Жанна покачала головой.
– Угадай, – продолжал Рауль, – угадай, моя юная и возлюбленная царица…
Он намеренно сделал ударение на слове царица.
– Ах! – вскричала Жанна, дотронувшись рукой до лба машинальным движением человека, что-то припоминающего. – Знаю!.. Знаю!.. Царица Савская, не так ли?.. На обоях в Маленьком Замке?
– Именно, милое дитя.
– Но каким образом это сходство может быть полезно для твоих планов?
– Очень просто… де Тианж ездил в Маленький Замок, привез обои, показал их регенту, убедив его рассказом какой-то фантастической легенды, что фигура на обоях совершенно похожий портрет настоящей царицы Савской.
– И регент этому поверил?
– Филипп Орлеанский верит всему невероятному и, наоборот, сохраняет свое неверие для предметов совершенно естественных и правдоподобных… Маркиз де Тианж не ограничился этим – он уверил регента самым торжественным образом, что по моему голосу изображение царицы не раз оставляло свои вековые обои и становилось опять живым существом… На это Филипп Орлеанский отвечал, что если я сделаю его свидетелем подобного чуда, то не только гнев его против меня будет забыт, но он еще осыплет меня самыми великими своими милостями…
– И маркиз де Тианж рассчитывал на меня, чтобы сот вершить это превращение? Не так ли?
– Да, но повторяю тебе, все это делалось без моего согласия и я предпочитаю угрожающие мне опасности унизительной мысли видеть тебя играющей недостойную роль…
– Однако, – возразила Жанна с энергией, – я сыграю эту роль… так надо… я этого хочу…
– Но подумай…
Жанна перебила мужа, закрыв ему рот своей прелестной рукой:
– Я не хочу думать ни о чем, – сказала она, – ни о чем, кроме безмерной радости, невыразимого счастья сказать себе, что я спасла тебя…
– Итак, ты требуешь?..
– Я ничего не требую, друг мой… но умоляю тебя именем нашей любви принять мою смиренную и слабую преданность!.. Разве ты не говорил мне, что я твой добрый ангел?.. И я хочу быть им, по крайней мере, один раз…
– Но не будешь ли ты бояться?.. – настаивал Рауль.
– Бояться!.. Когда я буду действовать для тебя?.. О! нет, Рауль, я не буду бояться!..
– Подумай, чтобы лучше обмануть Филиппа Орлеанского, вызывание и вся фантасмагория будут сопровождаться нарочно самыми страшными подробностями…
– Какое мне дело!.. Еще раз, Рауль, прошу тебя на коленях, не старайся отговаривать меня от неизменного намерения… Ты согласишься, не правда ли?
– Надо, если ты хочешь.
– Благодарю, мой возлюбленный Рауль… Благодарю сто раз!.. Благодарю тысячу раз!.. Когда назначен фантастический дебют твоей бедной царицы Савской?
– Очень скоро.
– Неужели сегодня?
– Нет, завтра.
– Где?
– В Пале-Рояле.
– В котором часу?
– В полночь.
– При многочисленном собрании?
– При регенте и двух-трех особах, не более.
– Что я должна делать?
– Почти ничего… притом завтра днем мы устроим репетицию в Пале-Рояле…
– Но если там увидят мое лицо, мне кажется, что весь эффект вечерней сцены пропадет…
– Мы это предвидели и потому привезем тебя в Пале-Рояль переодетой.
– Должна я буду говорить?
– Несколько слов… Может быть, и то еще неизвестно, тебе придется сделать несколько ответов…
– Регенту?
– Нет, мне… я буду спрашивать тебя при нем.
– А он будет говорить со мной?
– Не думаю… притом ты не должна ему отвечать. Не беспокойся, милая Жанна, твоя роль тебе будет
