Миссис Брэй пустилась в длинные объяснения, но Сьюзан ее не слушала. Она думала о том, что все эти люди – из какого-то далекого прошлого. Приблизительно из тех времен, о которых поют дети: «Жил-был когда-то…»
… Деннис… Кэтлин… Роберт Хилари, наблюдавший за Андреа… Андреа? Где она? Возвратилась домой из Брисбена?
Тут Сьюзан вернулась в настоящее и услышала свое имя. Сначала миссис Брэй произнесла:
– Это, я думаю, лучший способ. Доктор говорит, что ему не требуется уход со стороны медицинской сестры, достаточно лишь наблюдения, и мисс Кэти готова помочь.
Она глубокомысленно посмотрела на Питера, и тот ответил ей тем же.
– Так что мисс Кэти может остаться здесь и присматривать за молодым человеком, а мисс Сьюзан может пожить в конторе.
– С вами все в порядке, мисс Ройден? – Питер, не поднимая глаз, намазывал бутерброд маслом.
Сьюзан пробормотала что-то в ответ, но ей очень хотелось поподробнее разузнать, о чем здесь говорилось. Деннис должен вернуться домой, Кэти собиралась присматривать за ним, доктора Хилари вызовут, если надо, Но Андреа… Где она была?
Миссис Брэй приготовила ванну. Сьюзан немного понежилась в теплой воде, привела себя в порядок и пошла в контору. Питер как раз выходил оттуда. Не глядя на Сьюзан, он произнес:
– Вам не нужно сегодня ни о чем беспокоиться. Лучше пойдите домой и отдохните.
– Я не устала. Так мне будет лучше.
– Хорошо, тогда не очень перенапрягайтесь. Я собираюсь отправиться за Денни.
Утром она слышала, как вернулся Питер, но была занята телефонными разговорами и решила не отвлекаться. Было много заказов, деловых предложений и просьб. Сьюзан с минуты на минуту ожидала появления Кэтлин и, наконец, услышав шаги, обернулась. Но это оказалась не Кэт. Это был Питер.
Он стоял посреди садовой мебели, довольно странно поглядывая на нее. Спустя мгновение она нарушила неприятную тишину и сообщила:
– Мистер Турлс, заказы следуют с завидным постоянством. – Он кивнул, не комментируя, все еще таинственно глядя на нее.
Потом сказал:
– Вы должны сходить позавтракать, мисс Ройден.
– Я не голодна.
Яичница с беконом была превосходна, но она даже не могла смотреть на еду в столь ранний час.
– Все равно, вы должны идти, он спрашивает о вас.
– Деннис?
Питер кивнул.
– У меня есть здесь дела, и я вполне могу сам отвечать по телефону. Не спешите особенно.
Подходя к дому, Сьюзан замедлила шаги. Она внезапно ощутила робость и неуверенность от предстоящей встречи с Деннисом. Он всегда говорил такие невозможные вещи. Без сомнения, подобное могло повториться. Увидев Сьюзан, Деннис сказал:
– Привет, Лютик! Смотри, что жених наделал с собой. Не вставай никогда напротив движения на автостраде!
Сьюзан раздраженно нахмурилась.
– Ну что ты говоришь, Деннис!
– Это правда.
– Нет. Ты не был женихом, ты…
Она вдруг удивилась внезапной и не свойственной ему серьезности на лице.
– Я был, – он говорил твердо. – Сьюзан, я собирался жениться на Кэт.
– Кэт!
– Разве это уж такой сюрприз для тебя? Питер знал все это время.
Сьюзан стояла очень спокойно. Она вспомнила ответ Питера, когда однажды заявила о том, что хорошо понимает Денниса. «Вздор, только одна женщина способна на это». Она восприняла тогда это высказывание, как насмешку над собой. Но оказалось, что он имел в виду абсолютно другое. Как она не догадалась раньше!
– О, Деннис, конечно, – она вздохнула. – Какая же я бестолковая!
– Это я вел себя глупо, – сказал он решительно. – Когда я уезжал в экспедиции, мне никогда не нужно было с ней прощаться, потому что она всегда была со мной. Я все же слепой идиот, никогда не придавал этому значения.
– И что же произошло? – прошептала Сьюзан.
– Откровенно говоря, ты ушла из офиса раньше, чем я предвидел, и когда вошел туда…
– Офис был пуст.
