— Саммер, ты — последний член нашей семьи, от которого я ожидал чего-то подобного.
— Я знаю, — ответила девушка, чувствуя себя виноватой. Она знала, что, как бы легкомысленно Шейн ни относился к соревнованию, он был бы не прочь победить. А Саммер ни с того ни с сего заявляет, что собирается уволиться!
В конце концов Шейн просто махнул рукой.
— Хорошо, детка, иди, найди своего мужчину. Удачи тебе. И никогда не говори, что я стоял на пути истинной любви.
— Спасибо, дядя Шейн, — с признательностью ответила Саммер, поцеловала его в щеку и поспешно ретировалась.
Закончилась очередная песня, и Зак широко улыбнулся публике со сцены:
— У меня есть для вас сюрприз!
Толпа одобрительно загудела.
— Вы готовы?
Народ взревел. Зак вновь повесил на плечо гитару.
— А теперь я хочу представить свою самую новую песню — только для вас.
Когда заиграла музыка, толпа начала бесноваться. Зак исполнил несколько аккордов.
— Эта песня называется «Дни лета» [3].
Саммер застыла с поднятыми для аплодисментов руками. Нет, он же не… Он не мог… Этот заголовок — простое совпадение, убеждала себя девушка. Он, конечно же, имел в виду время года, а не женское имя.
Не мое имя!
Разумеется, он не мог написать песню об их разрыве — песню, которая звучит сейчас для тысяч собравшихся на стадионе людей. Зак кивнул своей группе, которая стояла за его спиной в ожидании, и они заиграли балладу о прелести неожиданной любви. Создавалось впечатление, что рокер поет о женщине как о времени года — горячем, жарком. «Она стала для меня летом, солнечная и прекрасная, как знойный день», — пропел Зак.
У Саммер перехватило дыхание. В песне не прозвучало ни слова о разбитом сердце, предательстве, разрыве. Она поднимала настроение и вдохновляла. Если слова песни были правдой, то Зак любил ее!
На глаза Саммер навернулись слезы. Зак не мог знать, что она находится в зале. Использовал ли он их отношения, какими бы короткими они ни были, как источник вдохновения? Или ей просто хотелось верить, что эти слова идут от чистого сердца и являются отражением истинного чувства?
Когда прозвучали последние аккорды, Саммер показалось, что любимый смотрит ей в глаза — нет, она могла поклясться, что не ошиблась. Придвинувшись к микрофону, Зак произнес:
— Ребята, я хочу, чтобы вы познакомились с Саммер.
Саммер оторопела, когда ее со всех сторон осветили прожекторы. При других обстоятельствах она заметалась бы, как лань, пойманная в капкан. Но сейчас она прямо смотрела в лицо Зака. Рокер протянул руку.
— Саммер, поднимайся сюда!
Она пробиралась к сцене, не отрывая сияющих глаз от любимого. Дорогу ей прокладывали охранники. Когда она наконец поднялась на сцену, рокер взял ее за руку. От выражения его лица у Саммер перехватило дыхание. Глаза музыканта излучали обожание с небольшой долей лукавства. Зак окинул взглядом бурлящее море фанатов.
— Извини, что так тебя смутил, милая, — произнес он. В его голосе не было ни капли раскаяния. По толпе пронесся смех.
— Что ты делаешь? — прошептала Саммер. Рокер заглянул ей в глаза и спросил:
— Ты меня любишь?
— Да, — не раздумывая, ответила девушка. Зак произнес в микрофон:
— Она любит меня!
Ответом был восторженный рев и аплодисменты.
— Дурак! — произнесла Саммер, стараясь говорить как можно тише. — Что ты делаешь? Твоя карьера…
Зак не дал ей договорить — он закрыл ее рот страстным поцелуем. Толпа загудела. Саммер прильнула к любимому. Поцелуй освободил энергию, дремавшую в них обоих.
Мужчина поднял голову, отстранился от Саммер и опустился на одно колено. Затем он достал из кармана кольцо и произнес, не отрывая от нее взгляда:
— Саммер, я люблю тебя! Ты выйдешь за меня замуж?
Девушка поднесла руки ко рту. Из ее глаз потекли слезы. Публика разразилась криками:
— Скажи «да»!
На сей раз Саммер знала: она не будет колебаться ни секунды.
Девушка отняла руки от лица и крикнула:
— Да!
Зак, сияя, улыбнулся Саммер. Он взял ее дрожащие руки в свои и аккуратно надел ей на безымянный пальчик старинное кольцо с бриллиантом и двумя изумрудами. Затем он поднял ее на руки и нежно поцеловал.
— Надеюсь, ты ничего не имеешь против красочных заголовков газет?
— Новая Саммер Эллиот обожает публичные проявления нежности!
Минутой позже, в гримерке, Саммер вновь оказалась в его объятиях.
— А как ты узнал, что я буду на концерте? — спросила она, положив руки ему на грудь.
— Мне сказал Шейн.
Глаза девушки округлились.
— Он?! — вскрикнула она, но потом опомнилась и повторила на тон ниже: — Он тебе рассказал?
Саммер не знала, благодарить дядюшку или же ругать на чем свет стоит.
Глаза Зака лучились озорством.
— А откуда, по-твоему, он получил доступ для прессы за кулисы? А билет на лучшее место? Все билеты распродали еще неделю назад!
Саммер подозрительно прищурилась.
— А что именно он тебе сказал?
— Что именно? Да я уже и не помню.
Саммер шутливо пнула Зака.
— А ты напрягись!
В уголках его губ дрожала улыбка.
— На самом деле ничего особенного. Просто он сообщил, что ты отчаянно пыталась достать билет и пропуск за кулисы, чтобы увидеть меня. Если честно, звонок Шейна пробудил во мне надежду, что ты еще не вогнала последний гвоздь в крышку гроба наших отношений.
— Что, он так и сказал? «Отчаянно»?
Рокер рассмеялся.
— Все еще думаешь, не следует ли оттаскать дядюшку за уши?
— Хм…
— Я уверен, что он просто пытался помочь, и в конце концов все завершилось великолепно! — Зак поцеловал Саммер. — И из чистого любопытства: если бы я не позвал тебя на сцену и не сделал предложения…
— Да, это был сюрприз… На глазах у всех, Зак!
Мужчина ухмыльнулся.
— Но если бы я этого не сделал, как ты планировала поступить?
— Забраться за кулисы, разумеется, запереть тебя в гримерке и не выпускать до тех пор, пока ты не признаешь, что у нас еще есть шанс.
— Это я и так знал.
— Но Марти сказал…
