Последовал ответный удар со стороны памяти. Мяч точно угодил в цель. Пыляев, бредущий в своих воспоминаниях сквозь мглу одинаково бессмысленных дней, снова споткнулся. На этот раз – о тело человека на скоростном шоссе.
13
Ярко-красный «гетман-депутат» 17 года выпуска отвалил от заправки ЗАО «Дыши!» и помчался в сторону центра, мощно свистя компрессором. Сидевший за баранкой Эдик Пыляев слегка забалдел. Для этого имелось не менее трех причин.
Во-первых, он держал во рту бактерицидный посеребренный загубник «данхилл» (последний писк сезона) и вдыхал обогащенную кислородом воздушную смесь из только что наполненного баллона фирмы «Кукушкин и Ко. Пневматическое оборудование». Впрочем, в состав коктейля для легких входили не только кислород и азот. В сочетании с «пургой» смесь становилась эйфорической. Эдик мог себе это позволить. Это и многое другое. Девять цыпочек из десяти с готовностью прыгали в его «депутат» и делали все что угодно после того, как он позволял им подержать во рту свой великолепный бактерицидный «данхилл».
Во-вторых, звуковой фон. Пробежавшись пальцами по клавишам цифрового тюнера, Эдик нашел донецкую станцию «Майнер». От оглушительного рева музыки приподнялась крыша «гетмана». Самый кайфовый эйсид-нойз в те годы делали в Донбассе. Чем глубже парни опускались под землю, тем сильнее хотели оттянуться.
В-третьих, Эдик только что перепихнулся с роскошной шлюхой в номере гостиницы «Европейская» и остался доволен своей физической формой. Мнением шлюхи он забыл поинтересоваться. На четыре часа у него была назначена встреча с вундеркиндом, после чего можно было возвращаться в поместье – к расслабляющему массажу, отфильтрованным водам бассейна и прохладе оранжерей. Эдик торопился. Больше, чем что-либо другое, Супер ценил в людях пунктуальность.
На его наручных часах было без десяти минут четыре, когда он припарковался возле огромного здания, сверкавшего, как гигантское зеркало. В то жаркое, удушливое лето эта солнечная печь многим действовала на нервы. Но не Эдику. Благодаря «пурге» он пребывал в гармонии со всем уродством окружающего мира.
Ровно в четыре он увидел своего пятилетнего сына, выходящего из здания Информационного центра в сопровождении телохранителя. На мальчике были джинсы «old axe», новозеландский свитер из овечьей шерсти и куртка из непромокаемого материала с капюшоном и надписью на спине «Волки в овечьих шкурах» (любимая команда Супера по стритболу).
Эдика поражала его предусмотрительность и аккуратность. Кроме того, поведение Супера заметно отличалось от поведения других детей. Прежде всего, он был сосредоточен и углублен в себя. Он не глазел по сторонам и не обнаружил ни малейших признаков радости при встрече с папочкой. В руке он держал толстенную книгу – явно из архивного собрания. Это был семнадцатый том «Истории заката и падения Советской империи» Шмалько и Чубайса.
Устроившись на переднем сиденье, Супер немедленно сунул бактерицидный загубник «данхилл» себе в рот и «сменил пластинку». Глаз развалился сзади, поприветствовав хозяина корректным наклоном головы. Под завывания тибетских монахов Эдик вырулил с парковочной площадки и с трудом втиснулся в плотный автомобильный поток. Супер опустил веки и погрузился в транс.
Пока «гетман» полз по проезжей части со скоростью пешехода, Эд успел соскучиться. Город предлагал себя, как старая шлюха. Витрины выжигали клейма на сетчатке. Древесные обрубки торчали из квадратных ям и неуверенно пытались зеленеть. Палящий прожектор солнца закатился за небоскребы, и небо стало похожим на дно старой пригоревшей сковородки. На тротуарах было полно полуобморочных пешеходов, перебегавших от одной кондиционируемой норы к другой. Серые перекошенные лица стариков, мерцающие белки мужчин, лоснящиеся ноги женщин…
По мере приближения к окраине плотность автомобильного потока уменьшалась, и скорость движения возрастала. Позади остались спальные районы и окутанная жирным дымом индустриальная клоака. «Гетман» направлялся ко Второму восточному тоннелю, заняв крайний скоростной ряд. Впереди сквозь пелену смога уже проступил изломанный силуэт трущоб, которые казались инопланетным городом, нарисованным на пыльном заднике.
Строительство Второго восточного было завершено три года назад – к громадной радости Пыляева. Вертолетными такси теперь пользовались только самые богатые и нетерпеливые. Эдик неизменно выбирал наземный транспорт.
Оба въезда в тоннель круглосуточно охранялись усиленными нарядами спецназа. До сих пор не было зарегистрировано ни одного случая проникновения байкеров на подземные трассы.
Проехав под сканирующей аркой, «депутат» нырнул в жерло тоннеля, без помех разогнался и начал долгое падение в черную дыру, сопровождаемый бегущей волной холодного, мертвенно-белого света.
Глаз с неослабевающим интересом рассматривал рекламу на стенах, приобретавшую удобоваримый вид на скорости сто шестьдесят километров в час. Супер сидел, уставившись на мертвое насекомое, прилипшее к лобовому стеклу. Эдик настроил тюнер на репортаж с футбольного матча и прислушивался к истошным воплям комментатора. Это избавляло его от приступов клаустрофобии. Самое время перевести дух – и думать тут было не о чем.
Они пробыли в тоннеле около восьми минут. Трущобы, «новые дикие» и потенциальная опасность остались позади.
Шоссе лежало мокрой лентой среди унылых осенних холмов. Здесь, за пределами города, в зоне регулируемой погоды, было пасмурно. Небеса нудно рыдали третий вечер подряд, будто брошенная женщина. Земля на обочинах сверкала взрыхленными внутренностями. Но все эти мелочи не могли испортить Эдику настроения. Он не торопясь вел машину, слушал старый добрый «Фронт 242» и самодовольно поглядывал на сидящего рядом Супера. Тот машинально хлопал ладошкой по велюровому чехлу, идеально попадая в сложный синкопированный ритм.
Тогда Эдика переполняла отцовская гордость. Он пыжился, закрывая глаза на очевидное. На то, что видели все окружающие и прежде всего Элка. Любопытство еще не было вытеснено страхом… Парень получился что надо. Опасения относительно наследственных патологий со стороны матери не оправдались: ежемесячные тесты показывали, что ребенок был абсолютно нормален и соответствовал программе развития – как физически, так и психически. Отмечалось, правда, опережающее возрастные стандарты интеллектуальное развитие, но это можно было отнести на счет исключительно благоприятных условий, созданных внутри империи Хрусталя для драгоценного отпрыска…
Глаз, которому недавно стукнуло семнадцать, сидел сзади, жевал резинку «терминатор» и внимательно следил за дорогой. Больше всего его привлекали идущие на обгон и встречные спортивные автомобили, а
