— Нет, мистер Кэрью, — негромко, но веско произнес Том. — Все выяснится сегодня же вечером. Здесь и сейчас. Если миссис Кэрью принесет мне свой фотоальбом — обещаю, никакой многомесячной погони за тенью не будет.
Рольф издал звук, который должен был означать горечь и недоверие.
Сьюзен не могла больше молчать:
— Мистер Кэрью, пожалуйста, дайте моему брату возможность доказать то, что он сказал.
Обернувшись, Рольф увидел, что Сьюзен стоит около Лейта, держась за его руку, напоминая всем, что скоро она тоже станет членом семьи. В глазах Рольфа зажегся недоверчивый огонь, но Сьюзен выдержала его взгляд с неколебимым спокойствием. Про себя она молила Бога, чтобы слова Тома не оказались какой- нибудь ужасной ошибкой, но вслух — тут и вопроса быть не могло — она должна была оказать ему полное доверие и поддержку.
— Я знаю, мы с вами едва знакомы, мистер Кэрью. Так же как и вы с Томом. Но все приемные дети наших родителей — а нас четырнадцать человек — это потерявшиеся дети. Мы знаем, что это значит, лучше, чем большинство людей на земле. Том никогда не сказал бы таких слов, не подумав. Не сказал бы ни за что, если бы не был абсолютно уверен. Прошу вас, поверьте ему.
— И я прошу о том же, — не колеблясь, поддержал ее Лейт.
Рольф смотрел на сына в мучительном сомнении:
— Ты же первый ненавидел меня за то, что теперь заставляешь сделать.
— Я не понимал тебя, — произнес Лейт севшим от волнения голосом и бросил на Сьюзен взгляд, говорящий, что ради нее он готов пойти хоть на край света. — А теперь понимаю.
Тяжело вздохнув, Рольф повернулся к жене.
— Пожалуйста, не очень рассчитывай на это, Мэделин. Не забывай о том, что есть у нас сейчас, — жалобно попросил он.
Она потянулась к нему и нежно поцеловала:
— Обещаю, это не причинит нам вреда, Рольф. Ни нам, ни близнецам.
Он обнял ее, крепко прижал к себе, затем медленно выпустил. На лице его отражалась борьба страха и любви.
— Но в последний раз, — мрачно уступил он.
— Спасибо, Рольф.
Мэделин подошла к изящному старинному бюро, украшавшему комнату, и достала из ящика фотоальбом. По тому, как она несла его и подавала Тому, было видно, что это одна из главных ее драгоценностей.
Том медленно листал альбом, едва глядя на фотографии, пока не добрался до той, что вчера пробудила в нем какие-то воспоминания.
— Это ваша дочь, миссис Кэрью? — спросил он.
— Да. Как видите, фотография сделана на ее дне рождения, — подтвердила Мэделин.
Том кивнул, потом бережно положил альбом на кофейный столик.
— Вчера эта фотография показалась мне знакомой. Я никак не мог вспомнить, где ее видел. Но потом мне вспомнился мой сон…
— Том, — поспешно перебила его Сьюзен, опасаясь, что остальные не поймут, при чем тут сон, и начнут раздражаться. — Я не думаю, что мистеру и миссис Кэрью интересно слушать рассказы о твоих снах. Какими бы занимательными они ни были.
На темном лице Тома промелькнуло легкое разочарование.
— Ладно, короче говоря, я вспомнил, где видел эту фотографию. Тогда я поехал в Аделаиду, а оттуда полетел в Сидней, чтобы привезти вам наглядное подтверждение.
— Какое? — отрывисто спросил Рольф. Том положил на колени портфель, который привез с собой, открыл, вытащил из него фотографию и подал Мэделин.
— Не кажется ли вам, что это точно такая же фотография?
Рольф тоже подошел посмотреть.
Мэделин смотрела на фотографию, и рука ее дрожала.
