В Монтане у нее не возникало пока такого желания, поскольку из-за красавца ковбоя она напрочь забыла о существовании другого мира за границами ранчо Райдеров.
Вчера вечером ей казалось, что Ройс поцелует ее.
Он смотрел на нее таким пронзительным взглядом, и его синие глаза потемнели. Амбер даже заметила, как бьется жилка у него на виске. Она представила, как Ройс наклоняется, обнимает ее за талию и притягивает к себе. Ей даже захотелось снова почувствовать себя в его объятиях. От прошлого раза у нее остались незабываемые ощущения.
Однако Ройс прошел мимо нее, а остановить его Амбер не решилась. Теперь оставалось только с сожалением вздыхать.
Заглянув на сайт с новостями из Чикаго, она включила последний новостной блок и задумалась. Барри Брюстера все не было, и проблема с неоплаченными счетами оставалась нерешенной. Его приезд помог бы ответить на все вопросы, но Амбер ждала появления Барри со страхом. Ей не нужны были его извинения, что бы там ни думал Ройс.
— Губернатор должен принимать во внимание интересы Чикаго, — раздался вдруг знакомый голос. Амбер посмотрела на экран и увидела Харгроува, дающего интервью. — Если наш губернатор не будет их отстаивать, то кто же тогда?
Чувство вины накатило на нее, и она сразу же выключила звук. Минуту-другую Амбер изучала лицо своего бывшего жениха, убеждая себя в том, что ее поступок можно оправдать. Останься она, и ей пришлось бы стоять рядом с ним во время этого интервью и делать вид, что полностью поддерживает своего жениха. Надо было бы исполнять роль, которую ей навязывали.
Харгроув смотрелся отлично. У него всегда получалось общаться с журналистами, находить колкие ответы на их вопросы, уходить от каверзных вопросов, и он не боялся камер. За все это и за его умение сообщать с апломбом совершенно второстепенную информацию партия считала его отличным кандидатом в Сенат.
Из окна до нее донеслись веселые детские крики, и Амбер напомнила себе, что находится на ранчо и ей можно не волноваться из-за Харгроува. Заинтересовавшись раздавшимися аплодисментами, она подошла к окну и выглянула на улицу.
На лужайке шел бейсбольный матч. В основном в игре принимали участие дети работников ранчо, но было и несколько взрослых. А в самом центре площадки подавал мяч Ройс. Она улыбнулась, когда он мягко кинул его в сторону девочки, которой было лет восемь. Однако та все равно промахнулась по мячу.
Амбер бросила взгляд за плечо на экран компьютера. Харгроув продолжал что-то вещать. Вот она — ее старая жизнь.
С каждым днем Амбер все больше убеждалась в том, что приняла правильное решение, и у нее пропало всякое желание возвращаться к старой жизни. Однако ей все-таки следовало объясниться с Харгроувом. Взяв свой телефон, она набрала его номер.
— Харгроув Элстон, — раздался мужской голос.
— Харгроув? Это Амбер. — В ответ последовала тишина. — Я хотела убедиться, что ты не беспокоишься за меня.
— Я не беспокоился, — холодно ответил тот.
— О! Хорошо. Я рада.
— Твои родители сказали мне, что с тобой все в порядке и ты им позвонила. Твоя предсвадебная истерика закончилась?
— Так вот как ты все себе объяснил! Предсвадебная истерика! — вспыхнула она.
— Я считаю, что ты ведешь себя как маленькая девочка. — От его слов Амбер невольно сжала зубы. — Ты пропустила одну из важнейших моих речей.
— Слышала, что ты отправился на званый ужин, — огрызнулась она.
— Ты меня в чем-то обвиняешь? — спросил после паузы Харгроув.
— Ни в чем.
— Правда? Амбер!
— Забудь. Конечно, ты должен был пойти и произнести речь.
Харгроув немного смягчился:
— Ты будешь готова к ужину с Майерсами в восемь в таком случае?
На секунду у Амбер даже дар речи пропал от такого вопроса. Он ее ждет на ужин после того, как она отсутствовала три дня и разорвала их помолвку!
— Я не приду на ужин, — сказала Амбер.
— Все это из-за поездки в Швейцарию? — недовольно вздохнул Харгроув.
— Конечно же нет!
— Я уже объяснил тебе, почему должен был ехать один.
— Нет, я сомневаюсь в том, что мы с тобой хорошая пара. — Амбер закрыла глаза и досчитала до трех. — Харгроув, я разрываю нашу помолвку. Прости, если обидела тебя.
— Как мне надоело все это. Когда же, наконец, у тебя закончится истерика и ты успокоишься! — В тоне его теперь ясно слышалось раздражение.
— Я приняла окончательное решение.
— Ты хоть понимаешь, к чему может привести твое упорство?
— Прости меня. Мне очень жаль. Однако свадьба не состоится.
— Ты меня хочешь за что-то наказать? — спросил Харгроув. — Хочешь, чтобы я извинился? Не знаю за что, правда. Скажи, что, по-твоему, я сделал не так?
— Ты ничего такого не сделал.
— Тогда будь готова к ужину, — почти закричал он.
— Я не в Чикаго.
— А где ты? — последовал вопрос после небольшой паузы.
— Это не…
— Амбер! Послушай, ты и так зашла уже слишком далеко. У меня нет времени играть в…
— Прощай, Харгроув.
— Не смей…
Амбер выключила телефон. Подобный разговор ни к чему их с Харгроувом не приведет. Она решительно убрала мобильник в карман и тяжело вздохнула. Пора было сделать перерыв. Приближалось время обеда, поэтому почему бы ей не пойти на улицу посмотреть игру и не развеяться?
Решив поскорее забыть неприятный разговор с Харгроувом, Амбер тряхнула головой и поспешила на лужайку. На краю поля она присоединилась к Стефани, внимательно наблюдавшей за игрой.
— Интересно? — весело спросила у нее Амбер, полной грудью вдыхая свежий воздух.
— Обычно только дети играют, — ответила Стефани. — Но сегодня у нас тут много людей и даже Ройс не смог устоять перед соблазном.
— А Ройс хорошо играет, — заметила Амбер, хотя и понимала, что не должна уделять ему особого внимания.
Однако у нее не получалось отвести от него взгляд, тем более что в потертых джинсах, серой майке и поношенных кроссовках он выглядел так же неотразимо, как и в костюме.
— Он играл на почти профессиональном уровне в колледже.
— Неужели? — спросила потрясенная Амбер. Чем он только не занимался!
Тут Ройс заметил, что она сидит рядом с его сестрой, и, поговорив со своей командой и приободрив девочку, которая не сумела отбить мяч, направился к ним. У Амбер тотчас перехватило дыхание.
— Впечатляет, — пробормотала она, когда Ройс остановился около нее.
— Ну, они еще дети, — пожал он плечами и передал свою перчатку Стефани, чтобы та присоединилась к играющим. — Амбер, хочешь тоже поиграть?
Она отрицательно покачала головой:
— Мне нужно вернуться в кабинет. Признаюсь, спортсменка из меня никудышная.
Ройс окинул ее оценивающим взглядом:
— Так я тебе и поверил! Спорим, у тебя отлично получится!
— Этого мы не узнаем. Лучше я пойду дальше в бумагах разбираться.
