– Какое мне дело?
– Вот и ладно.
Хэнк подобрал с земли камешек и бросил его в бочку. От негромкого гулкого удара приподнялись собачьи головы.
– Ты никогда не задумывался о Джеке? – спросил Хэнк, не глядя на Мота. – Откуда он берет сюжеты для своих историй? И почему их рассказывает?
Мот вытряхнул очередную сигарету из пачки, прикурил.
– Мне кажется, это помогает ему разобраться в некоторых вещах. А может, это для него такая же потребность, как игра для Бенни.
– Думаю, здесь кроется нечто большее.
Мот припомнил, что этот же вопрос Хэнк раньше задавал и самому Джеку. Он глубоко затянулся и посмотрел на отблески огня сквозь серую пелену выдыхаемого дыма.
– Что именно?
– Прошлой ночью я повстречал… Девчонок-ворон. Они точно такие, как в его историях.
Весь день Мот подозревал, что Хэнка что-то беспокоит, но предпочел не задавать вопросов. Если Хэнку потребуется совет или помощь, он сам об этом скажет. Мот думал, что Хэнк снова пытается вытащить с панели кого-то из девчонок или помочь получить залог. Он предполагал что-то простое. Ничего необычного.
– Ты хочешь, чтобы я помог тебе разобраться в этом? – спросил он.
Мот сидел и курил, а Хэнк рассказывал, как прошлой ночью остановился, чтобы выручить из беды женщину, как его подстрелили, как словно ниоткуда появились две девчонки-вороны, убили нападавшего и вылечили его раны при помощи слюны.
– Тот парень тебя подстрелил?!. – произнес Мот, когда Хэнк закончил.
Хэнк кивнул и стал задирать футболку.
– Можешь не показывать, – сказал Мот. – Я тебе и так верю.
Но Хэнк уже снял футболку. Мот наклонился поближе и рассмотрел белую полоску шрама на его плече. Вчера на свалке Хэнк помогал ему передвинуть обломки автомобиля, и они оба разделись под жарким полуденным солнцем. Шрама на плече Хэнка тогда не было.
– Этот парень был профессионалом? – спросил Мот.
– Ему не впервой стрелять по людям, – ответил Хэнк. – Я понял это по его глазам, когда он целился в меня, а потом одна из девчонок его убила.
– Не просто ударом ножа в спину сразить человека наповал. Обычно проходит какое-то время до смерти.
– Я тоже об этом подумал, но позже.
Мот невесело усмехнулся:
– Возможно, она и на лезвие поплевала?
Хэнк тоже улыбнулся. Он натянул футболку и уселся в свое кресло.
– Ты слышал раньше о чем-нибудь подобном? – спросил он.
– Только в историях Джека. Может, тебе стоит поговорить с ним?
– Не знаю, – вздохнул Хэнк. – Джек не мастер отвечать на прямые вопросы.
– Ну, это зависит от того, насколько буквально ты воспринимаешь его слова.
Пока Хэнк обдумывал его ответ, Мот успел докурить сигарету.
– Господи, – наконец воскликнул Хэнк, – неужели ты хочешь сказать, что его истории правдивы?
– Для него они безусловно правдивы, – пожал плечами Мот. – И он этого не скрывает. Как они, правда, могут подтвердить существование другого народа, мне непонятно.
– Безусловно правдивы для него, – задумчиво повторил Хэнк. – А теперь и для меня.
– Может, тебе стоит поговорить и с той женщиной тоже.
Хэнк взглянул на него непонимающе.
– Подумай об этом, малыш. Этот парень пытался ее убить.
– Зверолюди…
– Что ты сказал?
– Той ночью она искала встречи со зверолюдьми.
Мот вздохнул и посмотрел на свою свалку. Луна уже почти зашла, и при свете звезд знакомые очертания брошенных автомобилей выглядели странно. Он никогда не принимал истории Джека за чистую монету, но теперь просто не знал, что и подумать.
– Похоже, она их отыскала, – наконец произнес он.
– Что-то она наверняка отыскала, – задумчиво кивнул Хэнк.
6
