Похоронный марш марионеток

Держа в руках поднос, он открыл носком ботинка дверь спальни.

Кей успела встать и надеть его темно-синий халат. Он оказался ей слишком велик и волочился по полу. Рукава она закатала и теперь была похожа в этом наряде на гнома из «Белоснежки».

— Доброе утро, Кей, — нежно сказал он.

— Доброе утро, милый.

Он снял повязки с ее исцарапанных рук, обработал раны антисептиком и перевязал их чистыми бинтами. Забавляясь, она строила ему пальцами смешные фигурки.

Они смеялись. Кей, одетая в его халат, проснувшаяся в его спальне, немного смущалась, еще не вполне освоившись в новой обстановке и в новой роли. Они обменялись взглядами, и Сантомассимо понял, что ее страх прошел.

— Давай позавтракаем на балконе, — предложила она.

— С удовольствием.

Сантомассимо вынес поднос на балкон. Кей устроилась в белом шезлонге. Мягким, еще полусонным движением она откинула со лба прядь волос и, часто моргая, стала смотреть на открывавшийся отсюда великолепный вид: бескрайний океан, который переливался всеми оттенками синих и зеленых цветов, и бледно-голубое небо над ним, окутанное легкой дымкой у самого горизонта. Простор дарил душе отдохновение, которое было сродни блаженной невинности ребенка.

— La donna e mobile…¹⁴⁶ — пропел Сантомассимо, опуская поднос на стоявший рядом с ее шезлонгом белый столик.

Кей улыбнулась и обеими руками взяла бокал с соком. Она знала, что он непрерывно наблюдает за ней, ловит каждое ее движение, и это ее немного смущало. Сантомассимо сел на плетеный стул и слегка наклонился вперед.

— Ведь ты не такая? — спросил он, касаясь ее щеки.

— Какая?

— Mobile… Переменчивая… Непостоянная…

— Нет. Я никогда не была такой и никогда не буду. В этом смысле, Великий Святой, я старомодна.

Кей закрыла глаза и подставила лицо солнцу, ее рука легла на его руку. Она снова смутилась.

— Эта ночь была замечательным завершением ужасного вечера, Фред. Спасибо.

— Это была чудесная ночь. Мне хорошо с тобой, — сказал Сантомассимо, сжимая ее руку.

— У нас еще будет много таких ночей, правда?

Он целовал кончики ее пальцев, один за другим.

— Правда, Кей, и все они будут прекрасны.

Он придвинул стул к ее шезлонгу, погладил ее груди, мягкими бугорками выступавшие под тканью халата. Она не сделала движения к нему навстречу, но и не отстранилась.

— Кей, я хочу, чтобы ты забыла о нападении, — сказал он.

— Я постараюсь. Я очень рада, что поеду в Нью-Йорк. Я люблю Нью-Йорк. Я посещала там школу. Как много лет прошло с тех пор! И я по нему скучала. — Она улыбнулась и придвинулась ближе, халат распахнулся. — Ты все еще чувствуешь себя виноватым за то, что втянул меня в это дело? — спросила она.

— Да.

— Но тогда мы не встретились бы с тобой, Великий Святой.

— Тогда мы не встретились бы.

Сантомассимо откинулся на спинку стула. Несмотря на ранний час, на волнах замелькали серферы, их яркие доски то появлялись, то исчезали среди пенных гребней.

— Кей, ты очень много значишь для меня. — Голос Сантомассимо сделался глухим, чувствовалось, что он старательно подбирает слова. — Это чувство возникло почти сразу. Я очень хотел, чтобы ты стала частью моей жизни. А вместо этого я сделал тебя мишенью убийцы.

— Ничего страшного. Я провалила его кинопробу. Я не умерла.

В ее глазах мелькнул страх, но она тут же подавила его. Спокойно и рассудительно, как настоящий профессионал, она спросила:

— Удалось выяснить, как он попал в квартиру?

— Через пожарный выход. Дверь на террасу была открытой.

— Прекрасно.

— Кей, я хочу кое-что сказать. Это… это касается нас. Я хочу заботиться о тебе. Мне это необходимо. Любой, кто захочет тебя обидеть, будет иметь дело со мной. Понимаешь? Тебя больше никто не обидит.

— Я верю тебе, верю.

Он помолчал, глядя на кофейные чашки, затем перевел взгляд на океан и снова повернулся к ней. Кей была необыкновенно красивой. Когда женщина счастлива, оттого что любима, она прекрасна.

— Кей, я многих преступников упрятал в тюрьму. Одного я очень хорошо помню. Роджер Маккиммон… Год назад его застрелили в Орегоне.¹⁴⁷ А до этого он совершил вооруженное нападение в Голливуде. Я арестовал его, и он меня возненавидел. Я приказал Бронте не упускать его из виду. Через два года его выпустили под залог, но я продолжал держать его в поле зрения и заносил данные в компьютер.

Он вдруг запнулся, почувствовав, что ему трудно об этом говорить. Кей поняла это и положила руку ему на колено.

— Я возвращался с Маргарет из кино домой. Мы смотрели «Звездные войны».¹⁴⁸ Никогда не забуду тот вечер. Тысячи людей на тротуарах, кинотеатр переполнен, стоянки забиты машинами.

Кей внимательно посмотрела на него. Выражение лица Сантомассимо стало напряженным.

— Что случилось в тот вечер, Фред?

— Он выстрелил. Пуля отрикошетила от счетчика на автостоянке и влетела в машину через открытое окно со стороны Маргарет. Оцарапала ей щеку и прошла сквозь крышу автомобиля. У меня с собой не было оружия. Я выскочил из машины и принялся искать его как одержимый. Для Маргарет это стало сильным потрясением, она несколько месяцев не могла прийти в себя. Она похудела, стала ужасно рассеянной… начала обвинять меня… Я не знаю. Я должен был предвидеть… должен был защитить ее…

Кей поцеловала его и сказала:

— Ты слишком сильно волнуешься за своих женщин.

— Но, Кей, я же знал, что он охотится за мной. В суде он предупредил, что достанет меня.

— Ты не можешь винить себя, Фред. Ты же старался держать его в поле зрения. Ты сделал все, что мог.

— На мне лежала ответственность за Маргарет, и я знал, что он меня ненавидит. Я знал, что он вышел из тюрьмы. Почему же у меня не было при себе пистолета? О чем я думал? Когда я увидел кровь на щеке Маргарет… — Он тяжело вздохнул. — Это очень осложнило наши отношения. О чем я думал, Кей? Как я мог так рисковать? Ради чего?

Она придвинулась совсем близко:

— Элементарно, дорогой Ватсон. Если человек хочет избавиться от того, кого любил, то, когда с тем, другим, действительно происходит какое-либо несчастье, он испытывает чувство вины. Почитай Фрейда.

— Фрейда? Он может объяснить, почему из-за меня чуть не убили Маргарет?

Кей придвинулась и обняла его.

— Ты боишься за меня?

— Да. Я не могу тебя потерять. Ты вернула меня к жизни, Кей.

Она не разжимала рук. Он чувствовал, что она дрожит, и медленно гладил ее по спине. Он вдруг понял, что верит в нее, как многие верят в Бога.

— Я сумею защитить тебя. — В его голосе послышалась решимость. — Больше никакого риска. Никогда.

Зазвонил телефон. Сантомассимо неохотно поднялся и подошел к белому аппарату, висевшему на