— Где вы ее взяли, Том? — осипшим голосом спросила она.
— Это копия, Мэделин, — поспешно сказал Рольф. — Это ничего не значит. Ее мог сделать кто угодно, где угодно. Ее могли скопировать с той фотографии, что хранится у тебя в альбоме.
— Нет, нет.
Она изо всех сил замотала головой.
— Посмотри, какая она старая, Рольф. И потом, я ему посылала фотографии. Я всегда так делала. Тогда мне казалось, что это только справедливо.
— Мэделин, ты придаешь этому слишком большое значение, — запротестовал Рольф, чрезвычайно встревоженный поспешными выводами, которые делала Мэделин и которые он не мог принять. — Старые фотографии могли заваляться где угодно.
Кто-нибудь мог найти негатив и сделать с него отпечаток. Это ничего нам не дает. Она конвульсивно сглотнула.
— Где вы ее взяли, Том?
— Если вы перевернете фотографию, миссис Кэрью, то увидите надпись на обороте. Может быть, вы ее узнаете, — мягко предложил Том.
Рольф выхватил фотографию у него из рук и перевернул. Мэделин вцепилась ему в плечо, и оба они впились глазами в надпись.
— Это его почерк, Рольф! — крикнула она. — И слова. Он уже тогда решил ее забрать.
— Все это, может быть, просто фокус, Мэделин, — резким, встревоженным голосом предостерег ее Рольф. — Просто хитрая подделка, только и всего. Надо показать экспертам.
Из-под нависших бровей он бросил взгляд на Тома.
— Как фотография попала к вам? — прогремел он.
Мэделин, однако, нелегко было поколебать: она страстно хотела верить.
— Кто она теперь, Том? Где она? В Сиднее? Том не дал прямого ответа ни Рольфу, ни Мэделин. Вместо этого он сказал:
— Не могли бы вы показать фотографию Сьюзен?
Сьюзен нахмурилась, не желая быть втянутой в чужой, глубоко личный спор.
— Ты можешь подтвердить подлинность фотографии, — мягко настаивал Том.
Рольф шагнул к Сьюзен и нетерпеливым жестом сунул ей снимок. Сьюзен не взяла его. Она оцепенела, увидев на снимке маленькую девочку в ковбойском наряде, стоящую у стола, где две горящие на именинном пироге свечки ждали, когда ребенок их задует.
Кровь отлила от ее лица, сердце остановилось. Дыхание перехватило. Черные точки затанцевали перед глазами. В голове замелькали круги, разбегающиеся по воде от камня, брошенного в пруд, разливающиеся по реке, проносящиеся по широкому устью, бегущие через океан на другой конец земли, в Калгари, что в Канаде, где ее папа погиб во время родео. В его бумажнике нашли эту фотографию — единственную личную вещь, бывшую при нем, единственное, что указывало на связь между погибшим и маленькой девочкой, найденной Закари Ли Джеймсом и принятой под теплое надежное крыло его приемных родителей.
Рольфу не пришлось переворачивать фотографию. Сьюзен прекрасно знала, что написано на обороте.
—» Моя малышка. Навсегда «, — шепнула она, чувствуя, как тело отказывается ей служить, а разум застилает пелена беспамятства.
Глава 16
Сьюзен медленно приходила в себя, чувствуя, как что-то холодное и мокрое касается ее лба. Откуда-то издалека доносился голос Тома, рассказывающего, что произошло в Калгари много лет назад.
Потом она услышала Мэделин.
— У моего первого мужа было ранчо. — Мэделин говорила сдавленным голосом, каждое слово давалось ей с трудом. — Но он все распродал перед тем, как… перед тем… Она закашлялась.
— Его любимая песня была «О, Сюзанна!». В памяти Сьюзен всплыла забытая картина. Она увидела отца за рулем грузовика. Он улыбается ей, и вместе они поют: «О, Сюзанна!..» Они всегда пели в
