Как он сказал? Неделю думал… Уильям — был препятствием, теперь препятствия нет, значит, нет причин для отказа…
Филипп вошел без стука. И если снова пытался лезть с поцелуями и объятиями, то это напоминало скорее всего продолжение его победного шествия сквозь толпу почитателей.
Кажется, можно было считать, что он заранее разгадан: она ему нужна с точки зрения профессиональной целесообразности. Снова говорит о неделе, которую он посвятил раздумьям, снова об Уильяме. А потом, положив руку ей на плечо, заявил:
— Мы будем работать вместе! Предстоит новая, замечательная жизнь, Лана. Конечно, не прежний свет прожекторов, но все же мир, который ты знаешь. И это могло бы перерасти во что-то большее, если бы ты захотела.
Лана освободилась от его руки. Какое-то время девушка изучающе вглядывалась в собеседника. А тот стоял прислонившись к стене в своей всегдашней самоуверенности.
У него и мысли не возникало, что кто-то может отвергнуть столь лестное предложение. Поразительная самонадеянность! Впрочем, если быть объективной, стоит признать — большинство женщин тут же согласились бы. Ну тогда почему же она медлит? Это решило бы многие ее проблемы и вернуло бы частичку прежней жизни. Соблазн велик, но велико и сомнение. На сцене он, безусловно, высокого полета профессионал, а вне сцены… Тщеславный, капризный, избалованный славой субъект. Нет, если и наступит когда-то момент возвращения былого успеха, то не в паре с мистером Баком бороться за это. Но надо же что-то отвечать…
— Я не ожидала этого. Я удивлена, польщена… Я просто…
— Хоть на сей раз измени своему правилу говорить «нет». Кажется, у тебя уже выработалась привычка всегда так отвечать, моя дорогая.
Лана покачала головой.
— Я не знаю. Все так быстро изменилось, Филипп. Жизнь моего отца. Моя жизнь. — Она никогда не рассказывала Филиппу о своем желании вернуться на сцену. — Могу я немного подумать?
Он подошел к ней, погладил по щеке и улыбнулся.
— Конечно. Когда ты, в чем я не сомневаюсь, согласишься, позвони. Обещаю, что не буду давить на тебя.
Лана смерила его недоверчивым взглядом.
— По крайней мере, не сильно. — Он снова одарил ее улыбкой, повернулся и вышел.
Лана сидела на диване, обхватив руками колени. Нежный оранжевый шифон вечернего платья окутал ее.
Вошел Стив.
— Твой гость что-то рано ушел.
— Ты подслушивал у двери?
— Нет, я использовал старый трюк — приставил стакан к стене, но фокус не сработал. Ничего не было слышно.
Девушка взглянула на него.
— Филипп предложил мне работу в Европе.
— Ты согласилась?
— Сказала, подумаю. Не знаю, честно говоря, как поступить.
— Я помогу тебе ответить ему «нет». Этот мужчина, видимо, по-своему любит тебя. А поскольку ты не отвечаешь ему взаимностью, вы не будете счастливы, работая вместе.
Лана подозревала, что Стив слышал большую часть ее разговора.
— Помнится, ты говорил, что на свете нет такой вещи, как любовь.
— Это так, но некоторые испорченные личности настаивают, что такая вещь есть, и они в это верят. Мистер Бак думает, что любит тебя. Поэтому, если говорить о жизненно важных вопросах, надо исходить из того, что так оно и есть. Любит!
— Интересный анализ. Но вряд ли заслуживает доверия, потому что исходит от такого циника, как ты.
— Я не циник. Я реалист.
— Циничный реалист. — Лана пожала плечами. — Твоя позиция по-прежнему негативна и жестока. А сейчас, прежде чем ты найдешь какой-нибудь колкий ответ, я пожелаю тебе спокойной ночи. — Она встала и направилась в спальню.
— Уверена, что не хочешь оставить кого-нибудь для компании?
Лана даже не обернулась.
— Если бы я хотела, то пригласила бы остаться Филиппа. — Девушка захлопнула за собой дверь, подтвердив тем самым серьезность своего ответа.
Лежа в постели, она думала о Стиве. Итак, несколько минут назад он довольно прозрачно намекнул о возможности их физического сближения. Может, просто пошутил или, что тоже вполне вероятно, хотел над ней посмеяться. Допустим, она ответила бы согласием. И тут он мог бы высмеять ее былые пуританские принципы. Да при чем здесь принципы! Главное для самой себя решить: она хотела бы, чтобы сейчас рядом с ней лежал этот мужчина? Ну, Лана, ответь себе честно! Хотела бы? Нет, она не уверена, что готова ответить на этот вопрос.
Едва они вместе со Стивом перешагнули порог ее дома в Глаустере, Лана бросилась к непрерывно звонящему телефону, сняла трубку в кухне. Стив снял трубку параллельного аппарата, который он установил в гостиной.
— Девочка моя! — приветствовал ее голос отца. — Как ты?
— Мы в порядке, — ответил Стив, опередив Лану. — Вы и моя мать наслаждаетесь круизом?
Отец в смущении закашлялся.
— Да… конечно. Вот, поговори с ней сам.
— Одну минутку, мистер Тэннер.
Но Стив опоздал — Уильям уже передал трубку своей жене.
— Стив, дорогой, что ты делаешь в Глаустере?
— Слежу за работой над домом. Я заглянул к Лане, как ты и просила. Она оказалась очень добра и предложила мне остаться. — Лана выразила свое негодование, услышав заведомую ложь своего нахально поселившегося жильца.
— Стив, прости, что не обсудила свои планы с тобой заранее, — сказала Доминик. — Я бы предупредила тебя, но все произошло что называется под влиянием минуты. Я познакомилась с Уильямом и… Мы ничего не могли с собой поделать. Мы любим…
— Мама, не нужно извиняться, — прервал ее Стив. — Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. Ты ведь счастлива, не так ли?
— Очень. О, как тонко ты все понимаешь, сынок.
Лана чуть не задохнулась от злости. Если бы только мать знала про истинное положение вещей. Всепонимающий сынок — циничный лжец, самоуверенный нахал, бессовестный словоблуд.
— Давай дадим Лане и Уильяму поговорить немного, — сказала Доминик. — Пока, дорогой.
— Пока, мама.
— Лана? — В голосе отца слышалось волнение, он, видимо, боялся вновь нарваться на Стива. Но тот уже повесил трубку.
— Да, папа, — ответила она. — Когда ты планируешь вернуться?
— В Штаты вернемся, видимо, в пятницу. Возможно, заедем к Джун, прежде чем вернуться в Глаустер. Я еще позвоню и тогда скажу уже наверняка. Все в порядке?
— Все отлично, — соврала Лана. Нет нужды говорить отцу, что Стив завладел ее домом как хозяин. Если она такое скажет, отец, чего доброго, вообще не захочет возвращаться. Кроме того, это нисколько не поможет отделаться от назойливого гостя, а лишь расстроит отца и Доминик. — Не волнуйся за меня. Наслаждайся медовым месяцем. Увидимся. Пока.
— Пока, дорогая.
Лана положила трубку, а когда подняла голову, то увидела Стива всего в нескольких шагах от себя.
