что-то было, потом пропало… С первых дней у меня то и дело возникали сомнения, где-то в глубине души я чувствовала, что у нас ничего не получится.
— Прости. — Он нежно поцеловал ее в щеку.
— Ничего, от рассказа мне стало легче…
— А как ты оказалась здесь, в Вайоминге? Почему не вернулась в аэропорт и не улетела первым же рейсом домой?
— Не знаю… Можно только предположить, что в полном смятении я села за руль и поехала куда глаза глядят. А в довершение всего въехала в сугроб. — Она повернула голову и посмотрела на него с робкой, смущенной улыбкой. — Остальное ты знаешь. Жалостливая история, правда?
— Нет, я бы так не сказал. — Джейс подался вперед, вдыхая запах ее тела, и поцеловал в щеку. — Тебе повезло, что ты разобралась во всем до того, как вышла за него замуж. Это стандартный ответ, но правильный. Да и парень не ценил того, что имел. И это только к лучшему, что ты освободилась от него.
Они молча посидели несколько минут, слушая музыку и наслаждаясь теплом камина. Непривычное чувство наполняло Саманту. Душевное раскрепощение, так можно было его назвать. Оказывается, если просто рассказать о том, что с нею случилось, можно освободиться от этого.
Ее мысли обратились к дому Джейса, к поколениям семьи Тремейн, которые жили в этих уютных стенах. Они были счастливы. Саманта всем телом ощущала любовь, царившую в этом доме.
— Хочу спросить тебя об одежде… Ты сказал, что она принадлежала твоей жене… — Саманта смолкла, не зная, как продолжить. — Твоя жена… Она здесь больше не живет? Вы… разошлись? — Внезапно она почувствовала, как он напрягся, и пожалела, что задала вопрос.
— Наверное, я должен был рассказать об этом раньше… — Джейс еще крепче прижал Саманту к себе и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Стефани… моя жена… погибла в автомобильной катастрофе. Четыре года назад. — Затем он добавил с мукой в голосе: — Она была беременна нашим первым ребенком.
От последних слов Саманта окаменела. Но тут же обернулась, чтобы видеть его. Вовсе не это она ожидала услышать. В глазах у него застыла боль.
— Прости. Мне не надо было спрашивать. Я не хотела причинить тебе страдания.
— Ничего. Я уже давно смирился с этим.
Между Самантой и Джейсом возникла новая близость. Она родилась из доверия, которое нужно для того, чтобы зажили шрамы в душе. Но существовало и что-то еще — требовательная страсть. Она томила их обоих…
Джейс откинулся на подушки, лежавшие на полу, и увлек за собой Саманту. У них впереди еще целая ночь. Джейс наклонил голову и склонился над девушкой. Его действия ясно говорили, чего он хочет.
И Саманта не возражала. Ее никак нельзя было назвать девушкой без предрассудков. Она была не из тех, кто легко идет на любовную связь, особенно с мужчиной, которого знает так мало. Но Джейс Тремейн действовал на нее как никто другой. Она не понимала, что с ней творится. Она обвила руками его шею и погрузилась в океан страсти.
Прошло четыре года с тех пор, как Джейс последний раз обнимал женщину. Только через четыре года он встретил женщину, которая пробудила в нем желание. В Саманте Беркет его волновало все: гладкость кожи, шелковистость волос, прядка, упавшая на лицо, манящий вкус ее восхитительного рта… Он хотел больше знать о ней. Хотел знать все интимное. Медленно, почти не сознавая, что делает, он потянул ее и положил на себя.
Джейс наслаждался влажной глубиной ее рта. Одной рукой он обнял ее, а другой гладил бедра и ягодицы. Даже сквозь джинсы он чувствовал жар, который излучала каждая клеточка ее тела.
Он перекатил ее на спину и оказался сверху. Чуть откинул голову, чтобы заглянуть ей в глаза. Они сияли жизнью и обещанием жаркой страсти. Он провел пальцами по ее волосам, убирая их с лица.
