- В чём, вообще, проблема?
- Проблема в маскировке - отозвался всё тот же мужской голос. Похоже, он выступал представителем симулакурумов… - И стрелы, и сам стрелок отлично замаскированы. Ваш пояс способен обнаруживать стрелы, но нам неизвестен его принцип действия.
- Он реагирует только на движущиеся объекты… - пробормотал я. - Значит, обнаружить эльфа вы неспособны никак?…
- Противодействие известным нам методам обнаружения эльфы разработали ещё при жизни наших оригиналов. А с тех пор прошло очень много времени…
Н-да, магия в ауте… А в голове снова кружит какая-то мысль, которую я никак не могу ухватить. Что- то такое, техническое… Ага.
Если стрелы летели из одной точки - из неподвижного лука убийцы - в две точки на моём теле, то они образуют угол. Если компьютер пояса регистрирует их направления, то он должен быть в состоянии и вычислить вершину этого угла, где и находится убийца.
Я вздохнул. А толку?… Тем более, не факт, что реальный убийца будет бить в разные точки…
- Чего вздыхаешь? - тут же поинтересовалось зеркало. Я пересказал свои мысли.
- Вполне разумная мысль - заметило зеркало. - Не понимаю, чего ты расстраиваешься. Можно либо наладить взаимодействие компьютера и контратакующего заклинания, либо подсоединить к поясу соответствующее расширение. А что насчёт разных точек, так они и не нужны - ответный удар можно запустить по рассчитанной баллистической траектории стрелы.
- Но слуга в сокровищнице сказал, что с поясами больше ничего не было.
- Ну да, ты в своё время захватил только их, для коллекции. Но можно заказать на Перекрёстке. Можно даже новую модель…
- А сразу нельзя было сказать? - вздохнул я.
- Моя задача - помочь тебе выжить. А для этого тебе в первую очередь нужно научиться работать мозгами. Сейчас тебе было гораздо полезнее найти решение самому, пусть даже частичное. Ты вообще должен уметь принимать решения, причём очень быстро.
- Ладно - снова вздохнул я - заказывай своё расширение…
Зеркало затихло.
- Хмм… - послышалось наконец - мне нужно тебе кое-что показать. Достань зеркало.
Я вынул зеркальце из кармана. Оно спроецировало голограмму, изображающую сбрую, похожую на ту, что носил Хищник в одноимённом фильме. Я скривил губы.
- А ничего… менее выделяющегося нет?
- Увы - отозвалось зеркало. - Даже странно…
- Н-да, в таком по городу не походишь… Оставим на тот случай, если больше ничего не придумается. Что ты там говорило про взаимодействие компа и заклинания?
- Можно сделать совместную работу. Радар обнаруживает, компьютер подсчитывает, заклинание реагирует.
- И кто же будет это налаживать? - поднял я бровь. - Симулакурумам это явно не по силам, по крайней мере, тем, которые в браслетах.
- Во втором отделении шкатулки есть парочка техномагов - сообщило зеркало. - Поищи, они должны быть серого цвета.
- Слуга, принеси шкатулку с душекопиями - приказал я. Стандартный порыв ветра, и шкатулка оказалась у моих ног. Открыв её, я вынул верхнее отделение, в котором лежали браслеты, и обнаружил, что нижняя половина шкатулки полностью забита разноцветными камнями. Сколько их тут? Сотни две? Или три? Да уж, поохотился Бахамут на славу… Покачав головой, я принялся искать серые камни.
Как следует порывшись в этом собрании консервированных магов, я нашёл один серый камень. Серый и прозрачный… Интересно смотрится, как будто состоит из слегка переливающегося дыма.
- Твоя специализация? - спросил я, достав его из шкатулки.
- Разработка и обслуживание техномагических систем.
- Отлично, тебя-то мне и надо… Вот тебе задание: наладить взаимодействие компьютера в этом поясе - я похлопал по поясу - и заклинания контратаки, с невидимым эффектом. Справишься?
- Мне нужно проанализировать оборудование - отозвался симулакурум. - Я с таким раньше не работал, так что понадобится некоторое время…
- Сколько? - вздохнул я, готовясь к худшему.
- Минут десять. Обеспечьте мне необходимую энергию.
Ну, десять минут - это можно…
- Действуй - кивнул я. - Слуга, стул и мою книгу.
- Анализ закончен - сообщил симулакурум, отрывая меня от чтения. - Я могу разработать требуемое плетение, но хотелось бы знать, в каких условиях оно должно работать, и что именно от него требуется.
- Ну… требуется обезвредить того, что будет в меня стрелять. Компьютер пояса определяет, откуда был выстрел, заклинание наносит туда удар, причём так, чтобы, с одной стороны, цель гарантировано не ушла, а с другой стороны, никто не заметил, что с моей стороны использовалась магия. Мир здесь технологический, магии почти нет…
- Этого достаточно, я понял. Хорошо… У меня есть подходящие заготовки, так что ещё минут пять, и будет готово.
- Вот и хорошо. Делай, а я проверю.
- Готово - снова оторвал меня голос душекопии. - Можете проверять.
У меня возникло чувство, что над моей головой что-то есть; подняв взгляд, я обнаружил, что в десятке сантиметров над ней парит пушистый шар, похожий на белый одуванчик, от которого к поясу тянулись несколько нитей. Я так полагаю, это и есть атакующее плетение… Я встал со стула, положив книгу на него; камень положил рядом.
- Слуга, вынеси всё это за дверь. Тренажёр, повтор практики.
Йесс! Усовершенствованный пояс сработал великолепно. Третья стрела ещё была в воздухе… - да нет, даже вторая - когда шар надо мной словно фыркнул, и из него в том направлении, откуда прилетела стрела, вытянулась тонкая, но ясно различимая нить. Да это же целеуказатель! Из интереса я двинулся за путеводной нитью.
Стрелок обнаружился на чердаке соседнего дома, плотно затянутый в натуральный паутинный кокон так, что не пошевелиться. Даже рот был заткнут комком «паутины». Неплохо, неплохо.
- Думаю, с этим мне уже можно выходить на улицу… - пробормотал я, выключая тренажёр.
- Почти - отозвалось зеркало. - Допустим, захватило заклятье убийцу. Что ты с ним дальше делать будешь?
Этот простой вопрос поставил меня в тупик. А действительно, что?… Допрашивать как-то даже и смысла нет - и так известно, кто нанял. Убить?… Ну не хочу я никого убивать без крайней необходимости. Воспитание - серьёзная штука…
- Ну, у меня вроде как есть личная тюрьма?… Заодно и посмотрю, что там такое.
- Тогда захвати с собой пару стасис-кристаллов - посоветовало зеркало. - И используй сразу, не давай убийце никаких шансов. Настоящий профи опасен до последнего момента.
Вернувшись из сокровищницы, я оделся, вышел из дома, и сел в машину. Ну что же…
Некоторое время с постоянным ожиданием выстрела я катался по вечернему городу, нервно посасывая захваченные из дома леденцы. Однако ничего не происходило, и в конце концов я немного расслабился. Никто не говорил, что он сразу же на меня нападёт… Возможно, стоит наладить себе какой-то регулярный маршрут, чтобы дать убийце возможность подготовиться? Желательно в безлюдном месте, это нам обоим выгодно.
Прикинув маршрут, я вытащил изо рта леденец… и в очередной раз офигел. Оказывается, вместо конфеты я сосал прихваченную из сокровищницы золотую монету, и более того, уже наполовину ссосал…
