Он помнил Сабрину Вебер. Хотя и столько лет прошло с тех пор, как они разорвали свои отношения… Помнится, она застала его целующимся с ее подругой. Ситуация была, конечно, некрасивая. Но кто же знал, что Сабрина решит вернуться из деловой поездки раньше времени? А ее подруга и, по совместительству, соседка по квартире давно уже строила ему глазки. И однажды он не выдержал. Можно было, конечно, снять номер в отеле. Однако Джастин рассудил, что в этом нет смысла, раз уж Сабрина в отъезде. Вышло глупо…
Сабрина порвала с ним. И вскоре съехала с квартиры. Странно, но после этого Престон так и не встретился ни разу с ее подругой, которая уже не казалась ему привлекательной.
И вот теперь Сабрина почему-то решила ему написать. Сначала Джастин хотел просто выбросить конверт, как будто его и не было. Однако, немного подумав, вскрыл его. Ведь бывшая подружка могла сообщить о чем-нибудь очень важном…
Когда он ознакомился с письмом, то понял, насколько был прав. Задумчиво отложив письмо, Престон нахмурился и посмотрел в окно. Сабрина отомстила… и нанесла удар в тот момент, когда он его совсем не ожидал…
Кассандра печатала, когда раздался телефонный звонок.
– Алло, приемная мистера Престона, – сказала она, подняв трубку.
– Замечательно, – проворковал незнакомый женский голос. – А теперь соедини-ка меня с самим Джастином, потому как он очень ждет звонка от своей Мишель…
– Одну минуту. – Кэсси переключила каналы и только тут сообразила, что, возможно, надо было предупредить шефа.
Но быстро отбросила эту мысль. Потому как не собиралась спрашивать у Джастина, хочет ли он поговорить с одной из своих многочисленных подружек. Пусть сам разбирается.
Вернувшись к компьютеру, она продолжила набирать текст…
– Между прочим, неплохо было бы осведомиться, хочу ли я разговаривать, – заметил Престон, неожиданно появляясь в приемной.
Кассандра отвлеклась от текста, который набирала, и посмотрела на Джастина.
– Извините, мистер Престон, – спокойно ответила она. – В следующий раз я именно так и поступлю.
После чего вернулась к прерванной работе.
Джастин постоял немного, задумчиво глядя на нее. Но больше ничего не сказал и вернулся в кабинет…
9
Несколько дней пролетели незаметно. Кэсси постепенно втянулась в работу. Научилась не опаздывать и сразу же выполнять все требования шефа. Теперь с утра его всегда ждали свежие газеты и чашка кофе, как только он появлялся в офисе.
Держалась она ровно. Никогда не показывала виду, насколько ей неприятны его замечания, если они были. И Престон терялся в догадках, кого он нанял, темпераментную и жизнерадостную женщину, какой запомнилась ему Кассандра, или бесстрастного робота для выполнения определенных функций.
Иногда, правда, она смеялась. Но не в разговорах с ним, а лишь болтая с Тиной, сотрудницей одного из отделов, которая частенько забегала к Кэсси в приемную. Престон чувствовал себя не в своей тарелке, размышляя, уж не перегнул ли он палку в их взаимоотношениях с первого рабочего дня. Однако вслух высказал лишь пожелание, чтобы секретарша проводила вольные беседы с подругами вне приемной. О чем вскоре пожалел… Больше он не слышал ее заливистого смеха даже за дверью кабинета.
Однажды Тина забежала к Кассандре и, поманив ту пальцем, выскочила обратно в коридор. Встав из-за стола, Кэсси последовала за ней.
– Ты чего? – полюбопытствовала она, подойдя к коллеге.
– Девчонки собираются вечером в клуб. Не хочешь с нами? – предложила Тина.
– Вообще-то я не знаю, когда сегодня закончу.
– Ой, да брось, – отмахнулась собеседница, тряхнув черными кудрями, – мы тоже не в шесть вечера туда пойдем. К тому же завтра выходной. Давай, соглашайся…
Кассандра немного помолчала, раздумывая над предложением. Но Тина так умоляюще смотрела на нее, что девушка согласилась. В конце концов, она заслуживала отдыха. Ведь давно никуда не выходила…
– Вот и отлично, – обрадованно заключила Тина. – Я тебе сообщу, где встречаемся и когда, чтобы ты была готова.
– Хорошо. – Улыбнувшись, Кассандра вернулась в приемную, чтобы продолжить работу.
Они оказались в одном из самых популярных клубов Сан-Франциско. Громко играла музыка, и девушкам порой приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Устав от танцев, они собрались за столиком, который сняли заранее.
– Ну и как тебе? – спросила Тина, с любопытством наблюдая за Кэсси.
– Все отлично! – ответила та, отпивая прохладный коктейль из своего бокала. – Спасибо, что вытащила меня.
– О чем ты говоришь! Я просто обязана была это сделать, видя, как ты надрываешься на работе, – улыбнулась собеседница.
Кассандра огляделась. Она и не заметила, как они с Тиной остались вдвоем за столиком.
– Там какой-то симпатичный парень смотрит на тебя! – слегка подавшись вперед, заметила Тина.
Кэсси обернулась. За соседним столиком сидел Дэвид в компании таких же молодых повес, как и он сам. Приветливо махнув рукой, он поднялся и направился к ним.
– Ой, он идет сюда! – констатировала Тина, словно Кассандра этого не видела.
Когда Дэвид приблизился, Кэсси представила их друг другу.
– Вот уж не знала, что у тебя такой симпатичный брат, – улыбнувшись Дэйву, пробормотала Тина. – Ты специально прятала его от нас, да?
– По-моему, я не устою перед этими очаровательными глазами и приглашу твою спутницу на танец, Кэсс. Надеюсь, ты не возражаешь? – хмыкнул тот, протягивая Тине руку.
– Нисколько, – беззаботно ответила его сестра. – Развлекайтесь. Я пока отдохну…
– Только никуда не уходи, – предостерег ее Дэвид. – Не хотелось бы снова потерять тебя из виду.
– Конечно, – улыбнулась Кассандра, радуясь, что все же небезразлична ему.
Она встала и прошла в дамскую комнату. Поправила макияж. Немного постояла перед зеркалом, вглядываясь в отражение. Оставшись довольной своим внешним видом, вышла обратно в зал.
Дэвид уже ждал ее за столиком.
– А где Тина? – спросила Кэсси, усаживаясь рядом с ним.
– Я так и не понял, – пожал он плечами, – по-моему, она пошла искать более тихое место, чтобы кому- то позвонить.
– Понятно. – Кассандра взяла бокал и сделала несколько глотков.
– Как ты? – Брат внимательно оглядел ее. – Честно говоря, я думал, что ты уже вернулась к маме. Никак не ожидал, что мы встретимся здесь…
– Да, все шло к этому, – кивнула Кэсси. – Но в последний момент мне сделали предложение, от которого я не смогла отказаться.
– Ты это о чем? – не понял он.
– О работе. А ты что подумал? – Она лукаво взглянула на него, и оба рассмеялись.
– Очень рад встрече. – Дэвид с чувством пожал ее руку, лежащую на столе. – Знаешь, в последний раз, когда мы виделись, я повел себя, как последний осел. Прости меня.
– Да ладно, братишка, все уже забыто. У меня отличная работа. Мне пока все нравится.
– Приятно слышать. Я столько тебе не сказал тогда. Мне надо было предложить тебе место в нашей
