свой план в исполнение.
Она поставила свой бокал рядом с бокалом Джеффри, провела рукой по волосам, достала зеркало и помаду из сумочки и быстренько навела макияж.
Если Джеффри пожелал оставить поле свободным для нее, это его проблемы. Она не обязана заботиться о нем. С чего это вдруг он побежал любоваться ночным прибоем? Это ее не касалось.
Настало время людей посмотреть и себя показать.
Несмотря на принятое решение, она не могла не бросить последний взгляд на Джеффри. Одинокой мрачной фигурой маячил он на фоне черно-синей ночи.
Что-то растаяло у нее в груди.
А что, если его проблема была серьезной? Что, если она нужна ему? Конечно, они не друзья, в прямом смысле этою слова, но и не чужие ведь. Вдруг случилось что-то ужасное?
Черт возьми!
Она с сожалением посмотрела в сторону гостей, всех этих Готье, Симпсонов, Каннигнемов. Потом вздохнула, сбросила сандалии и поспешила за Джеффри.
Песок был мягок и глубок, до сих пор оставаясь теплым после солнечного дня. А Джеффри ушел достаточно далеко от того места, где они стояли.
Местность изменилась. Там, где шагала Эшли, уже попадались камни и огромные валуны.
— Джеффри, — позвала она его, когда подошла совсем близко. — Джеффри!
Он повернулся.
— Эшли? — с удивлением отозвался он.
— Что происходит? — она подошла к нему ближе. От быстрой ходьбы, почти бега, она никак не могла отдышаться.
— А ты, что здесь делаешь? — мягко спросил он.
— Я как раз решила пробежаться по берегу.
Удивительно, кажется, он выглядел слегка смущенным, будто его застали за каким-то постыдным занятием.
— Любопытно, как ты считаешь, зачем я сюда пришла? Я пришла узнать, все ли с тобой в порядке.
— Тебе не следовало этого делать. Возвращайся назад к гостям, с которыми тебе так важно было поговорить, и завершай свое дело.
— Но я не могу оставить тебя в таком состоянии.
— Со мной все нормально.
— Это неправда, — возразила она.
Джеффри промолчал.
Выражение его лица снова приняло загадочный вид, и он отвернулся к океану. Его взгляд сконцентрировался на набегающих темных волнах. Напряженная тишина повисла между ними.
— Ничего особенного, — наконец произнес он.
— Ты лжешь, — возразила она снова, внимательно рассматривая его.
Он крепко сжал зубы. Было очевидно, что он напряжен. Она никогда не видела его таким разгневанным, таким… далеким и непонятным.
Она догадывалась, что должна оставить его в покое. Возможно, их отношения зашли слишком далеко. Что же, она сделала все, что могла: предложила помощь, а Джеффри отказался. Да, именно этого она и ожидала. Случайный поцелуй и совместная выпивка ничего не изменят. Это не станет началом дружбы.
Что бы ни случилось в его жизни, он не нуждался в ее помощи.
И вдруг, совершенно неожиданно, даже не повернувшись к ней, Джеффри пробормотал:
— Ты права.
Она права? И он это признает?
Послышался тяжелый вздох. Джеффри склонил голову набок.
Да, кажется, ему нужно утешение.
— Итак, что же произошло? — спросила она.
Он взглянул на нее и долго молча смотрел. А волны все бились и бились в берег. Потом вдруг он потянулся и накрыл своей рукой ее пальцы, легко пожав их.
— Я был бы рад рассказать тебе.
Его рука была теплой, сильной и наполненной жизнью. Настоящей жизнью.
— Все обойдется, — прошептала она, подходя к нему чуть ближе, пытаясь успокоить его. — Или это на самом деле ужасно?
Джеффри покачал головой, поднял ее руку с плеча и провел ею по своей щеке.
Она приняла этот жест, как приглашение и погладила его по щеке, провела по всему лицу, чувствуя жесткую щетину. Неожиданно между ними снова установилась интимная атмосфера. Что там какие-то поцелуи!
Джеффри протянул руку и обнял Эшли за талию.
Она вгляделась в темноту его влажных глаз, пытаясь угадать, о чем он думает. Невозможно!
Однако она совершенно точно знала, чего хочет она сама. И это никак не было связано с желанием утешить Джордана. Неожиданно ее мысли стали вертеться только вокруг собственного эгоистичного удовольствия.
Он наклонил свою голову ближе, прикоснулся к ней губами. Его губы были теплыми и мягкими и до сих пор пахли фруктовым коктейлем.
Затем вдруг он склонился, и его губы раскрылись. И сам характер поцелуев изменился: от легких и нежных они стали настойчивыми и страстными.
Вода бурлила вокруг ее ног, а звезды таинственно поблескивали в высоте полночного темно- пурпурного неба, кружа ей голову, когда она смотрела вверх.
Медленно и ласково Эшли обняла Джеффри, прижавшись к нему.
— Страшно немного? — проговорил он, задыхаясь, как после быстрого бега.
— Но очень приятно, — прошептала она в ответ, переводя дыхание.
Джеффри снова поцеловал ее, прямо в открытые от удивления губы, сильно и страстно, вызывая в ней самые сильные чувства.
Неожиданно для себя самой она одним движением скинула пиджак с его плеч, и мужчина нетерпеливо отбросил его в сторону.
Он нащупал губами тонкую пульсирующую жилку у самого основания ее шеи, рукой продолжая поглаживать ее грудь.
— Ты прекрасна, — прошептал он в порыве восторга. — И я хочу тебя. Чертовски хочу.
— И я, — она потянулась к пуговицам на его рубашке.
В ответ руки Джеффри проследовали по ее спине, без затруднений найдя, застежку топика и расстегнув ее. Эшли вдохнула полной грудью ночной воздух.
Попутно мужчина избавился от своей рубашки и подтянул женщину к себе. Совсем близко, чтобы их тела соприкасались.
Эшли провела дрожащими пальцами по его тугим мышцам, исследуя каждый дюйм его бицепсов, груди, ощущая силу. Настоящую силу мужчины.
Склонившись, он взял губами нежный сосок груди.
Ощутив столь ласковое прикосновение к себе, Эшли застонала, не в силах справиться с порывом страсти. Она сквозь какой-то туман сражалась с молнией на его брюках, мечтая поскорее слиться с ним в единое целое.
Джеффри опустился на колени, заставляя Эшли сесть рядом с ним. Они оказались внизу, на остывающем песке. Посадив ее рядом, он скинул с себя брюки.
Теперь они были тут один на один, плоть к плоти, душа к душе. Совсем, рядом.
Теперь оба были обнажены и немного растеряны от мысли о случившемся, и Эшли едва ли верила в происходящее.
Мужчина замер и внимательно смотрел в ее глаза. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он коснулся ее щеки, предварительно убрав с лица прядь растрепавшихся волос. Потом он медленно притянул
