При появлении нового клиента бородатенький угодливо рванулся к нему и спросил, картавя:
– Что будете пить, товарищ?
Вежливое обращение пациенту понравилось, хотя товарищей у него отродясь не водилось. Он долго выбирал, что заказать – пиво или покрепче. Выдержит ли организм? Крепкое он пил очень редко, только чтоб отличать праздники от будней. Но эта ночь была патологически не похожа ни на что.
– Налей ему «кровавую», Володя, – хрипло посоветовала девица, вынув самокрутку из утонченного рта и держа ее утонченными пальцами.
Пациент не успел сообщить, что от вида крови ему становится дурно. Бармен схватил с полки красивую сверкающую бутылку и плеснул в стакан на два пальца. Затем так же стремительно и ловко вонзил огромную иглу в протянутую руку девицы. Та не возражала и даже не пискнула от боли. Судя по всему, бармен попал точно в вену. Натянув на расширяющуюся часть иглы резиновую трубку, он произвел, причмокивая, несколько всасываний. При этом его щеки смешно втягивались.
Пациент смотрел на рубиновые капли, падающие в стакан, и пытался справиться с головокружением. Несмотря на голод, подступила и тошнота. По мере наполнения стакана девица болезненно бледнела, зеленела, потом вдруг сползла с табурета и хлопнулась в обморок. Володя успел выхватить чудовищную самокрутку из ее пальцев и положил в пепельницу.
Пациент рванулся было на помощь потерпевшей, но дружелюбный бармен остановил его, протянув длань с татуировкой в виде магического пентакля:
– Не беспокойтесь, товарищ. Врач прописал Наденьке кровопускания.
Затем крикнул в полумрак:
– Товарищи! Унесите донора!
Из служебного помещения явились угрюмые «товарищи» в одинаковой форме, которая делала их похожими на игрушечных солдатиков, и уволокли девицу на кухню. Бармен торжественно водрузил стакан на салфетку перед клиентом.
Пациент решил, что если этому клоуну тоже не нужны деньги, а нужно что-нибудь другое, он разберется с ним так же, как с желтыми патрульными. Он уже догадывался, что вряд ли избежит барахтанья в трясине, на которое обрекало его собственное подсознание. Все тут было истиной и все было ложью. Жизнь, смерть, боль, удовольствие – пустые слова, если ничего не принимать всерьез. Есть только сон, дурацкий и абсурдный сон, населенный проекциями его фобий, многоликими и подлыми шутами. Пациент заподозрил, что понял наконец нечто важное (если осталось хоть что-нибудь важное) и одновременно смешное: сам он – тоже шут. Проблема лишь в степени осознания этого простого факта. И не каждому дано веселить «публику».
Он настолько обрадовался сделанному скромному открытию, что немедленно приложился к стакану. «Кровь» Наденьки оказалась томатным соком, а водка была необычайно высокого качества. С непривычки и от усталости пациент быстро захмелел. Симпатичный бармен Володя смотрел на него с умилением, как на любимую собачку. И не требовал заплатить.
Дальнейшее пациент помнил смутно. Пока он торчал возле стойки, ему наливали снова и снова. Потом он очутился за столом, во главе которого восседал мрачный усатый мужчина с тяжелым взглядом. Серьезный мужчина был волосат, одет в майку с надписью «Я слишком сексуален для своей одежды», галифе, хромовые сапоги и курил трубку. Только однажды он разомкнул губы и спросил со значением:
– Что вы намерены предпринять, товарищ генерал армии?
– Всех поставлю к стенке! – пьяно пошутил пациент, произведенный в генералы армии. Его уже качало и подбрасывало на пухлой упругой перине экстаза. Откуда-то явилась порозовевшая Наденька и без церемоний плюхнулась ему на колени. Усатый одобрительно кивнул и сунул в рот трубку.
Застолье переросло в безудержный дебош. Невесть откуда взявшийся цыганский хор вопил: «Мама, я полюбила уркагана!..» Черноволосые девки трясли грудями и звенели монистами. Их цветастые юбки развевались, как знамена свободы. Бисексуальные юноши с глазами антилоп бродили между столиками, хлопая ресницами и похабно виляя задами. Вся компания жрала, пила, икала, пела и рыдала. Пациент топал ногами, звенел стаканами, стучал локтями, целовался с жеманной Наденькой и с подсевшим к ним Володей. На затылке у бармена обнаружилось второе лицо девушки с пухлыми губами и невинным взглядом. Кажется, пациент порывался залезть Володе под жилетку, а тот застенчиво складывал руки на груди и объяснял, что хочет сохранить свою девственность до свадьбы. Обиженный пациент послал его к черту и начал буянить по-настоящему. Он бил бутылками по головам и разбрасывал тарелки с едой. В него самого попал брошенный кем-то стакан; на щеке остался след в виде полуокружности, и болела челюсть.
Еще он запомнил шлюху по имени Клео, которая совала ему под нос какую-то справку. В справке было написано, что Клео больна СПИДом. Шлюха горячо доказывала пациенту, что после одной ночи, проведенной с нею, можно спокойно умирать. Пациент достал свой длинноствольный пистолет и легко переубедил ее.
Когда он принялся палить во все, что двигалось, его стукнули по голове чем-то тяжелым. Занавес.
Пациент обнаружил, что в преисподней подсознания существует даже такси. Во всяком случае, он пришел в себя на заднем сиденье допотопной тачки. В салоне кисло пахло – наверное, блевотиной. Лицо пациента обдувал холодный поток встречного воздуха, врывавшийся в щель над опущенным стеклом. Широкая спина водителя заслоняла обзор.
В такси работало радио. Мужественный баритон передавал фронтовые сводки. Когда дребезжащая рухлядь оказалась в полосе света от одинокого уличного фонаря, пациент разглядел, что на голову водителя надет черный колпак палача. Спереди, наверное, были сделаны прорези для глаз. А может быть, никаких прорезей и не было.
Пациенту стало не по себе. Он потрогал себя и пошарил вокруг в поисках пистолета. Тщетно.
Голова трещала, во рту и на душе было гнусно. Мозги превратились в губку, готовую без протеста впитать что угодно…
Полоса света осталась далеко позади. Машина мчалась, раздвигая черный кисель.
– Эй, куда мы едем? – спросил пациент у водителя.
– Домой, – ответил тот приглушенным голосом из-под колпака.
