одном классе с моим мужем. Потом стали летчиком. Что вам от меня нужно?
– Здесь, в поезде, тот, кожаный, который был в метро, – сказал он, судорожно сглотнув, – вы его не видите. Он у вас за спиной, через два ряда. Не оборачивайтесь.
Ника на секунду крепко зажмурилась, тряхнула головой, потом достала пудреницу, увидела в зеркальце, через два ряда, физиономию Костика, тут же захлопнула коробочку, бросила в сумку, попыталась встать.
– Не надо. Сидите. Он пока не знает, что вы его заметили, это дает вам шанс, – он говорил едва слышно, Ника понимала его скорее по движению губ, чем на слух, – я попытаюсь отвлечь его. Вы можете выскочить на следующей остановке, но только вам придется сделать это очень быстро. Он один, второго я не заметил.
– Иван, зачем вы за мной ходили? Зачем передали анонимку через Зинулю? Ее ведь убили.
– Я знаю, – он резко, нервно передернул плечами, – в письме написана правда.
– Зачем вам?.. – повторила Ника, глядя ему в глаза.
– Простите меня. Вам я зла не хотел. И ей тоже. Так получилось.
– А чего же вы хотели? Почему я вам должна верить?
– Вы можете верить ему, – он указал глазами туда, где сидел Костик, – можете вернуться к мужу. Это ваше дело. Мне уже все равно. Я устал. Я видел, как убили Зину. Я запомнил номер машины и сегодня пойду в милицию.
– Почему вы не сделали это сразу? Объясните…
– Потом, когда-нибудь… Все, Ника, вам надо приготовиться. Я отвлеку его, но времени очень мало. – Он медленно поднялся.
– Номер! Скажите мне номер той машины!
– Черный «Форд-Фиеста» образца восемьдесят девятого года. Три шестерки МК. Но, вероятно, фальшивый, – быстро пробормотал Иван и шагнул назад по вагону, прямо на Костика.
– Станция Лобня, – произнес механический голос.
Электричка медленно подъезжала. К выходу столпилось довольно много народу. Протискиваясь сквозь толпу, она вдруг подумала, что, возможно, Костик просто задержит Ивана Егорова, и тогда все встанет на свои места. Иван действительно сошел с ума, преследует ее, а Зинулю машина сбила совершенно случайно. Пленка прокрутится назад, с легким быстрым шорохом помчится время вспять, и все вернется на круги своя.
Толпа вынесла ее на платформу. Она огляделась и тут же увидела Костика. Их разделяло несколько десятков метров. Ивана поблизости нигде не было.
Капитан Леонтьев уже второй час ходил по квартирам дома, в котором совсем недавно жила Зоя Анатольевна Астахова, показывал жильцам переснятый и увеличенный портрет рыжего толстячка с бородкой, задавал одни и те же вопросы.
Двери открывали не все. Кто-то тут же начинал звонить в районное отделение. Район был чужой, но Леонтьев заранее договорился с ребятами, и дежурный терпеливо объяснял недоверчивым жильцам, что человек, который сейчас стоит у них за дверью, действительно является капитаном милиции.
– Не знаю… – качали головами жильцы, разглядывая фотографию, – он преступник? Надо же, такое доброе лицо…
– Впервые вижу…
– А кто это?..
Капитан старался обойтись без подсказок, не называл числа и приблизительного времени, не объяснял, в связи с чем интересуется рыжим толстячком. Он понимал, что все напрасно. И все-таки Леонтьев не мог успокоиться, пока не обошел весь подъезд.
Осталась всего одна квартира. Там никто не открывал. Капитан уже собрался уходить, но тут из лифта выпорхнула девушка, высокая, тоненькая, в короткой юбочке, скользнула по нему быстрым блестящим взглядом, хлопнула густо накрашенными ресницами и стала рыться в сумочке, как раз у той двери, за которой никого не было.
– Простите, вы из этой квартиры? – спросил капитан.
– Да. А что?
Капитан представился, показал удостоверение, потом портрет рыжего и повторил в сотый раз вопрос, который успел уже набить оскомину:
– Вы никогда не видели этого человека?
Девушка с любопытством уставилась на снимок, повертела его в руках.
– Он преступник?
– Нет. Свидетель.
– Жалко. А я думала, преступник.
– Почему? Почему вы так подумали?
– Ну, так интересней. На гнома из «Белоснежки» похож. Такой сладкий дедушка. Ему бы колпак и гольфы в красную полоску.
– Так видели или нет?
– Ага, – кивнула девушка, – пару дней назад.
– В котором часу? При каких обстоятельствах?
– Около десяти вечера. Здесь, в подъезде. Он с нами вошел.
– С нами? То есть вы были не одна?
– С подругой.
– Подождите, давайте по порядку. Вы увидели его сразу возле двери подъезда или снаружи на улице?
– Снаружи. Мы подошли к подъезду, и тут он появился у двери.
– То есть стоял и ждал? Или шел по двору за вами?
– Ну, так подробно я не помню, – пожала плечами девушка, – он ведь в общем неприметный дядечка, неинтересный. Появился, и все.
– Как он был одет?
– Обычный костюм. Наверное, даже дорогой, темно-синий… – Девушка задумалась. – Знаете, я не люблю, когда кто-то входит вместе со мной, то есть кто-то чужой. Свои знают код, гостей пускают хозяева. А на этого, рыжего, я не обратила внимания. Во-первых, я была не одна, во-вторых, он очень прилично выглядит.
– Рост? Телосложение?
– Маленький, ниже меня. Думаю, не больше ста семидесяти рост. Толстый. Рыхлый такой, сдобный.
– У него было что-нибудь в руках?
– Портфель, кажется.
– Значит, вы открыли дверь по коду, а он кода не знал и вошел вместе с вами.
– Ну да, – кивнула девушка, – прошмыгнул тихонечко.
– А дальше?
– Дальше ничего не было. Мы с подругой зашли в лифт. А он нет. Стал подниматься пешком.
– Сможете опознать его, если увидите еще раз?
– А почему нет? Когда нужно? Слушайте, а он по какому делу свидетель? По убийству? Это связано с той женщиной, с третьего этажа, которая отравилась?
– Я пока не могу вам сказать, с чем это связано.
– Тайна следствия?
– Совершенно верно, – улыбнулся капитан.
– Я никогда не была на опознании, – улыбнулась в ответ девушка. – А скажите, это похоже на то, как в кино показывают? Ну, когда усаживают перед тобой нескольких людей и надо выбрать?
– Скоро сами увидите, похоже это на кино или нет, – пообещал капитан.
Сегодня из сводки происшествий по городу он узнал о том, что маленькую странную хиппарку-художницу Резникову Зинаиду Романовну сбила насмерть машина.
«Форд» черного или темно-синего цвета с места происшествия скрылся. Номерные знаки никто заметить не успел. ДТП случилось неподалеку от дома, где жили Ракитины, всего за полтора часа до того, как капитан
