возьми, Марио отправил в засаду?
Хови поверить не мог своему везению. Во время неспешной прогулки по обочине дороги к дому Валенти он наступил ногой на собственную пушку. Хови поднял пистолет. От ощущения его тяжести в руке самочувствие улучшилось. В том-то и штука с оружием. Когда ты с пушкой, люди тебя уважают. Сразу, как заглянут в дырку ствола.
Палить придётся поаккуратнее – плечо ещё никуда не годится. Может, лучше перехватить в левую. Он переложил пистолет в левую руку. Малость непривычно, но справиться можно. Целиться не придётся – с двух-то шагов.
Хови разрядил обойму – два пустых гнёзда и четыре патрона, на которые не стоит полагаться, после того как они побывали под дождём, выбросил содержимое в кусты и заменил новыми патронами из кармана. Вот вам, мистер крутой Том Баннон. И тебе тоже, Шерри. Поцелуйся-ка с пистолью.
Ухмыльнувшись, Хови повернул обратно к дому Френки.
Баннон кивком приветствовал Лайзу и опустился на колени перед креслом Френки.
– Как вы?
– Вроде нормально.
– Тони хотел прийти, но я его отговорил. У него нога разболелась.
– Но он ничего?
– Да, конечно.
Френки глянула через плечо Баннона и тут же устремила взгляд ему в лицо:
– Где же Али?
– Понимаете, мы не знали точно, что тут происходит, вот и решили, что ей лучше не ходить. Кроме того, судя по рассказам ваших друзей, может, ей стоило бы снова остаться ночевать у Тони. – Сейчас Баннон никому не доверял. Будет время рассказать Френки об Али, когда она окажется в доме.
– Я так устала всегда зависеть от других, – пробормотала Френки.
– Мне это знакомо, – сказал Баннон, – но всего-то одна ночь. Пока не разберёмся, что тут творится и что нам делать.
– Я думала обратиться в полицию.
– Может, и неплохая мысль.
– А Лайза с Шерри говорят: не надо, они только замучают меня.
«Спасибо, милые дамы», – мысленно поблагодарил Баннон.
– Слушайте, – сказал он, – может, вы соберёте, что нужно, и к нам, а? А там уж поговорим.
– Конечно.
– Я помогу, – вызвалась Шерри
– Моя очередь, – вмешалась Лайза. Когда они поднялись наверх собирать зубные щётки и прочее, Шерри повернулась к Баннону:
– Раскурим косячок?
– Спасибо, не курю. – Но вышел вместе с ней и стоял на крыльце, пока она закуривала. Поморщился, когда сладкий запашок марихуаны коснулся его ноздрей.
– Не одобряете? – спросила Шерри.
– Да нет. Просто мне не особо нравится дышать дымом – любым. – Он помолчал, разглядывая тёмную лужайку и дорогу за ней. – Что там было? – спросил он наконец.
Шерри описала события коротко, но достаточно подробно, чтобы глаза Баннона вспыхнули гневом.
– Жаль, меня там не было, я бы… – Он покачал головой. Тони взбесится. Господи, да он и сам взбешён. – Так она его не признала? – переспросил он.
– Нет. Он удрал на старом потрёпанном пикапе, но мы все были слишком взбудоражены, чтобы заметить номер.
– А вы, значит, просто проезжали мимо? Шерри кивнула.
– Может, вам надо знать ещё кое-что. Хови – парень, с которым мы толковали, когда вы подошли, – ну, он связался с бывшим муженьком Френки. Его подстрелили вчера ночью. Похоже, при попытке похитить её дочку.
«Похищенную вместо них огромным оленем и девчонкой с рожками», – договорил про себя Баннон.
– А вы как замешались в эти дела?
– Эрл с Хови прикатили на вечеринку в домике у Калабоги – там мы с ними и познакомились. Начинаю думать, что зря.
Баннон кивнул:
– Вы приглядывайте за ними. Особенно за Эрлом. Я слышал, он не любит оставлять концов. Играет чисто.
– Да, здорово… – Шерри задумчиво уставилась ему в лицо, глубоко затянулась. – Думаю, нам пора разъезжаться – о Френки вы позаботитесь?
– Конечно. Спасибо вам за то, что вы сделали.
