— За такое оскорбление его следует уволить.
— Нет, не нужно.
— Нужно!
— По крайней мере, сначала успокойся и взвесь все за и против. — Конечно, Барри вел себя неадекватно, но Амбер не хотелось, чтобы из-за нее кого-нибудь увольняли. — Порасспрашивай людей, случалось ли с ним подобное раньше.
— Сегодня утром он был невозможно груб со мной, — сказала Стефани.
— Этим ты мне не помогла, — нахмурилась Амбер.
— Он не имеет права обсуждать мои решения, — не успокаивался Ройс.
— Ты ему объяснил ситуацию?
— Я не должен этого делать.
— Вот он и предположил, что… — Она осеклась. — Ты не можешь уволить его за это.
Ройс бросил на нее испытующий взгляд:
— Тебе нравится, когда с тобой разговаривают подобным образом?
— Нет! Конечно нет.
Однако она бы не отказалась быть любовницей Ройса! Боже! Что с ней такое: ей на самом деле хотелось стать его любовницей.
Их взгляды пересеклись, и какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Амбер готова была поклясться, что Ройс читает ее мысли.
— У нас лазанья остывает! — воскликнула Стефани.
— Мы еще об этом поговорим, — сказал Ройс, отводя от Амбер взгляд.
— Обязательно, — согласилась та, хотя не понимала, что именно он имеет в виду: поведение Барри или напряжение, которое возникло между ними, когда они смотрели друг на друга.
Глава 5
Ситуация требовала решения, и Ройс не собирался все оставлять так, как есть. Гроза прошла, девушки болтали о чем-то на веранде, а вокруг них бегали щенки. Воспользовавшись этим, он поднялся в кабинет и плотно закрыл за собой дверь.
В Чикаго уже наступила полночь, но ему было все равно. Устроившись поудобнее в кожаном кресле, Ройс подтянул к себе телефон, стоящий на столе, и набрал домашний номер Барри.
— Алло, — раздался чуть пьяный голос.
— Барри?
— Да.
— Это Ройс Райдер.
— Да! — спросил Барри более энергично. — Что-то случилось, Ройс?
«Он еще спрашивает!» — недовольно подумал Ройс.
— Ты предоставил Амбер информацию, которую она просила?
— Вроде да, — после паузы ответил Барри. — Салли снимет все ее вопросы завтра утром.
Ройс выждал несколько секунд, но продолжения не дождался.
— Я тебе звонил не для того, чтобы Амбер разговаривала с Салли утром.
Снова тишина.
— О… Ну… Я думал…
— Ты ответил на вопросы Амбер или нет? — повторил Ройс свой вопрос. — Думаю, ты на них не ответил. Знаешь, почему? Я сидел рядом с ней во время всего вашего разговора и заметил, что у нее не было возможности задать тебе хотя бы один вопрос.
Ройс снова сделал паузу, давая возможность Барри оправдаться или поразмыслить над своим поведением.
— Она… Хм… — В голосе Барри послышалось волнение. — Она сейчас рядом с тобой?
— Нет. Ее здесь нет. У нас одиннадцать часов. Женщины в это время не должны работать. — Снова молчание. — Вот мое предложение по решению проблемы. Завтра утром ты садишься на первый же рейс и летишь сюда. Подчеркиваю, не на самолете компании. Приносишь извинения мисс Хаттон, а затем отвечаешь на все ее вопросы. Понял?
— Я… Но… Ты сказал Хаттон?
— Дочь Дэвида Хаттона. Но это не имеет никакого значения.
— Ройс! Прости, я не знал…
— Тебе следует просить извинения у нее.
— Конечно.
— Ты приедешь завтра?
— Обязательно.
Удовлетворенный ответом, Ройс положил трубку на рычаг. Пусть Амбер и нужно было только убедиться в том, что дополнительные средства будут переведены на счет. Сейчас это уже не имело значения.
Ройс взглянул на стопки бумаг на столе, которые собрала Амбер, и взял одну из бумаг. Увидев неоплаченный счет за корм, он просмотрел все остальные бумаги. Через полчаса у него уже сложилась полная картина трат на ранчо и суммы задолженности по счетам. Пора было вернуться к дамам.
Он нашел Амбер и Стефани в прихожей. Сестра чмокнула его в щеку, попрощалась и вышла на улицу, чтобы отправиться к себе. Ройс закрыл за ней дверь, и в доме сразу стало как-то тихо, однако атмосфера казалась напряженной. Амбер выглядела нервной, да и он сам был на взводе.
— Ты хочешь поговорить о Барри? — спросила она, направившись в гостиную.
— Я уже решил эту проблему, — ответил Ройс и пошел за ней, любуясь ее фигурой и тем, как покачивались бедра при ходьбе.
Девушка обернулась.
— Что ты имеешь в виду?
— Он будет здесь завтра утром.
— Не понимаю. — Амбер остановилась.
— Приедет, чтобы извиниться перед тобой, ну и ответить на вопросы лично.
— Ты не… — Глаза у нее широко раскрылись.
— Он настаивал.
— Не верю.
— Предполагаю, что Барри понял, что именно стоит на кону, — сказал Ройс, подходя к ней ближе.
— Мне не нужно, чтобы кто-либо летел ко мне с неискренними извинениями. — Амбер нервно затеребила подбородок.
— А мне нужно.
К его удивлению, она не стала возражать и спорить с ним. А Ройс едва мог удержаться от того, чтобы не поцеловать ее, хотя у Амбер был такой вид, будто ей хотелось, чтобы он это сделал. Губы, слегка приоткрытые, прямо-таки были готовы к поцелую, и она всем телом потянулась к нему. В любом другом случае и будь перед ним другая женщина, Ройс бы…
Но Амбер четко объяснила ему свою позицию. И он уважал ее решение. Пока она сама не передумает.
Лучи солнца уже давно освещали ее стол, и Амбер решила отдохнуть от бумаг. Она залезла на новостные сайты, чтобы посмотреть, что творится в мире. В процессе написания работы в университете ей приходилось часто просматривать информационные сайты в поисках интересующих ее новостей, с тех пор Амбер привыкла находиться в курсе событий.
