— Чего ты меня гонишь, я же не мальчик, — заныла сестра. — Хочешь, я глаза закрою?
— Да что ж за напасть такая… — Даша раздраженно задернула шторку. — И почему у меня не брат…
— При брате ты бы мылась с большим удовольствием? — заинтересовалась Ксюшка.
Даша молча возвела глаза к потолку.
— Нет, просто у меня был бы предлог выставить его и помыться спокойно.
— Да мойся ты… Кто тебе не дает?
— Ты!
— Я не буду смотреть, — повторила девочка.
— Лучше бы ты не разговаривала. Даша включила воду. Теплый душ и аромат кокосового масла постепенно успокаивали.
— Тебе Артур понравился? — донесся сквозь шум льющейся воды пронзительный рев.
От испуга Даша едва не выронила мочалку.
— Ты чего орешь? — Она выглянула из-за шторки. — Родители услышат.
— Не услышат, они в магазин уехали. И потом, им было бы приятно узнать, что ты вчера общалась с мужчиной.
— Господи! — Даша снова задернула штору, вырвав два кольца. — Перестаньте вы, наконец, меня сватать! Я на нервной почве вообще могу никогда замуж не выйти.
Видимо, Ксюшка испугалась, ибо когда она заговорила снова, голос у нее был заискивающий.
— На самом деле я спрашиваю не потому, что мне очень интересен этот Артур, мне важнее узнать, что тебе удалось у него выяснить.
— Когда я в душе, я никого не слушаю.
— Ты говоришь стихами…
Ответом был лишь звук льющейся воды.
Поняв, что старшая сестра отвечать не собирается, Ксюшка со вздохом слезла с корзины и, недовольно бормоча что-то под нос, покинула ванную.
— У тебя портится характер, — заявила она напоследок. — Скоро ты станешь совсем как тетя Оля Слоцман.
Даша поспешила закрыться на защелку. Двадцать минут, проведенные в тепле и одиночестве показались целым отпуском, которого, надо заметить, у бедного детектива давно не было. Вероятно, в связи с отсутствием постоянной работы. Однако стоило выйти наружу, как она снова угодила в лапы неугомонной сестры.
— Так что будем делать дальше?
— Ты — не знаю. Я — ничего.
— Ладно. — Ксюша вздорно поджала губы. — Ответь только на один вопрос: у Артура был с собой паспорт?
После небольшого колебания Даша кивнула. Хотя она могла голову дать на отсечение, что это повлечет новую серию вопросов.
Девочка и вправду оживилась.
— Ух ты! — обрадовалась она. — Ты проверила у него паспорт, и он ничего не заподозрил?
— Понятия не имею.
Даша прорвалась на кухню. На столе стояли еще теплые оладушки, мед, варенье и сметана. Из напитков было предложено какао.
— Ясно… Мама опять говорила, что я сильно похудела?
Ксюшка уважительно покивала.
— Ты, точно, прямо как настоящий детектив.
Последнюю реплику Даша проигнорировала. Она налила себе какао, ухватила первый оладушек, откусила… Но не тут-то было.
— Как же тогда паспорт оказался у того, фальшивого Артура?
Сестра уже сидела напротив. Даша поперхнулась.
— Отстань!.. — Она откашлялась. — Может, никак не оказывался. Может, у него и паспорт был фальшивый. Ты же сама этих документов не видела.
— Я — нет, — согласилась сестра. — Но Сережа сказал, что и администрация гостиницы, и местный участковый на все сто процентов уверены, что паспорта подлинные.
— Ну конечно. — Даша состроила презрительную гримасу. — Прямо святая троица: Сережа, администратор и местный участковый. Я должна им безоговорочно верить?
— А что тебя смущает?
— То, что ты не даешь мне поесть спокойно.
— Какая же ты! — В глазах сестры показались слезы. — А я так тебя ждала!
Внутри все перевернулось. Как и в самом начале этой дурацкой истории, Даша испытала жестокий приступ угрызения совести. Просто ужасно так обращаться с сестрой. Ведь когда-то Стивенсон и Конан-Дойл были ее любимыми писателями, и точно так же с одноклассницами они организовывали тайные общества, за кем-то следили… Теперь и не вспомнить, с какой целью. В самом деле, нельзя же превращаться в противную брюзгу только оттого, что на дворе март, а тебе уже… М-да.
Даша вздохнула. Положив так и недоеденный блинчик, она принялась объяснять:
— В этой истории я не понимаю самого главного: зачем, а главное, каким образом были одолжены паспорта у людей, проживающих в одном районе, но знакомых друг с другом поверхностно или вообще не знакомых? Только не рассказывай мне опять про Ирку — я уже над этим думала. У троих она, может, и могла бы взять паспорта, но ты забыла про Мишу, который неделю пролежал дома с больной спиной. А дома у него злая жена. Тогда как?
— Ирка, между прочим, работает массажисткой, — многозначительно заявила младшенькая.
Даша задумалась. Через какое-то время она отрицательно качнула головой.
— Нет, такую массажистку его жена на порог не пустит. Сто процентов.
Ксюшка снова хмурила лобик.
— Значит, паспорта какое-то время находились вместе. Например… в паспортном столе!
Даша испуганно огляделась, словно их кто-то мог подслушать.
— Ты соображаешь, что говоришь? — спросила она, понизив голое. — По-твоему, кто-то из сотрудников милиции одолжил на время преступникам подлинные паспорта?
Ксюша притворно схватилась за голову.
— Ой, и как же я такое могла предположить. Ведь наша милиция — это сплошь кристально честные люди.
— Насчет честности ты бы помолчала, — оборвала ее старшая сестра. — Уж как ты маме врешь, так я просто диву даюсь. И потом, прежде чем кого-либо обвинять, надо иметь доказательную базу. Это раз. А во-вторых, — она все-таки решила доесть оладушек, — все равно не получается. Не знаю, как остальные, но Артур уверяет, что паспорт последнее время находился при нем.
— Можно подумать, он проверял это каждый час!
— В любом случае он его никому не одалживал. И на прописку не сдавал. Еще идеи есть?
— Есть! — с готовностью отозвалась Ксюшка. — Я знаю, как проверить паспорта остальных.
— Как? — автоматически спросила Даша, хотя на самом деле она хотела сказать: «Еще чего!»
— Вот!
Младшая сестра сбегала в коридор и с гордостью шлепнула на стол стопку каких-то бланков, а сверху, с немыслимо довольным выражением лица, положила документ с фотографией.
— Что это такое?
На всякий случай Даша решила ни к чему не прикасаться.
— Это бланки страховок, а это твое удостоверение страхового агента.
— Удостоверение страхагента? — растерянно проблеяла бедная женщина.
И в голове тут же промелькнуло: все, мама решилась на крайние меры — в поисках жениха она заставит ее поквартирно обходить все дома, предлагая якобы страховку. Надо было ей не капризничать, а за Полетаева замуж выходить. От него, по крайней мере, знаешь чего ожидать.
