– Ну, для начала фонарь. Горячая вода. Чистые тряпки. И ещё…
Он продолжал объяснять, а Али в это время присела рядом с Валенти и погладила ему лоб.
– А мама? – спросила она у Малли, перебив Льюиса.
– В порядке, – отозвалась та. – Скоро придёт.
Али кивнула и продолжала гладить лоб Тони.
– Не умирай, Тони. Мне так много нужно тебе рассказать. Я говорила с ним… с тайной.
Ресницы у него дрогнули, и он взглянул на неё, пытаясь улыбнуться.
– Г-грандиозно…
– Ой, господи, как это ты попался?
– Я не… нарочно…
– Да, рассказывай. Но теперь уже все?
– Да… пожалуй. Если у Марио… получится… Али приложила палец ему к губам.
– Лучше не разговаривай.
Она перевела взгляд на Льюиса и увидела, что Малли уже убежала. У старого камня все играл на флейте Томми.
Музыка становилась громче и помогала Френки держаться тропы. Когда она ступила на первый камень в ручье, стало страшновато, но потом она вспомнила слова Малли и легко переправилась. Когда она выбралась на поляну, там уже было светло от лампы Льюиса.
Она увидела, что Малли разговаривает с её дочерью. Странный мальчик сидел под высоким камнем и дул в трубочки, из которых лилась музыка. И Тони был здесь, лежал уже без рубашки. Старик стягивал концы повязки. Тони в свете фонаря казался таким бледным, что у неё перевернулось сердце.
– Мама!
Это Али увидела её. Френки выронила все своё вооружение и поймала дочку в объятия. Только это и имеет значение, подумала она. Только ради этого она не позволила себе попасть в ловушку, уподобиться Эрлу.
– Благодарение богу, жива, – пробормотала она в ухо Али.
– Давай благодарить самих себя, – ответила Али, – Это
Френки крепче обняла дочь.
Эпилог
Et in Arcadia ego[25].
Только для белого человека природа является «дикой»… Для нас она была приручённой. Земля была обильна, и мы были окружены благословением Великой Тайны.
На рассвете, перед восходом солнца, Али сидел а. на крылечке хижины Льюиса. Мама и Льюис были в доме: старик клевал носом за столом, а мама сидела над Тони, держала его за руку и говорила с ним, хотя он и не мог её слышать. Тони потерял сознание, когда Льюис начал перевязку, но все ещё был жив. Али нравилось смотреть на них: на маму и Тони.
– Глянь-ка, Али!
Она обернулась. Малли только что вышла из-за утла хижины. Дикарка порылась в кармане своей просторной куртки, извлекла и протянула Али книжечку в бумажной обложке.
– Это тебе.
Али поднесла книгу к свету, лившемуся в приоткрытую дверь. «Волчья зима» Томаса Барнета Свана!
– Ух ты! – восхитилась девочка. – Как ты узнала, что я её ищу? – Она осеклась, сообразив, что искать-то пришлось потому, что Малли «нашла» её первой. – Спасибо, – договорила она.
Малли присела рядом с ней.
– Ты говорила с тайной, да?
Али кивнула.
– И я тоже, – сказала Малли. – Вот уж не думала, что он умеет говорить. Что он тебе сказал? Ты спросила, хочет ли он на свободу?
– Он сказал, что и так свободен.
– Тогда почему же он не уходит? Почему позволяет этой своре гонять себя?
– Не знаю, – проговорила Али. – Может, это потому, что он в то же время и не свободен. – Она повернулась лицом к Малли. – Он ведь не сама тайна, Малли. Он – частица чего-то большего.
Малли кивнула:
– Того, другого места.
– Того места, – согласилась Али, – и этого тоже. Тайна, когда она здесь, в этом мире, – тоже его часть. И он ведь не один…
– Хотела бы я понять – почему, – вздохнула Малли.
