— Какой ужас, — вздохнула Катя, впрочем, без особого чувства. — Тогда я пойду к нему.
— Нет! — Деланян подскочил к двери, перегораживая путь к отступлению. — Сначала расскажи мне, где ты была.
— Да что же это, в самом деле! — возмутилась Катя. — Я не собираюсь ни перед кем отчитываться. А уж тем более перед тобой. Пусти, говорю!
Однако Деланян решил стоять насмерть:
— Пока не скажешь, не пройдешь.
Полетаев и Даша с нарастающим интересом наблюдали за их перепалкой. Даша решила выступить в защиту сестры:
— Артур, ты не прав. Я знаю, вы, армяне, народ своеобразный и ответственный, но Катька действительно не обязана перед тобой отчитываться. — И, обернувшись к подполковнику, многозначительно добавила: — Как, впрочем, и я перед тобой.
Она ожидала контраргумент, но Полетаев неожиданно рассмеялся:
— Да пожалуйста! Можете не рассказывать. Мы просто волновались за вас… Что ж, в следующий раз не будем. Я даже не спрошу тебя о том, что это за тип тебя привез и теперь дожидается на улице, мне это совсем неинтересно. Пусть серийные убийцы интересуют местные правоохранительные органы.
— Она привела сюда мужчину? — мгновенно насторожился Деланян.
— Нет, — Даша состроила рожу. — Ты же слышал, я привела сюда серийного убийцу. Потому что вы мне все осточертели и лучше остаться наедине с маньяком, чем с вами.
Полетаев остановил ее:
— И все же, возвращаясь к сути вопроса, кто это?
— Мой новый знакомый.
— Что так быстро?
— Что значит «быстро»? Сколько, по-твоему, должен занимать процесс знакомства — трое суток? Кстати, Ян хочет ехать с нами.
— Через мой труп, — заявил Деланян.
— Не вижу особых проблем, — хмыкнула Даша.
Глава 39
1
Деланян лежал на песке лицом вниз. Вокруг сгрудилась толпа отдыхающих. Люди переговаривались тихим шепотом и с сочувствием поглядывали на окаменевшую группу российских туристов, среди которых особенно выделялась рыжеволосая молодая женщина с опухшим от слез лицом.
— Это моя вина! — причитала она сразу на двух языках. — Это я во всем виновата!
— Сергей Павлович, — не выдержала Катя, — отведите ее в номер и дайте какое-нибудь успокоительное.
Полетаев поспешил выполнить поручение. Даша не сопротивлялась. Тяжело повиснув на дружеском плече подполковника, она приложила платочек к лицу и разрыдалась еще громче:
— Боже, Боже, покарай меня!
— Дарья Николаевна, успокойтесь, — Полетаев огляделся по сторонам. — Вы людей пугаете.
— Что мне люди! Из-за меня человек умер, я в этом виновата…
— Да успокойтесь, говорю вам! Вы ни в чем не виноваты. Артур решил искупаться, один, ночью… А плавать он не умел, к тому же был очень взволнован. Это несчастный случай. Нелепый случай…Что?
Даша, перестав стенать, подняла заплаканные глаза и нехорошо уставилась на собеседника:
— Скажи, это ты их убил?
Полетаев вздрогнул. Его правая рука дернулась, словно он хотел перекреститься, но в последнюю секунду передумал.
— Что?
— Признайся мне, я никому не скажу, — продолжала шептать молодая женщина с пугающей страстностью. — Ведь это ты их убиваешь, да?
Бормоча, она придвигалась все ближе и ближе, пока ее разгоряченное лицо не оказалось в непосредственной близости от напряженного лица подполковника. Полетаев осторожно снял ее руку со своего горла и как можно спокойнее произнес:
— Дашенька, я сейчас дам тебе лекарства и уложу в кровать. Тебе нужно немного поспать…
— Немного — это сколько? — прищурилась она. — Всю оставшуюся жизнь?
— Для начала хоть полчаса. А потом мы поговорим. — Он попытался сдвинуть ее с места, но Даша отбрыкнулась:
— Я не верю тебе.
— Поговорим потом.
— Ты прекрасно знаешь, что это не несчастные случаи, а убийства! Но почему-то не хочешь… Пусти меня!
— Тебе надо прилечь. — Полетаев силком уложил ее в кровать и укрыл пледом.
Даше оставалось только сверкать глазами.
— Будь же ты мужчиной, признайся, что Чижикову и Деланяна убили!
Полетаев тяжело вздохнул:
— Дашенька, я готов выполнить любой твой каприз, но против истины грешить не намерен. Хочешь знать мое мнение? Пожалуйста: я не уверен, что эти смерти являются убийствами.
— Да? Чего же тебе не хватает для того, чтобы убедиться в этом окончательно?
— Еще одного трупа, — совершенно серьезно ответил подполковник.
Даша несколько секунд оторопело смотрела на него и вдруг разрыдалась:
— Пошел прочь! Убирайся отсюда, стервятник!
Полетаев пожал плечами:
— Зови меня как хочешь, но сейчас прошу об одном: выпей эту таблетку и попытайся уснуть.
Даша затрясла кудрями:
— И не надейся. Ни пить, ни спать я не буду. Я вообще сейчас домой поеду.
Лицо ее неожиданно прояснилось.
— А в самом деле! Заказчик мертв, значит, теперь я свободна! — Она вскочила с кровати. — Пан Ярослав, где вы? — Отбросив плед, которым в тридцатиградусную жару ее любезно укрыл подполковник, Даша стремглав кинулась из комнаты.
2
Толстый владелец детективного горе-агентства мирно спал, когда кто-то попытался плечом высадить дверь.
— Что? Что случилось? Пожар, наводнение? — Открыв дверь, Прохазка на всякий случай подбежал к балкону и отодвинул занавеску. Убедившись, что волны водохранилища не приблизились к его окнам ни на сантиметр, недовольно проворчал: — Что вам еще взбрело в голову? Еще одно туристическое развлечение?
— Еще один труп, — прошептала Даша, делая страшные глаза.
Прохазка подтянул огромные белые трусы в кокетливых красных сердечках, часть из которых была разбита, и простонал:
— Езус Мария, так я и знал! Провались оно все пропадом. И зачем я с вами связался!
— Хорошо. — Молодая женщина склонила рыжую голову и приняла покаянный вид. — Слушайте и торжествуйте: я была не права, а вы оказались правы. Довольны? Впредь я намерена слушаться вас во всем. Я безропотно буду готовить, стирать и убираться. Все, что угодно, только уедемте отсюда прямо сейчас…
Однако вместо ожидаемой радости толстое добродушное лицо владельца детективного агентства исказила гримаса отчаяния:
— Уехать! Уехать!
По смыслу это энергичное восклицание напоминало последние слова Чацкого, но прозвучали они с совершенно иным подтекстом, Даша, несмотря на стрессовое состояние, это почувствовала и насторожилась:
