Потрясенная Каролина оцепенела от удивления, однако через несколько секунд стало ясно, что Логан знал, как надо целовать женщину. Внезапно ею овладело любопытство, и она позволила себе расслабиться. Очень скоро Каролина осознала, что, несмотря на исключительное умение Логана, его поцелуй не действовал на нее так, как поцелуи Дэниела, который к тому же мог возбудить ее одним только взглядом.
О Боже!
Логан поднял голову, и Каролина, открыв глаза, обнаружила, что он смотрит на нее наполовину озадаченным, наполовину удивленным взглядом. Его руки медленно опустились, и он откашлялся.
– Вы хотите влепить мне пощечину? – спросил американец.
Внезапно у нее возникло желание рассмеяться, и от этого неприятные мысли рассеялись.
– Вы настаиваете, чтобы я сделала это?
– Не особенно.
– Я предпочла бы объяснение с вашей стороны.
– Почему у меня возникло желание поцеловать красивую женщину? Это нетрудно объяснить. – Его лоб прорезали морщины, и он коснулся указательным пальцем своей нижней губы, как бы проверяя, на месте ли она. Потом посмотрел в глаза Каролины напряженным взглядом: – О чем вы думали?
Не зная, что сказать, чтобы не задеть его чувства, она ответила вопросом на вопрос:
– А вы о чем думали?
Он тяжело вздохнул и сказал:
– Я не умею витиевато выражаться, как вы, британцы, поэтому скажу прямо. Я упустил не одну возможность сблизиться с привлекательной женщиной с момента прибытия в Англию и не хотел снова терять шанс. Однако наш поцелуй – совсем не то, что я ожидал.
– А что вы ожидали?
– Нечто необычное. – На лице его появилось слегка застенчивое выражение. – Вы мне очень нравитесь, и потому я буду откровенен с вами. Я не почувствовал… искры страсти. Извините. – Он провел рукой по своим волосам. – Мне кажется, вам следовало бы ударить меня по лицу.
Каролина не смогла удержаться от смеха:
– Вы мне тоже нравитесь, но скажу честно, я тоже ничего не почувствовала.
Логан заморгал, потом улыбнулся:
– В самом деле?
– Увы.
– Вот как. – Он вздохнул, потом усмехнулся: – Полагаю, моя мужская гордость не должна позволять мне радоваться по этому поводу.
– Так же, как и мое женское тщеславие. – Каролина улыбнулась. – Думаю, мы оба переживем это.
Он засмеялся:
– Согласен. Похоже, нам предназначено оставаться только друзьями.
– Вероятно. – Довольная тем, что между ними возможны лишь такие отношения, Каролина в то же время с тревогой осознала, что чувства, которые она испытывала к Дэниелу, гораздо серьезнее и глубже. Она протянула руку Дженсену: – Итак, друзья?
– Друзья. – Он поднес ее руку к своим губам и коснулся внешней стороны пальцев легким поцелуем. – Mon ami.
Каролина удивленно заморгала:
– Вы говорите по-французски?
– Говорю.
– Достаточно бегло?
– Да. – Его глаза насмешливо блеснули. – Хотите удивлю вас спряжением глаголов?
Каролина отбросила тревожные мысли и невольно вспомнила Друпи с глазами-пуговками.
– На самом деле я очень хотела бы выучить несколько фраз.
– Сожалею, что не застала тебя днем, – сказала Сара, обнимая Каролину, когда они встретились на званом вечере у лорда и леди Эксбери. – Я очень рада, что с тобой все в порядке. Какой ужасный случай! Слава Богу, лорд Толливер арестован и больше не сможет никому причинить вреда. – Сара отпустила Каролину и внимательно посмотрела на нее, поправляя очки и моргая: – Должна сказать, не похоже, что ты напугана. Напротив, вся сияешь.
О! Меньше всего ей хотелось, чтобы Сара узнала, что причиной ее преобразившейся внешности явилось любовное свидание с Дэниелом. Каролина, в свою очередь, посмотрела на сестру и после небольшой паузы сказала:
– Могу сказать то же самое и о тебе, Сара. Ты выглядишь так, словно светишься изнутри.
Сестра густо покраснела. Затем взяла Каролину за руку и потянула в ближайший угол многолюдной гостиной, в которой слышались обрывки разговоров – преимущественно об убийстве леди Кроуфорд:
– Не могу поверить, что убийца еще не арестован…
– Осталось недолго ждать…
