– Рад с вами познакомиться, сэр.
– Меня зовут Майкл, – усмехнулся Майкл. «Сэром» меня называет только мой адвокат.
– Да, сэр, – ответил смущенный Энди и пожал руку Майкла. – То есть Майкл.
– Майкл остановился у нас в гостинице, уточнила Анжела. Она знала, как быстро в городке распространяются слухи, и не хотела, чтобы о ней, матери-одиночке, сплетничали. Именно его машину я просила вас отремонтировать, когда звонила, помнишь?
Энди посмотрел на Майкла огромными от удивления глазами. Он плюхнулся в кресло, так; как ноги, видимо, отказались ему служить.
– Сэр, так это ваш «мустанг» шестьдесят седьмого года? – в его глазах светились зависть и, восторг.
– Да, мой, – кивнул Майкл, садясь за стол и пододвигая к себе тарелку с печеньем.
– О, это потрясающая крошка. – Энди покачал головой. – Я ремонтировал ее и могу сказать, что она просто великолепна.
– Мой брат, Патрик, помешан на старых машинах. Именно он нашел мне этот 'мустанг'.
Он и заботится о нем. Патрик, – заметил Майкл, усмехнувшись, – помешан на своих девочках так он зовет свои машины.
Майкл изучал паренька. Кажется, тот не меньше Патрика увлекался машинами.
– У него сейчас в ремонте находится «корвет» шестьдесят второго года. Когда он ее закончит, то собирается продать машину. Так что, если у вас есть потенциальные клиенты, можно было бы организовать сделку.
– Правда? – забыв обо всем, Энди закачался на стуле. – Я бы все отдал за «корвет». Эти малышки летают как ветер.
– Слушай, Энди. Когда я увижусь с Патриком, обязательно спрошу у него, когда он собирается заканчивать работы и на какую сумму он рассчитывает.
Майкл вспомнил, как когда-то, в свои восемнадцать лет, хотел шикарную машину, а еще больше – шикарную девушку. Посмотрев на Анжелу, он улыбнулся своим мыслям. Некоторые желания не меняются с годами.
– Это было бы просто здорово, сэр, – воскликнул Энди. Наверное, он уже представлял себя, едущего на великолепной машине. Вдруг он нахмурился, вспомнив, зачем приехал. – Да, чуть не забыл. Ваша машина будет готова к пятнице.
Нам не хватает только одной детали, которую должны привезти сегодня из Грин-Бей. Я ее установлю, и завтра после обеда машину можно будет забрать.
– Ну и замечательно, – ответил Майкл. – И сколько мне все это будет стоить?
– Извините, – виновато покачал головой Энди. – Бухгалтерией у нас мама занимается. Завтра она все посчитает, когда вы придете за машиной.
– Отлично.
– Энди, хочешь еще печенья? – спросила Анжела.
Мальчик покачал головой.
– Нет, мадам, спасибо. Мне пора бежать. – Допив молоко одним глотком, Энди пошел к выходу. – Забыл вас попросить, мисс Дироза, – вспомнил он.
– Что, Энди?
– Вы не могли бы передать Эмме кое-что?
– Конечно.
– В последний раз, когда вы были в гараже, Эмма спросила, люблю ли я детей и хотел бы я иметь своего собственного ребенка. Я тогда не смог ей ответить, так что передайте ей, что я, наверное, люблю детей. Но я еще слишком молод, чтобы заводить собственную семью. По крайней мере, пока не окончил школу. Но детей я определенно люблю.
– Детей? – Анжела не могла поверить своим ушам.
– Да, – ответил Энди. – Не знаю, почему она спрашивала, но это, наверное, было для нее важно.
Анжела с трудом сдержала стон. Ее дочь опять занялась сводничеством. На этот раз ей приглянулся мальчик, которому еще даже бриться рано. Что ей делать с этим ребенком?
– Я передам ей, – пообещала она Энди, стараясь не глядеть на Майкла.
– Рад был познакомиться, сэр, – Энди протянул руку Майклу. – Надеюсь, вы не забудете сообщить мне о той машине?
– Я обязательно позвоню тебе, – пообещал Майкл. Он с трудом сдерживал улыбку.
Проводив Энди, Анжела повернулась к Майклу.
– Ни слова, – пригрозила она, поднимая руки. Ни слова.
– Что такое? – спросил Майкл как ни в чем не бывало. Он облокотился на кухонный стол и скрестил руки на груди.
– Не говори ни слова о проделках Эммы. Анжела вытерла стол и поставила стакан и тарелку в раковину. Она чувствовала себя беспомощной. – Майкл, ну что мне делать с этим ребенком?
– Мне кажется, она все время пытается донести до тебя одну и ту же мысль.
– Какую?
– Мне кажется, она хочет тебе сказать, что ей нужен отец, а тебе – муж.
– Я… – Анжела не знала, что ответить, тем более Майкл говорил так убедительно. – Это нелепо, – выпалила она. – Мне нужен муж, как золотой рыбке – галстук-бабочка. А что касается отца для Эммы, я уже рассказывала тебе, чем кончилась моя семейная идиллия.
В ее голосе звучала боль, но она ничего не могла с этим поделать.
– Да, помню. Но помнишь ли ты одну старинную поговорку?
– Какую? – рассеянно спросила Анжела.
– Кто не рискует… – Майкл наклонился к девушке, быстро поцеловал ее и тут же отодвинулся назад прежде, чем она попыталась возразить.
Но он все же успел заметить в ее глазах вспыхнувшее желание. – Тот не пьет шампанское, прошептал он.
– Но я не уверена, что вообще хочу пить шампанское, Майкл, – призналась Анжела. Сейчас она хотела только одного – обнять его, уткнуться лицом в его плечо и забыть свою боль. – Я не уверена, что смогу снова доверять кому-либо.
Это слишком рискованно, и не только для меня, но и для Эммы.
Медленно кивнув, Майкл снова поцеловал ее.
– По крайней мере, тут есть о чем задуматься, Анжела. Риск большой, спору нет, но и награда может превзойти все твои ожидания. Подумай об этом.
Поцеловав ее в последний раз, Майкл повернулся и направился к двери, тихонько насвистывая.
Следующие несколько дней Анжела тщетно пыталась погасить огонь чувств к Майклу. Нельзя было отрицать того факта, что чувства были.
Закрывать на них глаза значило лгать самой себе, а этого Анжела делать не хотела.
Возможно, из-за того, что у нее слишком давно не было мужчины. Может быть, именно поэтому ее романтические настроения в отношении Майкла так быстро переросли в желания более горячие и дерзкие.
Анжела часто думала о том, подойдет ли ей Майкл в качестве постоянного спутника жизни и будет ли он достойным отцом для ее дочери. Да, ее сердце жаждало любви. Зародившиеся чувства подогревались тем, что они с Майклом каждый день были рядом, вместе работали, вместе проводили вечера. Он крепко запал ей в сердце.
Однако Майклу вскоре предстояло покинуть их. Он вернется к своей семье, к своей жизни в Чикаго. Вернется туда, откуда пришел. А им останется лишь боль в сердце и тоска в душе.
Понимая, что она рискует лишиться надежды на счастье, Анжела неожиданно разозлилась на себя. Ей, взрослой женщине, гораздо легче будет пережить эту боль, нежели Эмме. Как она, мудрая мать, могла позволить девочке надеяться на то, что Майкл останется с ними навсегда?
Она ведь даже не знала, какие чувства испытывает Майкл к ее дочери. Конечно, он много времени проводит с девочкой, помогает ей, но вряд ли готов к ответственности, которая легла бы на его плечи,
