Самаритян435 несчастных избегали,
Их как воров чурались и злодеев
И в брак с их дочерями не вступали.
Здесь землю защищать от лиходеев
Наиры привилегию снискали.
При них всегда в знак доблести их ратной
Щит кожаный и тяжкий меч булатный.
40
Брахманами жрецов их величают.
Завет того, кто имя дал науке,436
Они с упорством ярым соблюдают,
Ему сынами приходясь по духу.
Они скоромной пищи избегают,
Не поднимают на животных руку.
И только в почитании Венеры
Сей благостный народ не знает меры.
41
И общими здесь жены пребывают437
Для всех мужчин в семействе неизменно.
Сердца, что жгучей ревности не знают,
Нашли дорогу к радости блаженной!
Торговлю в этих землях уважают,
Немало здесь товаров драгоценных.
Купцы к ним из Китая наезжают
И даже с Нила гости приплывают'.
42
Так мавр вещал, а город в это время
Уже молва поспешно обежала,
И сам король дивился, что за племя
К его брегам столь дерзостно пристало.
Нести сомнений не желая бремя,
Он повелел, чтоб срочно отплывало
Его посольство к Гаме с приглашеньем
Явиться к королю без промедленья.
43
И славный капитан в сопровожденье
Отряда португальцев благородных,
Пленявших взор парадным облаченьем,
Величьем и изяществом природным,
Спустился в лодку, повелев движенье
Направить к устью речки полноводной,
Что в море необъятное впадала
И с городом его соединяла.
44
Правитель Самориновых владений
(Он звучно Катуалом прозывался)
На берегу в понятном нетерпенье
С наирами героев дожидался.
Им славный Гама выразил почтенье
И в паланкин немедля перебрался.
И слуги вмиг носилки обступили
И их на плечи сразу водрузили.
45
А дети Луза вслед за капитаном
Отправились как скромная пехота.
Индийцы на наречье чужестранном
У путников узнать стремились что-то,
К ним хором обращались неустанно,
Но тщетно, ведь несчастные народы
И днесь от гнева Господа страдают
И башню Вавилона проклинают.
46
А Гама с Катуалом говорили
При помощи любезной Монсаида.
Как принято, погоду обсудили,
Окрестных гор пленительные виды,
Но вскоре паланкин остановили,
И Гама и правитель именитый
Плечом к плечу вошли под сени храма,
Где идолам курились фимиамы.
47
Неведомые, странные скульптуры
Входящих в зал немедля обступали,
И демонов зловещие фигуры
Изваянные в камне пребывали.
Исчадия причудливой Натуры —
Химеры438 — среди статуй обитали.
Так очи христиан в недоуменье
Чужих богов узрели воплощенье.
48
Кто с головой, увенчанной рогами,
Юпитеру Аммону439 был подобен.
Кто, наделенный многими руками,
Был с Бриареем440 легендарным сходен,
Бог-песьеглавец возвышался в храме,
Анубиса441 потомок благородный.
Имелся здесь и демон многоликий,
Собрат восточный Януса-владыки.442
49
Закончив поклонение кумирам,
Продолжить путь решился Катуал.
Сонм нищих, стариков, детей, факиров
За красочной процессией бежал.
Сынов досель неведомого мира
Пытливый взор всегда сопровождал.
А португальцы ближнею дорогой
Прошествовали к царскому чертогу.
50
И заросли дерев благоуханных
