прямо у себя над головой: по небу пролетели одна за другой четыре темные тени. Это утки кружили над его домом.
Мистер Грегг забыл о дровах и кинулся в дом. Он просто испугался. Все это ему совсем не нравилось. Но он не стал зря беспокоить миссис Грегг, а только сказал:
– Ну, ладно, давай-ка ложиться. Я что-то устал.
Они легли в постель и заснули.
Утром мистер Грегг проснулся первым. Открыл глаза. Хотел было протянуть руку за часами – посмотреть который час. Но рука не протягивалась.
– Странно, – сказал он. – Где же моя рука?
Он лежал, не двигаясь, и пытался понять, что произошло. Может, он как-то повредил себе руку? Он попробовал протянуть другую руку. Опять ничего не вышло. Он сел. И тут мистер Грегг увидел себя!
Он завопил и выпрыгнул из постели.
Крик разбудил миссис Грегг. Она увидала стоявшего возле постели мужа и тоже завопила.
Мистер Грегг превратился в крошечного человечка! Может, до спинки стула он и доставал, но уж никак не выше. А вместо рук у него теперь были утиные крылья!
– Но… но… но… – закричала, багровея, миссис Грегг. – Что это с тобой, милый?
– Ты хочешь сказать: с нами обоими! – завопил мистер Грегг, Тут уж и миссис Грегг выпрыгнула из постели.
Подбежала к зеркалу. Но дотянуться до него не смогла. Она стала еще меньше, чем мистер Грегг, и вместо рук у нее тоже были крылья.
– О-о! О-о! – зарыдала миссис Грегг.
– Кто-то навел на нас порчу! – закричал мистер Грегг.
И они закружили по комнате, хлопая крыльями.
В это время в спальню ворвались Филип с Уильямом. С ними произошло то же самое. Руки исчезли, а вместо них появились крылья. Ростом же мальчишки стали совсем крошечные. Ну просто воробьи!
– Мама! Мама! Мама! – зачирикал Филип, – Погляди, мам, мы летаем!
И взлетел в воздух вместе с Уильямом.
– Немедленно спускайтесь! – прикрикнула на них миссис Грегг. – Разве можно забираться так высоко?!
Но Филип и Уильям уже вылетели наружу.
Мистер Грегг и миссис Грегг бросились к окну. Крошечные фигурки мальчиков были высоко в небе.
И тогда миссис Грегг сказала мистеру Греггу:
– Как ты думаешь, милый, мы с тобой тоже так могли бы?
– Почему бы и нет? – ответил мистер Грегг. – Давай попробуем.
Мистер Грегг изо всех сил захлопал крыльями – и тотчас взлетел в воздух.
Миссис Грегг тоже захлопала крыльями.
– Помогите! – закричала она, заметив, что поднимается вверх. – Спасите!
– Ну-ну, – сказал мистер Грегг. – Не бойся.
Они вылетели в окно, поднялись высоко в небо и вскоре догнали своих сыновей.
И вот уже вся семья кружила в воздухе.
– Ах, как чудесно! – кричал Уильям. – Я всегда хотел летать, как птица!
– Милая, у тебя крылья не устали? – спросил мистер Грегг жену.
– Ни капельки! – отвечала миссис Грегг. – Я могла бы так летать вечно.
– Эй, поглядите вниз! – крикнул Уильям. – В нашем саду кто-то ходит!
Они глянули вниз и увидали в своем саду четырех
Размахивая руками и высоко задрав клювы, утки шли гуськом к дверям Греггова дома.
– Стойте! – закричал крошечный мистер Грегг, пролетая у них прямо над головами. – Убирайтесь! Это мой дом!
Утки подняли головы и громко закрякали. Первая утка протянула руку, отворила дверь и вошла в дом. Остальные – за нею. Дверь захлопнулась.
Грегги слетели вниз и уселись на забор возле двери. Миссис Грегг заплакала.
– О горе! Горе! – рыдала она. – Они захватили наш дом. Что же нам теперь делать? Нам некуда идти!
Даже мальчишки захныкали.
– Ночью нас сожрут кошки и лисицы! – сказал Филип.
– Хочу спать в своей постели! – сказал Уильям.
– Ну, ладно, – сказал мистер Грегг. – Что толку плакать? Слезами горю не поможешь. Знаете, что мы сделаем?
– Что? – спросили они хором.
Мистер Грегг кинул на них взгляд и улыбнулся.
– Мы совьем гнездо.
– Гнездо? – удивились они. – А мы сумеем?
– Мы должны это сделать, – сказал мистер Грегг. – Надо же нам где-то спать. Летите за мной.
Они подлетели к высокому дереву – мистер Грегг выбрал место для гнезда на самой вершине.
– Нам нужны прутики, – сказал он. – Много-много тоненьких прутиков. Ну-ка отправляйтесь, наберите прутиков и тащите их мне сюда.
– Но у нас нет рук! – сказал Филип.
– Тогда собирайте ртами.
Миссис Грегг и мальчишки улетели. Вскоре они вернулись с прутиками во ртах.
Мистер Грегг начал вить гнездо.
– Еще! – сказал он. – Мне нужно много-много прутиков!
Понемногу гнездо начало расти. Мистер Грегг очень ловко с ним управлялся.
Наконец он сказал:
– Ладно, прутиков хватит. Теперь несите мне листья, перья и все такое, чтобы гнездо у нас было мягким и уютным.
Работа продолжалась довольно долгое время. Наконец гнездо было готово.
– А теперь надо его проверить, – сказал мистер Грегг и отпрыгнул в сторону, чтобы полюбоваться своей работой.
Он остался ею очень доволен.
– Ах, какая прелесть! – воскликнула миссис Грегг, усаживаясь в гнездо, – Кажется, я прямо сейчас снесу яичко!
