– Как ты?
– Лучше. Гораздо лучше. Спасибо, что приехала. Рад тебя видеть. А знаешь, я… купил журнал.
– Что? – Сиерра подумала, отец бредит.
– Компанию, издающую журнал. Никаких больше статей о Тае.
– Да? – Она нахмурилась. При упоминании имени мужа ее сердце сжалось.
В палате появилась медсестра, с которой она только что беседовала. Подошла ближе и, пользуясь тем, что ее видит только Сиерра, чуть слышно проговорила:
– Бредит. Все сепсис. Но ничего. Когда начнут действовать антибиотики, положение изменится.
Отец снова заснул.
Сиерре хотелось последовать его примеру. Сказывалась бессонная ночь. Перед глазами неотступно стояла серая полоса шоссе. Потом ее веки отяжелели.
Но, разбуженная каким-то движением в комнате, она встрепенулась. И… увидела Тая. Гаррет стоял у засыпанного цветами стола.
Совершенно нереальная ситуация.
– Я прилетел прошлой ночью, – сказал он.
– Лично передать документы о разводе? Как она и ожидала, он разозлился.
– Развод. Ты его хочешь, Сиерра?
– Нет, конечно, нет. Но разве у меня есть выбор? Когда я узнала о болезни папы, то поняла – все решено за нас свыше.
– Что именно?
– Мое возвращение назад. Придется стать засушенной старой девой, жертвующей собой ради благополучия родственников.
– А может, ты делаешь все правильно?
Она продолжила:
– Я хотела выбрать тебя. Ведь мы любили друг друга. – Слова застряли у нее в горле. – Но как жить с человеком, который требует отказаться от близких? Разве ты не понял смысла оставленной мною записки? Почему ты здесь?
– Потому что не прошу тебя отказываться от родных.
Она лишь горько рассмеялась.
– Да, я не хотел, чтобы ты, забыв обо всем на свете, мчалась лечить разбитое сердце Анджи. Но неужели ты всерьез думаешь, что я против твоей помощи отцу? Это же совсем другое дело. – В его синих глазах сверкнула молния. – Я же не изверг какой-то. Ты даже не дала мне шанса высказать свое мнение на этот счет.
– Ехать надо было немедленно.
– Но я опередил тебя. В больнице появился раньше. Прошлой ночью говорил с твоим папой.
– Тебе позволили с ним увидеться, несмотря на его состояние?
– Я объяснил им ситуацию, и, да, мне позволили.
– Ситуацию?
– Я ведь все-таки его зять и переживаю за него. Сиерра, мы могли лететь вместе. Неужели ты подумала, что я запрещу тебе навестить собственного отца?
Он обошел кровать, приблизившись к жене.
– Ох, Тай… я… извини.
– И ты меня прости. Пойми, я не настаиваю на твоем выборе. Дело в другом.
– Догадываюсь, в чем. – Она коснулась своих губ, зная, что Тай следит за каждым ее жестом. – Не знаю, что и говорить дальше.
– Вот-вот. Но я все равно люблю тебя, женщину, живущую лишь чувством долга перед родственниками. Отгородившуюся не только от меня, но и от собственных потребностей.
– Умоляю, Тай, помолчи.
И вдруг… в дверях показалась Анджи с каким-то молодым человеком.
Тодд.
Девушка выглядела слегка смущенной. Рука парня крепко сжимала ее руку.
– Это была знакомая его соседа по квартире, – сообщила она Сиерре.
– Та, которую ты поймала с поличным?
– Тодд был прав. Я просто сумасшедшая. – Анджи робко посмотрела на своего друга. Потом снова взглянула на Сиерру. – Прошлой ночью он приехал, мы поговорили. У нас все хорошо! – Оставив на секунду Тодда, она бросилась в объятия Сиерры. – Прости, что взвалила на тебя свои проблемы. Мы, Лена, Джордж и я, после визита к папе долго беседовали. Мы виноваты в том, что папа слег. А Лена хотела извиниться перед тобой за то, что наговорила тебе по телефону.
