– Да я бы нисколько не возражал, – настаивал Ларри, – если бы он поддерживал свою форму, чтобы не давать покоя девушкам на Корфу. Но ведь он ровным счетом ничего не предпринимает.
Продолжая выполнять упражнения, Мактэвиш в восемьдесят четвертый раз рассказывал сидящему поблизости Лесли о своих подвигах в Королевской конной полиции. Все эпизоды были чрезвычайно увлекательными и неизменно заканчивались тем, что Мактэвиш ловил злодея.
– О-о-о-о! – внезапно завопила Марго так громко, что мы все подпрыгнули и Ларри пролил вино.
– Нельзя ли попросить тебя воздержаться от попыток подражать здешним чайкам, – раздраженно заметил он.
– Но я только что вспомнила, – объяснила Марго, – что завтра мамин день рождения.
– У муттер завтра день рождения? – осведомился Макс. – Почему ты не сказала нам об этом раньше?
– Так ведь мы для того и отправились сюда, – сказала Марго, – чтобы отметить мамин день рождения, устроить ей праздник.
– Но если у муттер день рождения, у нас нет для нее подарка, – заметил Макс.
– Ничего, не берите в голову, – успокоила его мама. – Какие там дни рождения в моем возрасте.
– Чертовски дурная манера приходить на день рождения без подарка, – сказал Дональд. – Чертовски дурная манера.
– Прошу вас, перестаньте, – умоляла мама. – Я чувствую себя совсем неловко.
– Я буду весь день играть для вас, дорогая миссис Даррелл, – заверил Свен. – Музыка будет моим подарком.
Хотя в репертуаре Свена были и такие вещи, как «Есть в городе таверна», больше всего он любил Баха, и от моего взгляда не ускользнуло, как мама вздрогнула, представив себе, как Свен целый день станет играть для нее Баха.
– Нет-нет, – поспешно возразила она, – не стоит так беспокоиться.
– Во всяком случае, завтра мы устроим роскошный праздник, – заверил Макс. – Найдем подходящее местечко и отметим день рождения муттер так, как это делают у нас на континенте.
Пришло время развернуть привезенные нами матрацы, и постепенно мы погрузились в сон, меж тем как из-за гор выплыла луна – сперва красная, как грудь малиновки, потом лимонно-желтая и наконец серебристая.
Рано утром нас напугал – и разозлил – Свен, который разбудил всю компанию звуками «С днем рожденья тебя». Стоя на коленях подле мамы, он жадно всматривался в ее лицо, проверяя, какой эффект произвела его импровизация. Мама не привыкла к тому, чтобы в десяти сантиметрах от ее уха наяривали на аккордеоне, и проснулась с тревожным криком.
– В чем дело? Что случилось? Мы тонем? – воскликнула она.
– Свен, Бог с тобой, – сказал Ларри, – еще только пять часов.
– О, – сонно протянул Макс, – но ведь сегодня день рождения муттер. Ну-ка, начинаем праздновать! Поем – все вместе!
Он вскочил на ноги, ударился головой о мачту и взмахнул своими длинными руками.
– Давай, Свен, сначала. Все вместе!
Неохотно мы сонно затянули «С днем рожденья»; мама, сидя, отчаянно боролась со сном.
– Мне приготовиться чаю, миссисы Дарреллы? – спросил Спиро.
– По-моему, это очень хорошая идея, – отозвалась мама.
Мы достали свои подарки и вручили ей, и мама громко восхищалась ими, в том числе пистолетом с перламутровой рукояткой, хотя сказала Лесли, что лучше пусть пистолет хранится в его комнате, так оно будет надежнее. Дескать, если, как он предложил, держать его у себя под подушкой, пистолет может вдруг выстрелить среди ночи и ранить ее.
Попив чаю и искупавшись, мы все ожили. Взошло солнце, и над водой поплыли замешкавшиеся редкие пряди ночного тумана. После завтрака, который состоял преимущественно из фруктов и крутых яиц, заработал мотор, и катер заскользил дальше вдоль побережья.
– Мы обязаны найти отличное местечко для праздничного ленча, – объявил Макс. – Настоящий райский сад.
– Клянусь Богом, ты прав, – подхватил Дональд. – Это должно быть что-то особенное.
– И там я буду играть для вас, дорогая миссис Даррелл, – добавил Свен.
Вскоре на нашем пути возник мыс, будто сложенный из огромных красных, золотистых и белых кирпичей и увенчанный огромной зонтичной пихтой, нависшей над морем и готовой, казалось, вот-вот сорваться вниз. Обогнув мыс, мы увидели маленькую бухту с крохотным селением на берегу; на склоне горы над селением помещались остатки старой венецианской крепости.
– Интересное место, – заметил Ларри. – Давайте зайдем сюда и посмотрим поближе.
– Я не стал бы зайти сюда, мастеры Ларрис, – возразил Спиро.
– Это почему же? – спросил Ларри. – Такая очаровательная деревушка, и крепость любопытная.
– Тут же практически турки живут, – сказал Спиро.
– Что значит «практически»? – удивился Ларри. – Турок он и есть турок.
– Ну, они вести себя как турки, – объяснил Спиро. – Не так, как греки, а потому фактически они есть
