переборке. Посмотрев на один из них, он постучал пальцем по индикатору.
– Приборы говорят восемьдесят пять процентов.
– Ты смотришь на показатель горючего в баке вспомогательных, маневренных дюз. Это нам не поможет. Но если мы сожжем слишком много горючего из основного бака, то тогда не сможем затормозить. А если мы не сможем затормозить, то войдем в атмосферу на очень большой скорости. Тогда мы можем проскочить мимо и оказаться на орбите по ту сторону Луны. А там возможно несколько вариантов. Мы можем замерзнуть, умереть с голода, врезаться в Луну, или сгореть, так что даже кучки пепла не останется.
Я натянул назад шлем.
– Ты-то сам, что предпочитаешь?
– А ты, я смотрю, собираешься вновь поиграть в стрелялки с Меркурием?
Я снова забрался в купол и втиснулся в кресло стрелка. Честное слово, словно домой попал. Щелчок силового переключателя и гидравлика заскулила, все вокруг завибрировало. Я ударил ногами по педалям, крутанулся налево, направо, чуть приподнял прицел, потом опустил сидение до линии горизонта. Я развернул турель на сто восемьдесят градусов и вдавил кнопку увеличения. Однако она была не нужна.
Синие на фоне космической тьмы… Их навигационные огни светились подавая неведомые сигналы, понятные только
В передней кабине Мими тоже наблюдала за происходящим, глядя на экран заднего вида.
– Джейсон?
Реально в космосе стрелковое оружие не могло поспорить с баллистическим. Из чисто практических целей, я например, не мог замедлить скорострельность Меркурия. Однако сейчас мне целиться не надо было, такой большой казалась надвигающаяся «
Я надавил на гашетку. Орудие взвыло. Огонь вылетел из полудюжины вращающихся стволов.
И тут же потух.
Желтые трассеры прочертили безвоздушное пространство. Сотни тридцати семи миллиметровых снарядов расцвело сотнями оранжевых безвредных цветов на носу «
– Джейсон? Почему прекратили огонь?
– Я не прекращал! – я посмотрел вниз. Мой палец в перчатке все также, со всей силы давил на курок. Я пробежался взглядом по ряду индикаторов и, наконец, заметил красный огонек. Сам виноват. Слишком агрессивно набросился на первую из «
– Огонек боеприпасов зеленый, но у нас осталась всего сотня снарядов.
Тем временем «
– Ничего. Скоро они поймают нас на прицел.
Мы мчались сквозь космическую пустоту со скоростью в пятнадцать тысяч километров в час. «
Я со злобой ударил по подлокотнику трехпалой ладонью, и взвыл от боли. А ведь мы зашли так далеко! Сотворили почти невозможное! Тут я почувствовал себя героем. А Брамби?.. Тот и вовсе отдал свою жизнь.
Брамби, который мог сделать бомбу из чего угодно.
На мгновение я замер всматриваясь в собственное отражение на куполе, а потом позвал Мими:
– А в вспомогательных баках все еще есть топливо?
– Зачем вам это?
– Черт побери! Из чего оно состоит?
– Жидкий водород и жидкий кислород.
– Оно взрывоопасно?
– Конечно.
– И сколько его у нас? – я уже слезал с кресла стрелка.
– Тонна – полторы.
«
Я посмотрел вверх. Руки «
Соскользнув в грузовой отсек, я бросился к пульту управления дополнительным топливным бакам, которые парили над нашим модулем столь же беззаботно, как воздушные шарики в день Благодарения[97].
Я сорвал защитную оболочку и ударил по кнопке катапультирование изуродованной рукой. Из-за