— Саманта… — Джейс не знал, как это сказать. Он боялся показаться ей неуклюжим и грубым. — Прошло так много времени с тех пор, как я…
Он опять завладел ее ртом, и все их сомнения растаяли в пылу взаимной страсти. Джейс не понимал, как все могло произойти так быстро. Ему не хватало уверенности, но это восполнялось сильным желанием. Он просунул руку ей под свитер и ощутил ее кожу. Сердце билось с такой силой, что казалось, вот-вот выскочит наружу.
От его прикосновений по телу Саманты побежали искры. Она чувствовала, как его твердая возбужденная плоть давит ее. Плоть, которой она так жаждала. Она запустила пальцы в его густую шевелюру. И через секунду вздрогнула, когда его рука легла на кружевную чашечку лифчика.
Джейс почувствовал, как напряглось ее тело, и быстро убрал руку из-под свитера.
— Саманта, что-то не так?
И правда, что не так? Она же не девочка… И все же…
— Мы немного спешим. Ведь мы знаем друг друга всего… — Саманта не сомневалась, что для Джейса ее слова звучат так же неубедительно, как и для нее.
Джейс не выпустил ее из своих объятий. Его тело по-прежнему прижималось к ней.
— Ты сама не веришь в то, что говоришь, — мягко сказал он.
Их отношения неуловимо изменились, и они оба остро осознавали это. Влечение, которое они испытывали друг к другу, больше не ограничивалось только сексом. Прибавилась ласковая забота.
Он уложил ее поудобнее, но не выпустил из объятий. Устроил ее голову у себя на плече и поглаживал ей спину.
Ветер завывал в углах дома, скрипели потолочные балки. Дрова в камине стреляли и потрескивали, весело танцевали языки пламени. Но Джейс и Саманта едва ли что-то замечали. Они были наполнены спокойной близостью. Голова Саманты покоилась на его плече, он перебирал ее волосы.
— Если бы здесь был мой чемодан, я надела бы свои вещи… — Она подняла голову и посмотрела на него.
— Конечно, в своей одежде тебе было бы лучше, но… — Он наклонил голову, прислушиваясь к свисту и завыванию ветра в окнах.
— Да, это нереально. Всего лишь пожелание. — Она снова прижалась к нему. Впервые в жизни Саманта испытала радость покоя.
На следующее утро, едва проснувшись, Саманта тотчас же подумала о том, что надо совершить набег на курятник. Она твердо решила выполнить работу без помощи Джейса и надеялась, что закончит ее раньше, чем встретится с ним. Конечно, ей хотелось доказать Джейсу, что она способна справиться с таким пустяковым делом.
Она вспомнила теплоту прошлого вечера и испугалась, что при холодном свете утра все изменится и между ними возникнет неловкость.
Она пришла в кухню и увидела, что Джейс уже приготовил кофе. Но в доме его не было. Саманта выпила стакан апельсинового сока, надела теплую куртку, шапку и перчатки и вышла во двор.
Наполнив кормом ведро, она решительно открыла дверь курятника и вошла. Несколько раз она нервно отпрыгивала от налетавших агрессоров, но ей все же удалось покормить птицу так, как показывал Джейс. Со сбором яиц дело обстояло хуже. Саманта ухитрилась взять шесть яиц, столько же разбила и много оставила в гнездах, на которых сидели злые куры. Она принесла яйца в кухню, вымыла и убрала их. Надо придумать, как эффективнее кормить кур и собирать яйца, решила Саманта.
Утром Джейс попросил Венса, если погода позволит, добраться на снегоходе до машины Саманты и взять оттуда ее чемодан с вещами.
Джейс позавтракал в общежитии вместе с рабочими и занялся делами. В дом он вернулся около полудня. Он ни за что бы не признался, что сознательно избегает Саманты. Он боялся, что она сожалеет о вчерашнем вечере.
Джейс нашел Саманту в кабинете.
— Что ты там изучаешь?
Саманта подняла голову:
