А еще он оскорбил Амбер. Однако Ройс не собирался сообщать об этом брату.
— С китайцами вообще тяжело заключить сделку. Столько подводных камней, всех не избежать.
— Ну… я его уволил.
— Ясно. Твой звонок… Хочешь, чтобы я вернулся пораньше?
— Нет, давай подождем пару деньков, посмотрим, как дела пойдут. И еще одна вещь… — Ройс осекся и покачал головой. — Впрочем, это может подождать до твоего возвращения.
Если Джаред узнает о Нормане Стантоне и правду о Стефани, то прилетит в Штаты ближайшим рейсом. Однако Норману платеж уже отправлен, и еще в течение месяца он не будет догадываться о том, что они обо всем узнали. Да и Джаред ничего не мог сейчас сделать, только лишняя забота ему.
— Уверен? — спросил Джаред.
— Да, не волнуйся.
— А с Амбер все-таки разберись, брат. Главное — преодолеть себя и сделать решительный шаг.
Амбер и Кати стояли перед зеркалом.
— Тебе не кажется, что все это выглядит довольно странно? — спросила Кати, на которой было свадебное платье, привезенное из Парижа для ее подруги.
— Как я уже сказала, рассматривай все в комплекте: платье плюс Харгроув, — улыбнулась Амбер. — А мне платье подружки нравится. Оно мне больше идет.
Она закружилась и с удовольствием посмотрела, как заблестели золотистые узоры на платье в лучах солнца, падающих из окна.
— Я что-то упустил? — раздался мужской голос из открытой двери.
Обе они одновременно повернули головы и увидели появившегося в проеме Ройса в сером деловом костюме и белой рубашке с шелковым голубым галстуком. Он был гладко выбрит, а его синие глаза сразу же остановились на Амбер.
— Откуда вы здесь взялись? — достаточно суровым тоном спросила Кати.
— Некая Роза мне сообщила, что ты примеряешь свадебное платье, — сказал он, подходя к ней вплотную.
— Мы примеряем свадебное платье. — Амбер посмотрела на свое платье подружки невесты и улыбнулась.
— А я уж собирался сорвать его с тебя. Я прилетел сюда с уверенностью, что ты выходишь замуж за Харгроува.
— Я не выхожу за него замуж.
— Э… Я… пойду, что ли… — пробормотала Кати и выскользнула в коридор, закрыв за собой дверь.
Ни Ройс, ни Амбер не обратили внимания на ее уход. Оба были полностью поглощены друг другом.
— Я хотел объяснить тебе, что никто не влюбляется за неделю. Собирался убедить, что твои чувства ко мне — иллюзия. Но когда Роза сказала мне, что ты примеряешь свадебное платье, я понял, что должен во что бы то ни стало исправить ошибку и остановить тебя. Я не могу позволить, чтобы ты вышла замуж за другого.
— Я не выхожу замуж…
— Мне все еще плохо верится в то, что неделя — это хорошая основа для продолжительных отношений. Но я знаю, что хочу тебя. И любому, кто до тебя дотронется, несдобровать.
Амбер сдержала улыбку. Приятно услышать такое признание в любви, но ей хотелось большего. Однако нельзя было забывать о психологических комплексах Ройса, связанных с его родителями. Конечно, ему сложно поверить в возможность найти счастье в отношениях с женщиной.
— Ройс, я люблю тебя.
— Ты не можешь знать…
Она приложила палец к его губам.
— Я знаю. И еще… знаю, что ты меня любишь. Только тебе нужно время, чтобы осознать это. И я готова ждать год, десять лет, двадцать лет, пока ты не решишь, что мы должны быть вместе.
Ройс обнял ее за талию и притянул к себе.
— Я хочу, чтобы мы с этого момента были всегда вместе.
— Без проблем.
Улыбнувшись, она провела руками по его груди и обвила Ройса за шею.
— Договорились, будем встречаться, пока ты будешь решать, любишь меня или нет.
— Под «встречаться» ты имеешь в виду жить вместе, работать вместе, спать вместе?
— Именно.
— Хорошо. Тогда считаю, нам следует пожениться. Не хочу, чтобы кто-то пытался у меня украсть тебя. К тому же твой отец серьезно нажимает на моего брата. Они же деловые партнеры, понимаешь?
— Ты думаешь, есть логика в том, чтобы пожениться, а потом решать, любим ли мы друг друга?
— Абсолютно верно, — ответил Ройс. — Особенно учитывая то, что мы хотим детей. Ты же не молодеешь…
— Эй, попридержи язычок! — Она легонько стукнула его по плечу.
— Кто его знает, сколько я буду убеждаться в наших чувствах.
— Лет двадцать?
— Может, и лет пятьдесят. — Ройс внимательно посмотрел ей в глаза и медленно наклонился к ней. Будто скрепляя их соглашение, он с нежностью прикоснулся к ее губам. — Что скажешь, Амбер? Будешь моей женой в ближайшие лет пятьдесят, пока я наконец не осознаю, что люблю тебя?
Амбер кивнула и встала на цыпочки, чтобы вернуть ему поцелуй.
— Да, выйду. А вдруг окажется, что ты и правда меня любишь?
— Кажется, все произойдет намного быстрее, чем я думал.
— Правда?
Ройс взглянул прямо ей в глаза:
— Амбер! Я люблю тебя!
— Знаю, Ройс.
И он снова поцеловал ее.
Глава 11
Амбер прекрасно смотрелась в своем платье подружки на свадьбе Кати и Харгроува, Ройс не мог отвести от нее взгляд. Кати на протяжении всей церемонии сияла, улыбалась и весело смеялась, когда они с Харгроувом исполнили первый танец, а потом разрезали свадебный торт. Ройс, как и в прошлый раз, поймал подвязку невесты. Судьба оказалась на редкость упорной.
— Кати выглядела потрясающе, — сказала Амбер, когда они гуляли, держась за руки, по патио.
В ресторане в самом разгаре был свадебный прием, на который собрались представители деловой и политической элиты.
— У тебя будем совсем другая жизнь, — тихо заметил Ройс, думая о репортерах, собравшихся у входа в ресторан и около парковки.
— Точно, — улыбнулась Амбер и отпила шампанского из своего бокала.
— Ни о чем не жалеешь? — спросил Ройс, проводя пальцем по ее обнаженному плечу.
— Жалею, — вздохнула она, и он замер.
Но Амбер прижала его руку к своему плечу.
— Жалею, что остановила тебя, когда ты приставал ко мне сегодня утром в отеле.
Ройс мгновенно почувствовал прилив желания и наклонился, чтобы поцеловать ее в плечо.
