КАК ДАВИД ПОЙМАЛ ДРОТИК МСРА-МЕЛИКА
Взял наставник Давида за руку, вывел из темницы и повел по городу.
Давид обо всем его расспрашивал: – Это что такое? А это? А вон то? Наставник отвечал:
– Это – лошадь, вон то – осел, а это – буйвол.
Наконец они вышли за город. Давид вдали разглядел толпу, попросил:
– Учитель, пойдем туда! Испугался наставник.
– Да там ничего такого нет, голубчик! Пойдем лучше сюда! А Давид обозлился.
– Нет, веди меня туда! – сказал он.
– Да зачем? – возразил наставник. – Там и смотреть-то не на что.
– Поведешь ты меня туда или нет?
– Не поведу!
– Не поведешь?
Давид схватил наставника за ухо да как рванет – чуть напрочь не оторвал.
Испугался наставник.
– Ну ладно, ладно, пойдем! – сказал он и привел Давида на тот конец поля.
Здесь Мсра-Мелик со своими людьми метали дротики. Вот настал черед Мсра-Мелика. Метнул он дротик. Давид протянул руку, поймал, метнул, дротик просвистел над самой головой Мсра-Мелика и упал от него в десяти кангунах.
– Ого! – вскричал Мсра-Мелик. – Кто это мой дротик метнул дальше меня? Какан, Аслан! Пойдите посмотрите, кто он таков.
Пахлеваны пошли, поглядели и вернулись.
– Много лет тебе здравствовать, царь! То был Давид! – сказали они.
– Подведите его ко мне! – вскричал Мсра-Мелик. – Я голову ему отрублю.
Тут все визири и векилы [
– Упаси тебя Бог, государь! Ведь он же еще дитя. За что ему рубить голову?
Визирь бросился к наставнику:
– А, чтоб ты пропал! Не нашел другого места! Зачем ты ребенка сюда привел?
– Да разве я его по своей воле привел? Он мне ухо чуть не оторвал!
Он меня силой сюда притащил!
– Уведи ты его, уведи! – сказал визирь.
Наставник долго упрашивал, долго уговаривал Давида и в конце концов повел домой.
Давид, придя домой, обратился к Исмил-хатун с вопросом:
– Матушка! Куда мой брат каждый день уходит?
– Ах ты желанный мой! – молвила Исмил-хатун. – Он гуляет, мечет палицу, дротик или толкает ядро.
– Почему же он меня с собой не берет? Я бы с ним играл, веселился. А то я сижу дома один и скучаю. Невмоготу мне! Пусть Мелик возьмет меня с собой в поле.
Исмил-хатун ему на это сказала:
– Дитя мое родное! Ты еще мал. Там кони могут тебя растоптать.
– Я стану подальше.
Вечером Исмил-хатун сказала Мелику:
– Мелик, ненаглядный ты мой! Возьми завтра Давида с собою в поле – пусть учится толкать ядро!
Мсра-Мелик обратился к Давиду:
– Давид! Ты же еще мал! Толкать ядро тебе не по силам. Давид заупрямился:
– Нет, я пойду с тобой!
– Мелик! – молвила мать. – Возьми с собой Давида, ну, пожалуйста!
Смотри, как он плачет!
– Ох уж этот народ-сумасброд! – сказал Мсра-Мелик. – Экие они все упрямцы! Чует мое сердце: не обобраться нам с этим малым беды.
– С ним ничего не случится, – возразила Исмил-хатун. – Посади его на высокий холм – пусть себе с холма на игры глядит. К лошадям он не подойдет, не бойся!
Призадумался Мсра-Мелик:
«Коль не взять его, скажут: Мсра-Мелик сироту забросил…»
– Ладно, матушка, возьму с собой завтра утром Давида. Поутру Мсра-Мелик увез Давида в поле.
По цареву указу пахлеваны Какан и Аслан привели упрямца Давида на холм, связали ему руки и ноги и стали его сторожить.
Давид до полудня глядел-глядел – ничего не увидел. Взыграло в нем ретивое, и сказал он своим сторожам:
– Развяжите мне руки и ноги!
– Нельзя, – молвили пахлеваны. – Мы сторожим тебя здесь по велению царя, чтоб тебя кони не растоптали.
Рассвирепел Давид и с рук и с ног путы сорвал. Пахлеваны навалились на него, да не под силу им было его удержать. Давид обоих доволок до самого города, пришел домой, повалился на пол ничком.
– Ты что, Давид? – спросила мать. Давид ей пожаловался:
– Мелик связал меня по рукам и ногам, посадил на высокий холм, а сам пошел в поле ядро толкать. Так я ничего и не увидел.
Вечером Исмил-хатун спросила Мсра-Мелика:
– Почему ты не позволил Давиду подойти поближе – на игры посмотреть?
– Матушка! Ведь он же меня не послушается, – отвечал Мсра-Мелик. – Убьет его ядром – люди скажут: «Мсра-Мелик убил сироту, чтобы избавиться от лишнего рта».
Сели ужинать. Давид ни к чему не притронулся.
Взмолилась Исмил-хатун:
