вспомнились показания свидетелей из ресторана «Патти Плейс».
– Похоже на то, что было с Томпсоном, – начал он.
Его слова заглушил чудовищный вой трех глоток, перешедший в наводящий ужас скулеж.
– Они гонятся за этой девушкой! – крикнул Коллинз.
Мэдисон запустил двигатель. Девушка на их глазах завернула за угол и бросилась в парк, чудища быстро догоняли ее, хотя с виду медленно шаркали лапами. Мэдисон нажал на газ, но, когда фигуры преследующих скрылись в парке, резко затормозил. Коллинз, открывая дверцу, налег на больную руку и сморщился.
– Пошли! – крикнул Мэдисон.
Припадая на одну ногу, он бросился бежать, на ходу вспотевшими руками вытаскивая из кобуры револьвер.
– Стоп! – скомандовал он, завернув за угол.
И подождал, пока подбегут его помощники.
– Дайте-ка мне камеру! – попросил Коллинз.
Он взял у Джексона мешок с осветительными приборами, так что тот и Мэдисон могли двигаться дальше налегке. Сам же, несколько сбавив скорость, последовал за ними.
Когда Мэдисон завернул за следующий угол, он увидел, что девушка лезет в окно. Как раз в тот миг, когда первая из непонятных тварей поравнялась с ней, девушка нырнула в Дом. Мэдисон прицелился и выстрелил. Вторая тварь завизжала от боли и пошатнулась. Первая лезла к окну и отлетела назад, обожженная вспышкой голубого пламени. Мэдисон прицелился в третью, но в нее уже трижды выстрелил Джексон. Непонятное существо задергалось и упало навзничь. Второе бросилось было к Дому, но тоже свалилось на землю.
Мэдисон и Джексон осторожно направились к чудищам. Подойдя к трупам, Мэдисон склонился над ними, но тут же отпрянул. От зловония, исходившего от них, его затошнило.
– Ровно три штуки, – сказал Джексон и внимательно оглядел парк, а затем снова зарядил револьвер. – И что же это такое, скажите на милость?
Подошел Коллинз, а Мэдисон поднял взгляд к окну. По-прежнему за ним ничего не было видно. Торчали клочья занавески, а внутри все казалось серым…
– Зажгите эти лампы, – распорядился Мэдисон.
Взяв у Коллинза камеру, он установил ее на штатив и навел на окно. Издалека послышался вой сирены. «Интересно, почему это окно оказалось открытым?» – подумал Мэдисон. Когда в холодном свете осветительных приборов стала отчетливо видна разорванная занавеска, он включил видеокамеру.
– Через минуту здесь будет полным-полно полицейских, – заметил Джексон. – Если мы все еще действуем втихую, пора нам рвать когти!
– Можно больше не скрытничать, – отозвался Мэдисон. – Даже от Уильямса можно не прятаться.
Он кивнул в сторону трех мертвых тварей. Та, что пыталась влезть в окно, все еще дымилась.
– У нас теперь имеются эти три красотки, – продолжал Мэдисон. – Пусть только Уильямс попробует заявить, что ничего этого не было! Как раз надо дождаться местных полицейских, и будем действовать с ними сообща – насколько возможно. Теперь Уильямсу не замотать это дело!
Со всех сторон к ним приближались огни фар. На Банковскую улицу, сверкая красными огнями, выехала машина оттавской полиции. Совсем рядом звучали сирены других полицейских машин.
– Но мы так и не знаем, куда делись Такер и все остальные, – сказал Коллинз.
– Тем не менее у нас уже есть факты, которых не было пару часов назад! – ответил Мэдисон. Он убрал револьвер и знаками посоветовал Джексону сделать то же самое. – Чего доброго нас примут не за тех кого надо, и у некоторых руки зачешутся.
За первой полицейской машиной остановилась вторая. Лучи прожекторов пронзили ночную темноту, обшарили парк и наконец осветили Мэдисона и двух его помощников. Один из полицейских остался у машины, остальные с оружием в руках двинулись к ним.
– Сейчас предъявлю удостоверение! – крикнул Мэдисон приближающемуся отряду и, торопливо вытащив бумажник, развернул его – полицейский значок блеснул в свете прожекторов.
С явным облегчением первый офицер опустил руку с револьвером и подошел к ним, морщась от вони, испускаемой мертвыми телами чудовищ.
– Что за черт! Что здесь происходит?
– Я старший полицейский офицер Мэдисон, а это мои…
Не успел он договорить, как воздух содрогнулся от взрыва. Оглянувшись, они увидели, что часть стены второго этажа валится вниз, засыпая парк горящими обломками.
– Будь я проклят! – пробормотал офицер.
– Что ж! По крайней мере, путь в Дом нам теперь открыт! – воскликнул Джексон и, огибая дымящиеся головешки, бросился к проему в стене.
– Осторожно! – крикнул ему вслед Мэдисон, торопливо следуя за ним.
Джексон забрался на козырек крыльца, подтянулся вверх, ухватился за что-то и тут же с проклятием отдернул руку.
– Что там, Джексон?
– Все в порядке. Немного дернуло!
