– И ты должна так писать! Это стандарт.
Следующие полчаса я училась писать. Это оказалось даже не так трудно – стандарт и есть стандарт, только очень муторно и медленно, рука то и дело норовила сорваться в привычный галоп. Но в общем Марина осталась довольна.
– Ладно, еще потренируешься и привыкнешь. Это не самое страшное.
– А что самое?
– Самое страшное – это как ты себя с ними будешь вести. Ты не думай, в класс входить – не шутки. Я до сих пор, бывает, после каникул первый раз иду – дух захватывает. Особенно если класс противный. Как мой девятый. Хотя этот еще ничего, вот два года назад был класс – это да. А эти ничего... Хотя, знаешь, подростки, да в таком возрасте переходном... В общем, настроиться надо. Будто там, за дверью, твои враги. Или тигры в клетке, а ты укротитель. Там, конечно, разные приемы есть, нас еще в институте учили...
– Ладно, ты меня заранее не пугай. – Мне уже было страшно, но я крепилась. – Я попробую, а что будет не получаться – тебя спрошу. В крайнем случае, заболею.
– Директриса не любит, когда посреди учебы бюллетень берут. Она вообще у нас такая... Я тебе говорила...
По Марининым словам, директриса выходила не подарок. Впрочем, и завуч тоже. Да и остальные... коллеги. Прямо не школьный коллектив, а банка с пауками. Симпатичным казался только учитель физкультуры, но и это, судя по всему, служило только поводом для лишних напрягов среди сотрудниц. Неужели и у нас в школе было так же? Как это мы не замечали?
В свою очередь я поделилась с Мариной некоторыми особенностями нашего с Валькой взаимного существования. Она, в отличие от меня, почти не удивлялась.
– Я почему-то примерно так и думала. Уходит, приходит... И тебе совсем все равно?
– А что я могу поделать? Скандалить? Я не умею, да и все равно только хуже будет.
– Дело твое. Мне только проще. Но я бы, наверное, реагировала бы как-то. Ты подумай, может, ему тоже обидно, что тебе все равно?
– Марин, ну что за детский сад? Мы оба взрослые люди, почти двадцать лет женаты, если бы ему что-то не нравилось, он бы сказал.
– Тебе виднее, конечно... А знаешь, как я в первый вечер боялась, что он придет и спать ляжет?
Мы обе захихикали, как школьницы. Все-таки здорово, когда есть подруга. Странно, мы с Мариной знакомы, можно сказать, несколько часов, а уже подруги. Или это от сходства?
Не знаю, как Марине, мне совсем не хотелось с ней расставаться. Но она, вдруг глянув на часы, охнула и начала собираться.
– Да подожди, рано еще, время детское.
– Нет, поздно уже, а мне еще доехать, пока автобус придет.
– Какой еще автобус?
– У вас там, от метро. Он редко ходит, я спрашивала.
– Марин, ты сошла с ума. Какой автобус, какое метро? Такси возьмешь.
– Да ну, ты что! Это дорого, бешеные деньги. Я отлично доеду.
– Марин, ты богатая дама! Для тебя это не деньги. Ты вообще не должна знать, где находится метро, тем более автобус! Ты же на машине ездишь. Кстати, у тебя есть права?
– Какие права, ты смеешься?
Я задумалась. Я сама, как Арина, уже совершенно не представляла свою жизнь без машины, но если прав нет... За несколько дней тут не научишься, да и рискованно. По Москве ездить – надо сноровку иметь, тут и действительно можно в аварию угодить...
– Ты тогда скажи, что после аварии боишься садиться за руль. Пусть Валька наймет тебе шофера.
– Не надо мне никакого шофера!
– А как ты ездить будешь?
– Как все люди, на метро!
– Марин, люди на метро не ездят. То есть те люди, которые вокруг тебя. Тогда ты бери такси.
– А деньги?
Снова здорово. Кстати, о деньгах. Я обещала матери, что беру в долг один раз, но Марина – другое дело, это не в долг, это, в конце концов, можно сказать, мои собственные...
– Открой кошелек.
Марина послушно полезла в сумку.
– Сколько там денег?
– Ну, много...
– Сколько?
Она сосчитала. Выходило долларов двести.
– На такси тебе хватит. Хоть до Питера. А кончатся – с карточки снимешь или у Вальки возьмешь. Я, кстати, тоже хотела немного одолжить. Дай половину, а то когда еще зарплата будет... Кстати, когда она будет?
– Она когда и будет, там столько не наберется, – заметила Марина, отсчитывая бумажки.
– А как же ты живешь-то?
– Так и живу. На такси не езжу. Я еще подрабатываю, я ж тебе говорила. Балбеса учу, восемь долларов урок. Но это, Арин, вообще кошмар. В классе трудно, а тут уж...
– Тупой?
– Тупой. И наглый. И еще дружки приходят. И мамаша противная.
– Зачем же ты это делаешь?
– За восемь долларов, я же говорю. Это все-таки только раз в неделю, а в месяц – как еще одна зарплата выходит. Вот я зубы вылечила, сапоги купила на зиму...
Я снова чуть не заплакала... Ну как же так, почему все так нечестно. Я-то в это время ходила, двадцать пятую сумку покупала, а тут...
– Мариночка, ты сейчас об этом не думай. И о деньгах не думай, покупай, что захочешь. И ешь, что захочешь. И к врачам ко всем сходи, только скажи Вальке, он тебя везде устроит. Или Наташе – про парикмахерскую там, или салон...
Тут меня будто дернуло. Парикмахерская! Точно! Мы хоть и были почти одного цвета, обе блондинки, но стрижки разные. Длина была примерно одинаковой, но все-таки различия, как говорится, бросались в глаза. Еще бы. Моя-то небось стоила, как три ее зарплаты. В больничной суете всем было не до того, но теперь это могут заметить...
– Марин, тебе нужно постричься. Или хотя бы укладку сменить. Давай, я тебя к своему парикмахеру сведу.
Но тут меня еще раз дернуло. Парикмахер не Валька, он непременно узнает, если не лицо, то затылок – свою работу. Я у него последние лет восемь стригусь, нет, к нему нельзя.
– Нет, к моему не надо. Сейчас сообразим, где другого найти.
– А сколько это стоит? – подозрительно поинтересовалась Марина.
Узнав примерную сумму, она взбунтовалась. Она сказала, что так нельзя, что это разврат и она лично так не может. Я пыталась ее убедить, но, честно говоря, и сама, наверное, понимала слабость собственных аргументов. Наконец мы сторговались. Марина сказала, что от одной своей знакомой слышала о замечательном мастере, который раньше работал в «Чародейке», знаменитой на всю Москву парикмахерской, а потом спился, был выгнан и работал теперь в каком-то маленьком задрипанном салончике. Но мастерство не пропьешь, поэтому те, кто знали, все равно приходили и рублей за сто поверх кассы получали дивную голову.
– Сто рублей – это еще ничего, – назидательно говорила Марина. – За сто рублей, если есть лишние, я схожу. А будет гораздо лучше, чем во всех твоих дорогущих салонах.
Я лично сомневалась, но решила проверить. В конце концов, я тоже имею право на риск. А если вдруг у Марины получится, буду ходить туда тоже, авось мастер спьяну не заметит сходства.
– Ладно, договорились. Ты тогда прямо завтра с утра сходи. Или лучше прямо сегодня.
– Нет, сегодня поздно уже, а завтра схожу. И еще... – Марина замялась.
– Что?
