— Может быть. — Артур вроде как согласился, но в глазах все равно читалось сомнение. — Но ты же не с Мишкой приходила?
— Конечно, нет. Я подруга его жены.
Даша понятия не имела, зачем это сказала. Возможно, подспудно, она предполагала, что после такого признания собеседник не станет больше расспрашивать ее.
— Упс! — Артур прикрыл ладонью рот. — Извини, я не знал.
— Да ладно, — Даша простила его со всем возможным великодушием. — У нее только голос неприятный, а так она очень милая.
Желая сменить тему, парень спросил:
— А на какие именно соревнования ты приходила?
Удивительно, но зная, что ты в любую минуту можешь сделать человеку ручкой, врать было легко и даже приятно. Может, поэтому мошенники так легко входят в доверие к незнакомым людям?
— Ой, да на каких соревнованиях я только не была! Я почти каждую неделю куда-то хожу
— Ты такая фанатка петанка? — В голосе Артура звучало уважение.
Внутри все похолодело. Почему-то Даша была уверена, что речь идет о соревнованиях по карате. Слово же «петанк» казалось ужасно знакомым, но кроме самого слова в памяти, как назло, ничего не всплывало. Она даже не была уверена, какая буква должна звучать на конце — «к», «г» или несклоняемая «а».
— А сама хорошо играешь?
— Нет, нет!
Может, этот неведомый вид спорта командный? Или как минимум парный? Но явно не борьба. Даша многозначительно добавила:
— Я в мужские игры не играю, берегу здоровье. — Артур несколько раз хмыкнул.
— Я чего-то ни одного надорвавшегося от петанка не наблюдал.
— Естественно. Потому что вы мужчины. Сравнил — мастер спорта по пятиборью и хрупкая женщина.
Артур смотрел удивленно:
— А какая разница?
— Огромная!
Чем бы в этот петанк не играли, пусть даже головой, в любом случае мужчина сильнее женщины.
— Разве можно сравнить наши с тобой мышцы на… — Она осмотрела сидящего напротив собеседника. — На спине, например.
— На спине?!
— На спине.
Выбор оказался безошибочным: во многих видах спорта нужна крепкая спина. Если, конечно, этот петанк не разновидность шахмат. Она подумала и добавила: — Ведь даже в шахматах нужна крепкая спина.
— В шахматах-то зачем?!
Даша прищурилась.
— А как же спинномозговая жидкость? Разве ты не знаешь, что существует прямая связь между сколиозом и миопией?
На этот раз московский дубль думал довольно долго. Возможно, теперь он пытался вспомнить, что означают эти слова.
— Так ты думаешь, что спина в петанке важно? — наконец неуверенно спросил он.
— А как же! Совершенно невозможно сделать… — Обходиться общими словами становилось все сложнее. — Невозможно… зафиксировать правильное движение. Понимаешь?
— Не очень, но… — Артур пожевал губами. — Спина, спина… Ну не знаю, если только совсем какой- нибудь дистрофик играет. Который под своим весом переломиться может.
Даша поняла, что следует закругляться.
— Профессиональный спорт вообще сильно подрывает общее здоровье.
Артур только покачивал головой.
— Странно…
Желая отвлечь его от ненужных размышлений, Даша поспешила вернуться к тому, ради чего, собственно, сюда и пришла.
— Так ты точно один живешь?
Молодой человек одним глотком допил коктейль.
— Чего ты так переживаешь? Обещаю, не ворвется к нам никакая жена.
— И девушки у тебя нет?
— Да дались тебе мои жены и девушки! Ну была одна раньше. А теперь нет.
— А что с ней случилось?
Артур развернулся всем корпусом, положил локоть на барную стойку. Лицо приняло ироническое выражение.
— Ты хочешь спросить не убил ли я ее?
— Ну а вдруг? — Даша засмеялась, показывая, что весь этот диалог не более чем легкое кокетство.
— Нет, я ее не убивал. — Артур неожиданно погрустнел. — Хотя, наверное, стоило. Шалава она.
— Гуляла? — сочувственно кивнула Даша.
— Да со всеми подряд!
— Понятно…
В отличие от обманутого любовника, Даша испытывала радость: неверность подруги Артура могла стать свидетельством в пользу самой простой, а значит, самой вероятной версии — паспорта взял человек, знакомый со всеми рыбаками. Точнее, с их прототипами. А кто, как не гулящая девушка, может объединить четверых мужчин в полном расцвете сил?
— У меня будет к тебе деликатный вопрос, — Даша чуть понизила голос. — А с Мишей твоя подружка не могла быть знакома?
Артур уже хотел ответить, но вдруг выражение его лица резко изменилось.
— Эй, а тебя, случайно, не его жена ко мне прислала?
Даша так растерялась, что ей даже не пришлось ничего играть.
— Ты ненормальный, что ли? — Она отодвинулась. — Зачем бы я тогда стала тебе говорить, что знакома с ней.
Артур некоторое время размышлял. Аргумент показался ему убедительным.
— Я как-то сразу не подумал.
— Ну знаешь!
Вот прекрасный шанс свинтить, не доводя свидание до ненужной черты.
— Извини, но после таких слов я вынуждена уйти…
— Да подожди! — Артур поспешно спрыгнул с табурета. — Ну ляпнул не подумавши…
— В следующий раз будешь думать. — Даша горделиво тряхнула рыжей гривой и зашагала к выходу.
— Слушай, ну перестань… В конце концов, что я такого сказал?
Они говорили громко, и свободные игроки начали оборачиваться. Даше показалось, что она заметила пару знакомых. И сразу же представила лицо матери, которая начнет чихвостить ее за прилюдное бегство от потенциального жениха.
— Тихо, — шикнула она. — Хорошо, я дам тебе еще один шанс. Но завтра.
— А почему не сегодня?
— Потому что сегодня ты сбил мне все настроение. Дай мне свой телефон, но я ничего не обещаю.
— Ты хочешь взять мой мобильник? — испугался Артур.
— Я имела в виду номер твоего телефона. — Даша начала понимать незнакомую ей Ирку. И чего она тянула целый год?
