отражения соответствовали не моим, а доносящейся до меня речи. То есть?…
- Так это всё из-за тебя! - выпалил я.
- Угу - согласился мой двойник в зеркале, или, вернее, экране, и даже кивнул головой. - Только ты всё неправильно понял. Наверняка ведь решил, что смотришь на экран и видишь своего двойника, верно? Уверяю, ошибаешься. Это действительно зеркало, просто магическое. А разговариваешь ты с его искусственным интеллектом плюс память Бахамута, Отца Драконов.
- Та-ак… - протянул я. - А я тут с какого бока?
- А ты не с бока, ты прямо в центре - сообщило отражение. - Знаешь, есть в математике такой знак, примерно равно. Ну, вот - на настоящий момент его можно поставить между тобой и вышеупомянутым Бахамутом.
- Каким это образом? - поднял я бровь. - И с какой стати? И что с ним самим, в таком случае?
- Старичок скончался - сообщило зеркало. - Два месяца назад. Но перед этим он успел тебе кое-что передать. Правда, последних часов его памяти у меня нет, но раз ты здесь…
Два месяца назад?… Погоди-ка… Мне неожиданно вспомнился сон с драконом в короткой, но главной роли. Однако… Это действительно совпадает. Кажется, я начинаю верить?…
- Что именно передать?
- Часть души. Довольно приличный кусок. Технические подробности позволь опустить, всё равно не поймёшь.
- И зачем?
Зеркало усмехнулось.
- Старичок заключил пари, что останется среди живых ещё минимум век. А он очень не любил проигрывать… Вот сейчас и получается, что он вроде как бы и умер, и в то же время нет. Ну, это всё и поставило между вами знак равенства. Так что можешь считать себя и.о. старика. Или его наследником, если угодно.
- Поэтому его родственнички меня за него и приняли?…
- Не то, чтобы 'приняли'… Скорее, опознали. Душа есть душа, они уже давно опознают старичка именно по ней. Хотя какой из тебя теперь старичок…
- То есть - подытожил я - хочешь сказать, что я теперь официально считаюсь отцом драконов?
Отражение покачало головой.
- Не только считаешься, но и являешься. Собственно, чем ты только что занимался?
Я покраснел.
- Полный бред! Как будто кто-нибудь поверит во всю эту чушь.
- Ничего, скоро поверишь, хочешь-не хочешь - заверило зеркало. - Во всяком случае, моя задача выполнена. Будут ещё вопросы - обращайся. Главное, когда праздник закончится, забери меня с собой. Да, и будь понаглее, а то странно выглядишь…
- Ещё один вопрос, пожалуй, всё-таки есть - решил я. - Есть здесь какая-нибудь одежда?
- Просто позови слугу.
- А он услышит? - недоверчиво спросил я.
- Из любого места. И можешь не кричать, просто позови.
Ну, попытка-не пытка… Особо смешно я при этом выглядеть не буду, так что можно попробовать. Вернувшись к кровати, я залез под одеяло и негромко, чтобы не разбудить соседку, позвал:
- Слуга!
- Что прикажете? - тут же послышалось рядом. Я завертел головой, но никого не обнаружил. Хм?…
- Ты где? - недоумевающе спросил я. Тьфу ты, туплю… Впрочем, в таких условиях это неудивительно. Голос наверняка из динамика рядом…
- Везде - последовал столь же недоумевающий ответ. - Так что прикажете?
Я покачал головой.
- Принеси мне одежду.
Меня обдало ветром, и на кровать упала стопка сложенной одежды.
- Выполнено - сообщил голос. - Ещё что-нибудь?
- Пока ничего… - медленно произнёс я, глядя на одежду. Н-да… Я всё глубже падаю в кроличью нору…
Одежда сверху оказалась точно такой же, как моя сгоревшая, но под ней оказались чёрные брюки и пиджак. Отложив их на край кровати, я оделся в своё, сел на край рядом с отложенной одеждой и задумался. Неужто я и правда оказался в фэнтезийной ситуации? Хорошо бы, конечно…
А, чего гадать. Если это всё-таки глюк, то узнаю, когда очнусь… если, конечно, буду что-то помнить. А если реальность… Я улыбнулся. Третий вариант уже не рассматривается…
В общем, нет смысла задумываться об этом. Всё само прояснится, так или иначе. А сейчас пойду я, пожалуй - ждут ведь…
Я обернулся на спящую женщину, даже имя которой так и не узнал, ещё раз улыбнулся, и двинулся к выходу.
- Куда это ты? - окликнул меня сонный голос с кровати.
- Навстречу судьбе - улыбнулся я.
- А, ну-ну…
- Кстати, как тебя зовут-то?
- Жаклин - отозвалась она. - Жаклин Рыжая.
- Ну-ну… - усмехнулся на этот раз я, глядя на её тёмные волосы. - Ладно, покедова, Рыжая.
Она зевнула и зарылась в кровать.
На выходе, за дверью, меня уже ждали две оставшиеся победительницы. Та, что помоложе, темноволосая, вопросительно посмотрела на меня.
- Я в вашем распоряжении - сообщил я. - В порядке очерёдности. А вам, боюсь, придётся ещё подождать.
Дама с собачкой слегка скривилась, но ничего не сказала. Темноволосая - её драконша, кстати, выглядела довольно необычно, например, я заметил четыре крыла вместо ожидаемых двух - кивнула и указала на ещё одну дверь в стене неподалёку. О дальнейшем умолчу, стоит только отметить две вещи: во-первых, на этот раз бегать мне не пришлось, а во-вторых, её замечательная причёска ухитрилась сохраниться в первозданной форме и свежести. Прямо волшебство… Хотя, не удивлюсь, если это оно и есть.
- Сколько мне ещё ждать? - разбудил меня чей-то возмущённый голос. Я приоткрыл один глаз и обнаружил перед собой даму с собачкой, правда, на этот раз без собачки. Свернувшаяся рядом брюнетка перевернулась на спину, открыла глаза, и похлопала рукой по постели рядом с собой. Блондинка без долгих слов оказалась в постели, правда, с другой стороны. Вот это действительно Вау! Лежу в постели между двух красивых девиц… Мужская мечта, блин. По-моему, это лучший день моей жизни…
Ещё пару часов спустя. Где-то на отдалении послышалось трёхголосое собачье поскуливание.
- Ой, Бося! Совсем забыла! - подхватилась блондинка, и, прямо в чём была - то есть, в чём НЕ была - бросилась к выходу.
- Хоть накинь что-нибудь - окликнул я её, но она только махнула рукой. Мне стало любопытно, как на неё прореагируют остальные, так что я тоже встал и пошёл следом. Одевшись, разумеется.
К моему разочарованию, когда я вышел, ни блондинки, ни её собачки рядом не наблюдалось. Умеют же они все внезапно исчезать…
И появляться. Осматриваясь вокруг в поисках дамы с собачкой, я чуть не задел плечом Майнстрима.
- Пора уже торт есть - сообщил он. - Или ты ещё не закончил?
- Ты эту, с собачкой, не видел? - поинтересовался я в ответ. Он кивнул.
- Только что проходила мимо. По-моему, она снаружи, собаку с мужем выгуливает.
- С мужем? - переспросил я. Майнстрим снова кивнул.
- Так что насчёт торта? А потом подарки вручать будут… Мне, например, ну очень интересно, что будут дарить в этот раз.
