с ними! Он глянул на Янсона. Потрескивание зарядов стало стихать. Глаза порочного типа были закрыты; он перестал дёргаться, лежал тихо и только по движению грудной клетки было видно, что он жив.
— Не знаю, на сколько хватает действия одного разряда, — сказала Бренда. — Но зато одно знаю точно: когда этот тип очнётся, то будет очень, очень не в духе. Так что лучше свалить отсюда поскорей.
— Какой у нас план? — спросил Ньют.
Томас не имел понятия.
— Придумаем по дороге.
— Вообще-то Хорхе пилот, — сказала Бренда. — Если нам удастся добраться до ангара, до его «айсберга»...
Она не договорила: в коридоре раздались крики и топот ног.
— Сюда идут! — воскликнул Томас. Пора действовать — им не дадут так вот запросто выйти из этого здания, словно на лёгкую прогулку. Кто знает, через сколько заслонов им ещё предстоит прорываться.
Минхо подскочил к двери и затаился сбоку.
— Другого входа нет, значит, все ломанутся сюда.
Шум в коридоре становился всё громче — стражники приближались.
— Ньют, — скомандовал Томас, — стань с другой стороны двери. Мы с Брендой стреляем в первых же двоих, вы, ребята, накидываетесь на следующих с боков и прорываетесь в коридор. Мы за вами.
Они заняли позиции.
Глава 13
На лице Бренды застыла странная смесь злости и воодушевления. Томас покрепче перехватил свой гранатомёт. Он понимал, что доверяя Бренде, он играет с судьбой в орлянку. Его предавали и обманывали все, кто имел хоть какое-то отношение к ПОРОКУ. Не стоит недооценивать эту организацию. Однако Бренда уже оказала им немалую помощь, и если Томас собирается взять её с собой, то хватит сомневаться в её искренности.
В дверь ввалился первый охранник; он был одет в такую же чёрную форму, что и все остальные, но оружие, которое он выставил перед собой, было другое — поуже и поизящней громоздких лончеров. Томас выстрелил, граната попала нападающему в грудь; тот повалился назад, корчась в конвульсиях, обвитый трескучей паутиной разрядов.
За первым в комнату ворвались ещё двое — мужчина и женщина — держа наготове свои лончеры.
Минхо опередил Томаса. Он ухватил женщину за рубашку, дёрнул, перебросил через себя и впечатал охранницу в стену. Женщина успела разрядить свой лончер, но серебристая граната без вреда для кого- либо попала в пол и разорвалась, разослав по плиткам сверкающие брызги молний.
Бренда выстрелила в мужчину, граната угодила тому в ноги; изломанные молнии ударили вверх, пронзили всё тело нападающего; он вскрикнул и вывалился обратно в коридор. Его оружие упало на пол.
Минхо разоружил свою подопечную, принудил её встать на колени и направил ствол лончера прямо ей в голову.
В дверь проскочил четвёртый стражник, но Ньют выбил оружие из его руки и вмазал кулаком противнику в челюсть. Тот рухнул на колени, прикрывая ладонью окровавленный рот. Охранник взглянул наверх, будто собираясь что-то сказать, но Ньют отступил на шаг и выстрелил тому в грудь. На таком коротком расстоянии действие гранаты было ошеломительным: она разорвалась с ужасающим треском, из горла охранника вырвался нечеловеческий вопль, и он упал, извиваясь в блестящей паутине электричества.
— Вот чёрт, этот жукоглаз наблюдает за всем, что мы тут делаем! — воскликнул Ньют, кивая на что-то в дальнем углу помещения. — Надо убираться на хрен — сейчас сюда припрётся вся вертухайская банда!
Томас оглянулся и увидел притаившуюся в уголке механическую ящерку с сияющим красным глазком. Затем юноша обернулся обратно к дверному проёму — тот был пуст. Глянул на женщину — дуло гранатомёта Минхо торчало всего лишь в паре дюймов от головы поверженной охранницы.
— Сколько вас там? — спросил её Томас. — За вами идёт ещё кто-то?
Она ответила не сразу — Минхо пришлось слегка ткнуть её дулом гранатомёта в щёку.
— На дежурстве по меньшей мере пятьдесят человек, — быстро сказала пленница.
— Ну и где они все? — спросил Минхо.
— Я не знаю.
— Брось выпендриваться — «не знаешь»! — взревел Минхо.
— Мы... Тут ещё где-то какая-то заваруха. Я не знаю, где и что. Клянусь!
Томас вгляделся в неё внимательнее — в её глазах он увидел не только страх, но и что-то ещё... Досаду? Раздражение? Похоже, пленница не врала.
— Какая ещё заваруха? Что происходит?
Она потрясла головой.
— Без понятия. Знаю только, что группу наших вызвали и отправили в другой сектор, вот и всё.
— Ага, и ты даже не догадываешься, почему? — Томас постарался вложить в свою реплику как можно больше сомнения. — Что-то мне в это не верится!
— Да не знаю, клянусь, не знаю!
Минхо сграбастал её за шиворот, подтянул кверху и поставил на ноги.
— Ну, тогда забираем эту любезную леди с собой в качестве заложницы. За мной!
Томас заступил ему дорогу.
— Пусть ведёт Бренда — она знает здешние ходы-выходы, а мы нет. За ней пойду я, потом ты с твоей новой подружкой. Ньют — замыкающий.
Бренда встала рядом с Томасом и прислушалась.
— Пока вроде тихо, но долго так продолжаться не будет. Пошли! — Она высунула голову в коридор, огляделась, а затем выскользнула из комнаты.
Томас вытер вспотевшие ладони о штаны, покрепче перехватил гранатомёт и двинулся за Брендой. Она свернула направо. Он слышал за собой быстрый топот ног остальных; бросив взгляд за спину, Томас увидел, что «подружка» Минхо, то есть, заложница, тоже старается не отставать — перспектива в случае чего искупаться в электрическом душе её, похоже, не прельщала.
Добежав до конца коридора, они, не снижая темпа, повернули направо. Новый коридор, с такими, как и прежде, же бежевыми стенами, простирался футов на пятьдесят и упирался в двустворчатую дверь. Томасу этот вид почему-то напомнил последний отрезок пути в Лабиринте перед Обрывом, когда он, Тереза и Чак мчались по узкому проходу, в то время как с обеих сторон приютели насмерть сражались с гриверами.
Томас приготовил карточку Крысюка. Но тут на него закричала заложница:
— На твоём месте я бы не стала этого делать! Зуб даю, за дверью штук двадцать стволов — ждут, как бы поджарить вас всех!
Но в её голосе прозвучала фальшивая нотка. Интересно, подумалось вдруг Томасу, а что если ПОРОК слегка расслабился и уже не так тщательно следит за безопасностью? Ведь подопытных осталась всего лишь горстка — двадцать-тридцать человек, к тому же подростков. Наверняка в штате приходится не больше одного охранника на каждого подопечного. А может, и того меньше.
Приютелям позарез надо найти Хорхе с его «айсбергом», но не только. Им нужно отыскать и всех остальных! Томас подумал о Котелке и Терезе. Нет, он не оставит их в лапах ПОРОКа только потому, что они решили вернуть себе память.
Приблизившись к двери, он резко остановился и повернулся лицом к Минхо и Ньюту.
