Мустоламбушки и пять вдоль реки. Теперь туда со всего леса зайцы сбегутся кору грызть.
— Молодцы, — похвалил Володя. — Дней через десять пробегите-ка снова по тем же местам. Может, где еще добавить придется. Ну, а у Тюрина как дела?
— Сорок прорубей… — Петька хотел было отчеканить так же, как Сашка Тергуев, но сразу же запутался и стал рассказывать по порядку.
— Мы вдоль берега шли группами. Одна пешня и один топор на пятерых. Лед толстый, поэтому пешней поработать пришлось каждому. Мозоли набили — первый сорт! А кто лед не долбил, тот с топором еловые лапы заготовлял. Виктор Петрович показал, как надо накрывать проруби, чтобы снегом не забивало и не промерзало быстро. Накрывали каждую прорубь и вешку ставили, чтобы рыбак какой случайно не залетел. А еще… — и Петька замялся, соображая: говорить или нет. То, о чем он хотел сказать, не имело отношения к докладу, и он колебался. Но потом все же не выдержал: —…Одна пешня у нас на дно ушла… утопили.
Ребята рассмеялись. У Петьки при этих словах был такой вид, словно у него самого только что пешня выскользнула из рук и ушла в черную темень подледного царства.
В предпоследний день каникул в школе было шумно и весело. Толя Лушин принес свой баян, и получился настоящий праздник. Ребята хором пели все песни про птиц, какие только знали. А некоторые из них переделали по-своему. Спели, конечно, и песенку про чибиса, известную всем ребятам. Потом Толя отложил баян и сказал:
— Знаете, эту песню можно не только спеть, а даже «ахнуть». Я дома пробовал, так самому понравилось.
— Как это «ахнуть»? — удивилась Нина Васильева. — Что-то я никогда не слыхала, чтобы песни не пели, а «ахали».
— Да погоди ты, — зашумели на Нину ребята.
— Пусть он объяснит что к чему.
— Ты спой сам сперва.
— Дело тут простое, — сказал Толя. — В первом куплете песни есть слова: «Ах, скажите, чьи вы?» Так вот это самое «Ах» надо крикнуть разом, да погромче. И вставлять его после половины каждого куплета. Вот послушайте, — и Толя, поставив на колени баян, запел:
— Поняли! Давай сначала! — закричали ребята, разобрав, что в Толином предложении никакой сложности нет.
И «ахнули», да так, что в зале стекла зазвенели. Очень понравилась ребятам эта поправка к песне.
Олави Лесонен не знал слов песенки про чибиса, но когда ребята повторяли припев, он подтягивал вместе со всеми.
— А я знаю танец «Молодые петухи», — сказал Олави, когда песня была закончена.
— Научи девчонок, — предложил Сашка. Сам-то он считал, что мальчишке танцевать — это только людей смешить.
— Почему девчонок? — удивился Олави. — Его должны танцевать мальчики.
Сашка хитро улыбнулся и сказал:
— А я что говорю? Конечно, мальчишки лучше станцуют. Вот и научи. — И не успел Олави возразить, как Сашка подбежал к Толе Лушину и громко объявил:
— Слыхали? Олави хочет показать новый танец — «Молодые петухи».
— Что ты, Сашка! Мне же неудобно. Скажут: выскочка. — И Олави дернул его за рукав.
— Нашел чего бояться! — отмахнулся Сашка.
Тут все сразу пододвинулись поближе, и Олави ничего не оставалось, как выйти в круг. Сам Сашка тотчас юркнул за спины ребят.
— Давайте, станцуем с кем-нибудь, — сказал Олави.
Но добровольцев не оказалось. Ребята минуту стояли в нерешительности, подталкивая друг друга и подзадоривая выйти в круг. Наконец Павлик Тергуев не выдержал и решился.
— Была не была! Показывай!
— А что играть? — спросил Толя Лушин.
— Польку, если можешь, — ответил Олави и, взяв Павлика за руки, присел и дважды шаркнул по полу ногой. Ребята прыснули со смеху. А Олави со всей серьезностью объяснял, что должен делать молодой петух, когда встречает своего приятеля. Сашка смеялся вместе со всеми, глядя, как Павлик с усердием повторяет за Олави все фигуры танца.
Через пять минут спортивный зал превратился в «поле боя молодых петухов». Ребята, разбившись на пары, старательно шаркали ногами, притопывали и, втянув головы в плечи и расставив руки словно крылья, кружились друг возле друга.
А когда танец закончился и раскрасневшиеся «молодые петушки» расселись по скамьям, чтобы перевести дух, девчонки окружили Олави.
— Ты обязательно в наш танцевальный кружок приходи, — сказала Таня Калитина.
— На тебя глядя и другие мальчишки придут, — поддержала подругу Нина Васильева. — Они важничают, а сами тоже хотят танцевать. Смотри, все в пляс пустились.
— Мы костюмы сошьем и этот танец в клубе покажем, — предложила Таня. — Так что обязательно приходи.
Олави смущенно улыбался и в знак согласия кивал головой. А Сашка стоял рядом и снисходительно похлопывал Олави по плечу. Вид у него был такой самодовольный, словно не Олави, а его, Сашкина, заслуга в том, что танец захватил всех ребят и что всем в этот день было очень весело.
9
Быстро миновал январь, аза ним и февраль. Дел в лесничестве с каждым месяцем прибавлялось все больше и больше. И вот уже март просверлил капелью первые дырочки в снегу и развесил по краям крыш звонкие сосульки.
Целыми днями в поселке, на лесных опушках и в зеленых борах серебряными колокольчиками звенели непоседы-синицы и скромненькие желтые овсянки. На крышах домов галдели и дрались шумные компании воробьев. У птиц с прибавлением света начались весенние хлопоты.
Пятьсот скворечников, развешанных во всех кварталах школьного лесничества, ждали новоселов. По чертежам Виктора Петровича ребята смастерили из дуплистых осин двадцать почти метровых ящиков. Эти птичьи дома, а скорей домищи, предназначались для утки-нырца с необычным названием — гоголь. Ребята решили развесить домики по берегам Мусто и Сяргиламбы.
А все Пашка Тергуев. Достал где-то «Справочник егеря» и вычитал, что есть такая утка на наших озерах, и что самое странное — гнездится она в дуплах.
На одном из заседаний совета лесников кто-то из ребят предложил установить контроль за дуплянками и скворечниками. Тогда-то и решили назначить старшего охотоведа.
— А ружье дадут? — первое, о чем спросил Сашка.
— Это зачем же тебе ружье? — с ехидцей проговорил Володя. — Первокласснику ясно, что летом с ружьем по лесу ходят одни браконьеры.
— Постой, Володя, — перебил его Пашка. — Я, например, думаю, что ружье надо достать
