– Не нужно, милая. Я понимаю, почему ты уехала. Ты знала, что кто-то пытается тебя убить.
Джейми подобрал один из ее локонов и намотал себе на палец. Ему до боли хотелось прикоснуться к жене, обнять… но она была ранена и измучена.
– Да, – тихо откликнулась Клементина. – А вчера с-случилось еще кое-что. Я т-тебе не говорила…
– Знаю. Он выстрелил в тебя из арбалета.
Клементина удивилась:
– Откуда ты это знаешь?
– От Кэтрин.
– О! Я надеялась, ч-что она никому не расскажет.
– А я рад, что она рассказала, потому что именно ее рассказ насторожил меня и позволил обнаружить твое отсутствие. – Джейми погладил Клементину по щеке. – Я жалею, что ты не пришла с этим ко мне, Клем.
Отведя взгляд в сторону, она жалобно проговорила:
– Я н-не знала, кому в-верить. Мне к-казалось, что в-всем будет лучше, если я уеду… Даже тебе.
– Мне будет лучше? – изумленно повторил Джейми и, подумав, спросил: – Это Мередит? Ты решила, что мы любовники?
Клементина кивнула с несчастным видом.
– Когда-то мы ими были, – неохотно сказал Джейми, – но все это давно в прошлом, Клем. Теперь я люблю тебя, и только тебя. – Его глаза, темные, нежные, любящие, смотрели ей прямо в душу. – Я думал, что знаю, чего хочу от жизни. Воображал, что всем доволен. Но это было до того, как я узнал тебя. И теперь я сознаю, что был полуживым. Ты пробудила во мне чувства, которых я в себе не подозревал. Я никогда- никогда не испытывал ничего подобного ни к кому. Не стану отрицать, что до тебя делил ложе с другими женщинами, включая Мередит Макдоналд, но я никогда ни одну из них не любил. И точно не любил Мередит. Мне очень и очень жаль, что ты узнала о ней. – Джейми взъерошил волосы пятерней таким привычным жестом, который, Клементина уже знала, означает у него крайнее огорчение. Ей захотелось погладить мужа.
– Я был молод и глуп, а ее опытность казалась мне тогда привлекательной. Но я, абсолютно точно, давно пожалел об этой связи. Кстати, а как ты о ней узнала?
– От Мередит. Она рассказала м-мне об этом д-до того, как мы с тобой стали любовниками, – смущенно промолвила Клементина. – Она н-намекнула, что ты намерен всего лишь завести от меня р-ребенка по п- приказу короля, а потом… а потом… – Она запнулась и жалобно заглянула ему в глаза.
– И ты ей поверила? – возмутился Джейми.
– Не сразу. Н-но позднее я поняла, что в-вполне возможно, у вас была раньше связь… и с этим я смирилась.
– И что было потом? – настороженно поинтересовался Джейми, еле сдерживая гнев и досаду. – Она наговорила тебе что-то еще?
– Нет. Н-но я увидела вас вдвоем у озера. Я в-вернулась за плащом, а вы с ней еще оставались т-там. Я видела, как т-ты ее поцеловал.
Клементина всматривалась в лицо мужа, соображая, огорчится ли он из-за ее слов. Но вместо ожидаемой вины лицо его стало рассерженным, и он горько заметил:
– Это она меня поцеловала. Мы с ней спорили… можешь сама догадаться о чем. Вероятно, она заметила, что ты приближаешься, потому что вдруг она бросилась мне на шею и поцеловала. Я полагаю, ты не стала дожидаться дольше и не видела, как я оттолкнул ее от себя.
– Нет, – виновато призналась Клементина.
– А я так и сделал. Поверь мне. У меня не было никакого желания целовать эту мерзкую интриганку.
– Но зачем ты выселил м-меня из моей спальни? – спросила Клементина, недоуменно морща лоб. – Я подумала… я предположила, что ты собираешься привести туда…
– Привести в постель Мередит Макдоналд? В твою комнату? – Джейми на миг лишился дара речи. – Господи Боже! Я понятия не имел, что ты обо мне такого низкого мнения. Я перевел тебя в мою комнату, потому что мы с Алексом подстроили ловушку для Хью в твоей спальне. Я хотел, чтобы ты была вне опасности. Спокойно спала. Кстати, что ты сделала с сонным напитком Анни? Как я понимаю, ты его не выпила, потому что Анни утверждает, что он свалит с ног здорового мужчину на всю ночь.
Клементина лукаво улыбнулась:
– Я вылила его в ночной горшок.
– Я не представлял себе, что ты можешь быть такой хитроумной, – фыркнул Джейми, а затем, посерьезнев, добавил: – или что ты убежишь от меня. Это тебя Хью надоумил или сама придумала?
– Сама. Он н-ничего об этом не знал, пока не наткнулся на м-меня ночью в конюшне. Он предложил проводить м-меня до границы, и я посчитала это Божьим даром.
– Ты собиралась ехать в Англию одна?! – изумленно воскликнул Джейми.
– Прости м-меня, – прошептала Клементина, встревоженно вглядываясь в его лицо. – Я з-знаю, что это было с м-моей стороны очень легкомысленно, но право, иного в-выхода я не видела.
Джейми недоверчиво покачал головой:
– С твоей стороны это было очень мужественно, но невероятно глупо. Как я вижу, мне придется в будущем внимательно за тобой следить.
